但千百年來由於秦嶺溪流切割，洪水沖蝕，形成了諸多破碎零亂。溝壑縱橫的原面，對交通與用兵都是極大的障礙。平原之上挖掘壕溝，都可以阻敵之用，大自然的鬼斧神工。更造就了潼關奇特的地形。
南面的秦嶺難以翻越，北面的黃河難以度過，然後從秦嶺流向黃河的溪流，造就了眾多的溝谷。這些溝谷還多是南北走向，正好卡住了河南通向陝西的道路。
粗粗一數，潼關境內。南北走向的溝壑就有近千條，十里長的溝壑也有十餘條，將一個平原切割得支離破碎。很多原地還高低不等，有著落差。
溝壑處處，原高溝深、陵谷起伏，這樣的地勢，當然不好走。
便如黃土高原，千溝萬壑，在平原上走著走著，前方好好的地面，突然出現一條深谷。除非翻過深谷，否則繞道而行，極可能要繞上幾天，望原跑死人。
或許單人獨馬，藝高膽大者可以慢慢翻越，但有行李車馬，拉行輜重者，難道可以飛過這些不時出現的溝塹？
有些溝谷落差甚至達到上百丈，所以就需要道路。
函谷關其實也是這樣的地勢，稠桑原向北一直延伸到黃河岸邊，黃河由原畔流過，兩相連線，無有隙地。原上溝壑繁多，落差普遍在百丈，河邊更懸崖高聳，所以東西大道只有橫過稠桑原，別無它路。
也正好有一條深溝可以作為通道，就造就了函谷古道的險要，站在溝下往原上看去，谷深崖絕，山高路狹，本質上，潼關、函谷關，都是黃土高原地勢的延續。
後來黃河下切，稠桑原北端近河處有了灘地，過往行旅就可由灘地行走，不必再橫過原地，函谷關險道沒人再走，哥舒翰悲劇不再。
潼關的優勢，除了秦嶺、黃河，也更多體現在溝谷上，最有優勢的溝谷便是兩條，一是遠望溝，一是禁溝。
遠望溝就在潼關之下，城池東南麒麟山腳處，北接黃河，南面向秦嶺方向延伸，長達二十多里，溝長谷險，可謂守護潼關城池的一道天然屏障。
然後遠望溝西去約五里，有一條平行溝谷，便是禁溝。
此溝更深更長，南接秦嶺蒿岔峪口，北至潼關城南面的石門關，長達三十餘里，深深攔住任何想從河南通向陝西的行人，讓他們只能走潼關城門。
歷代也認識到禁溝對潼關的重要，在溝的兩面，建了眾多烽火臺，每三里就修一臺，還有十二座配套的城池，稱為十二連城。
平時禁商旅，禁行人過往，還禁止砍伐溝中樹木，於是與秦嶺、潼關一起，形成了飛鳥不能逾越的堅固防線。
兩溝之間的原地，當地人稱之為麟趾原，又稱南原，這塊位於潼關南面，長約二十多里，寬約四、五里的平坦之地，舊日多是潼關守軍屯糧種麥之所，原上也聚集了一些衛所村落。
以軍事上的考量，守住遠望溝與禁溝，敵軍就不能潛入陝西，更不能繞到西門，潼關城池就不會被團團圍困，來自陝西腹地的援兵與糧草，就可以源源不斷的支援。
所以二溝非常重要，與潼關蟬聯才使得城池固若金湯，故有“故守關而不守禁溝者。守猶弗守也，守禁溝而不建十二連城者，守猶未善也。市尤一室之內，杜門塞竇。以防鳥雀之入，而忘閉其牖也”的說法。
歷史上唐將田令孜率兵十萬鎮守，黃巢偷偷越過遠望溝，又越過禁溝，繞到城的背後。才奪取潼關，直搗長安。
李自成若想發揮人海戰術，也唯有攻入麟趾原，圍打南門，南水門，上南門等處，否則若只想攻打東門，北門等，必敗無疑。
只是闖賊各將飽經戰陣，自己能想的。他們肯定能想到。
眾人匆匆來到上南門，這裡仍然是麒麟山的一部分，城門稱為“凌雲門”，城牆往西面過去，則是下南門“迎燻門”，還有南水關。
以地勢來說，上南門頗險，劈開坡地為城門，便若東門一樣，不好攻打。
下南門基本在平坦的原地上。南水關也較緩，不過南水關的城樓西段城牆，已經連線上了鳳凰山，賊軍若是渡過遠望溝。主要攻打的，應該就是下南門了。
當然，就算攻打下南門，也不是那麼好打的，城牆高厚，有四丈之多。馬面聳立，增加了城段的防守能力，而且只攻打一個城門，也會讓闖賊龐大的兵力無用武之處。
所以他們應該還會攻打上南門與南水關，上南門雖險，總好過打東門，南水關眼下潼河也不深，眾賊應該會踏著河水攻關。
他們可能還會攻打禁溝，嘗試繞到城背，假如他們能先期打下遠望溝的話。
“估計闖賊會翻越牛頭塬，過各個溝壑原面，布兵對面原上。那方再難走，也好過走金陡關入東門，他們幾十萬兵，也才能擺得開……也才能以優勢的兵力，攻打遠望溝，攻入麟趾原後，可一面攻城，一面攻打禁溝防線……”
高尋沉思說道。
對面溝溝壑壑，原面塊塊，然常年村民行走，總有一些交通的小路，流賊又是人多，擴大路面不是難事……到了溝對面那塊平坦龐大的原地，也才可以使他們擺得下兵力，從容攻打過來。
而若走金陡關入東門，那種幾里長狹窄險隘的路面，官兵太好設伏了，闖賊定會落得個哥舒翰的結果，這一點，他們想必也會想到。
眾人都贊同高尋的看法，一幕僚道：“所以，我師第一道防線，便是遠望溝，不可使賊進入南原。”
眼前這片南原地，視野遼闊，平坦的地面一直向南延伸到秦嶺，東西兩溝之間原地寬度也在數里，上面分佈了不少城堡村落，周邊稀稀拉拉種了一些麥子，向是潼關衛重要的屯糧之地。
看著這個地方，孫傳庭心潮起伏，當年楊閣部設下“四正六隅十面張網”之策，闖賊被曹變蛟等逼入潼關，自己奉恩師洪承疇之令，在這南原，還有附近，設定了三重埋伏。
闖賊中伏，於南原之戰幾乎全軍覆沒，屍積如山，最後僅以十八騎突圍出來，逃入商洛山中。
那時闖賊惶惶如喪家之犬，沒想到幾年過去又再興起，還主動來攻打潼關了。