“搶佔高地！”
馬蹄滾滾，雖然流寇伏兵還沒現身，不過中軍部傳下命令，所有的舜鄉軍壬部將士都是催動自己馬匹，策馬奔上了那塊丘陵。隨後將士們下馬四面佈陣，很快就列好了軍陣。
乙、丙、丁三總分別防護坡地東、西、北三面，南邊臨河這邊不設兵力。不過餘下的甲總軍士還是隨千總部一起，下馬立在山坡之上，作為預備隊及突擊部隊。
輜重隊己經回來，同樣將馬車趕于山上，他們己經打掃了先前的戰場，收拾了一起兵器繳獲，然後粗粗挖了一些坑，將先前打死的那些流寇扔進坑內埋了，他們還是不習慣看到有人爆屍荒野。
那些中彈的傷兵，也給他們一個痛快，一起扔入坑內。
此時戰兵佈陣嚴待，輜重隊的火兵輜兵們，一部分出去撿金銀財寶，一部分去河中提水——等會壬部火銃兵會有一場激戰，如果火銃開火多時，就需要一些溼布冷卻銃管。水先提起來，也是有備無患的意思。
高史銀策於馬上，用千里鏡向西面對岸河谷眺望，可以看出，那邊茅草叢中人影綽綽，不時有一些人馬奔入那邊的丘陵中。想象他們伏擊不成的俅樣，高史銀不由裂開大嘴笑起來。
……
“這些官兵不好對付。”
此時在高史銀極目所處一塊丘陵的背後，一箇中年漢子正皺著眉頭道。
這中年漢子麵皮粗黑，年約在三十多歲，內中穿著罩甲，外面披了一副粗氈樣式大氅，在他身前的地上，還插著一根馬槊，一匹長鬃駿馬，在他身前無聊地吃著乾草。
“劉大哥，聽回來的兄弟說，那些官兵甲冑精良。不但人人有鐵甲有棉甲，還個個有馬。特別他們火器非常厲害，百步就可殺人，我們那些兄弟。手持弓箭，根本沒有還手的力氣。”
旁邊一個年輕的頭領也是介面道，他年在二十餘歲，一邊說，還一邊用力搓著手。大寒的天氣，他手臉都凍得通紅。每陣寒風吹來，他就不由緊了緊身上的皮襖。
“特別這些官兵不貪財，見了金銀財帛毫不動心，看著滿地銀錢還保持軍陣嚴整。俺跟隨闖王這麼多年，這樣的官兵還沒見過，聽逃回的兄弟說，他們打著王字大旗，這河南幾府，哪有一個姓王的將領？又或許……他們是外來的客兵？”
這“劉大哥”深思著。他的眼中，閃過一陣謹慎而沉著的神情，先前那些設誘兄弟戰果大出他的意料之外，三千對一千，片刻就被擊潰。而且這些兄弟恐慌異常，不但有一半的人不知去向，便是逃回的人，也是個個驚魂未定。
他們連稱那些官兵是鬼怪，輕易冒犯不得，看他們擾亂軍心。這“劉大哥”當場斬殺幾人，才讓那些潰兵平復下來。
他沉思良久，又說道：“那些官兵己經停下來，就在幾里外佈陣。太奇怪了，他們是怎麼發現我們伏擊的事情？”
那年輕頭領道：“劉大哥，我們在這裡埋伏多天，又凍又累，再不出擊，怕兄弟們支援不住了。”
那“劉大哥”看向自己的身邊。身旁密密麻麻都是馬軍，大多戴著氈帽，身披罩甲或皮甲，手持長矛，腰間揹著腰刀弓箭，也有一些人帶著三眼銃或是鳥銃。闖王打破河南府多個城池，繳獲官兵多所庫藏後，至少這馬軍的裝備，算是講究起來，特別那些老營的兄弟。
不過餘下的步軍，只有皮襖長矛，頭上用一塊紅巾包著了事，他們中青壯多數，也有一些老弱居中。步軍中多為饑民災民，被裹脅之後，他們也沒有別的念頭，只想成為闖營正式的步卒馬軍，真正有一口飽飯吃。
收回目光，那“劉大哥”說道：“我總覺得這些官兵不好對付，恐怕會折損不少兄弟……”
那年輕頭領急道：“劉大哥，用讀書人話說，我們現在是騎虎難下……”
他環顧一下左右，輕聲說道：“官兵那麼多馬匹盔甲，要是打下來，我們老營的兄弟，又可以擴大了。要是官兵難啃，讓那些饑民上去就是，老營的兄弟，還有馬軍，都不必出動。官兵不過千餘人，我們一萬多人，就是用人堆，也堆死他們。”
那“劉大哥”眼睛一閃，點了點頭，此人正是闖王麾下大將劉芳亮，他早年從軍，是李自成的心腹部將之一。那年輕頭領便是李過，李自成之侄，外號“一隻虎”，作戰也頗為勇猛。他們隨李自成征戰多年，屍山血海見得多了，哪會將別人性命放在心上？
就在今年九月，李自成被圍在魚腹山中，劉芳亮，劉宗敏等人殺妻誓從李自成，當時李自成其部多有殺妻子跟從。這人心可說涼薄無比，對妻小都如此，對別人可想而知。
二人低聲商議幾句，一個粗豪的聲音傳來：“劉兄弟，李兄弟，那些狗官兵停下來了，象是發現我們的埋伏，這仗打是不打？”
聲如其人，走過來是一個魁梧的漢子，滿臉鬍碴子，身上披了一件破皮襖。皮襖趟開，大寒的天氣，他仍是面不改色。在他的腰間，彆著一把巨大的佩刀，還有大大的步弓箭囊。
看到這人，李過微微皺了皺眉，劉芳亮卻是微笑：“大勇兄弟，這仗當然要打，我們謀劃埋伏這麼多天，不打，怎麼向兄弟們交待？官兵發現就發現，我們硬攻下來就是。”
那漢子興奮道：“驢球子，聽說那些官兵人人有甲有馬，要是打下來，我們義軍的聲勢又大大壯大了。”
他抹了一下嘴，抱拳道：“怎麼說，指揮步卒圍攻之事，該由我老郝來才是。”
劉芳亮說道：“好，大勇兄弟殺賊心切，這指揮步卒圍攻，就交給你了。”