杜真等人的屍體在幾天後才被發現。
近期保安州賊匪橫行，當地的民眾都不敢隨便出門，到武家溝上那條官道更是人鬼絕跡。從二十七日起，杜真等人的屍體躺在路上，一直沒有人察覺。
直到三天後，杜真的那位新納小妾在武家溝苦等，一直到了這天兒子的滿月酒都過了，還沒看到杜真的身影，非但如此，自己哥哥吳善等人的身影也是不見。
那小妾在父母鄉親面前極度無光，哭罵了幾個時辰後，才派出一個下人去舜鄉堡看看怎麼回事。
不料那下人走到離方家溝幾里的官道上，便驚見杜真等人的屍首，十餘人橫七豎八的躺滿一地，到處是鮮血，可見場面的慘烈。此時他們屍身上更佈滿了蒼蠅，成群結隊的嗡嗡飛來飛去，屍臭的味道令人作嘔。
那下人嚇得魂不附體，連滾帶爬的奔回武家溝告知杜真小妾這個驚人的訊息。一時間，那小妾如晴天霹靂，當場暈死過去，家人也是亂成一鍋粥。
這訊息也立時在整個武家溝傳揚開來，眾人都是驚得目瞪口呆。此事非同小可，當地里長帶了幾個青壯大著膽子前去檢視，初步認定為賊匪所為，接著他們又趕忙派人前往舜鄉堡通風報信。
一時間，整個舜鄉堡也是驚動了。舜鄉堡副千戶林道符，鎮撫遲大成等大小軍官也是慌忙帶人前往當地察看，看場面手法，眾人一致認定是賊匪所為。特別是眾人路上還遇到幾股匪賊，想打他們馬匹盔甲的主意，更堅定了各人這個推斷。
代任防守官遇害身亡，這是大事，更可恨的是，杜真等人曝屍荒野不說，他們的馬匹盔甲都是盡數被劫掠而去，連他們身上的財貨銀兩也都是光光的。一個堂堂代任防守官落個這樣的下場，實在是太可悲可嘆了。
眾人都是對賊匪恨之入骨，將杜真等人的屍身收殮後，又連忙派人到州城告知操守官徐祖成。
徐祖成聞聽後大驚失色，久久說不出話來，沒想到自己的心腹許忠俊剛死，他的接班人杜真又是遇害身亡，為什麼自己總是如此的多災多難？想到悲處，徐祖成不由自主又流下淚來。
在杜真等人的屍體被運回舜鄉堡後，張貴聞聽後也是連夜趕往舜鄉堡，看到杜真的屍體，張貴臉上的神情很奇怪，旋爾，他放聲大哭起來，撫屍連道：“杜大人慘遭遇難，英年早逝，真是令人悲痛啊！”
他號啕大哭，哭聲驚天動地，真是令人聞者流淚，見者傷心！
杜家一干老小本來已經夠傷心了，被張貴這樣一哭，觸景生情，又是接著大哭起來，
張貴哭了一個時辰，仍是不肯起身，最後還是眾人連拉帶拖，才將他拉起。他這個樣子，不說杜家老小感動非常，就是旁人也是看得暗暗點頭，這張貴忠肝義膽，真是不用說的。
……
剿滅賊匪，為杜真大人報仇是下一步的事，眼下最重要的是代任防守官的喪事辦理。
剛撘建了前任防守官許忠俊的靈位不久，舜鄉堡大小官員又要接著撘建杜真的靈堂了。
不過由誰來負責杜真的喪事，這裡面也經過一番激烈的爭奪，接理說杜真死後，現在舜鄉堡以僉書官，副千戶林道符為尊，理所當然的，應該是由他來負責杜真的喪事。
不過張貴也是拼命地擠了進來，他的官位也是到了，在堡內及地方上的支持者也是眾多，特別是杜家一干老小對他印象極好，最後由二人聯合組成了一個治喪小組，操辦了杜真的喪事。
靈堂設好後，保安州城操守官徐祖成又來靈堂前流了淚。
見徐祖成都流了淚，堡內一干大小官員無不潸然淚下，王鬥也是站在悲痛的張貴身旁默默垂淚。
拜祭完杜真的靈堂後，眼下最要緊的，是由誰來接任下一任的防守官之職。
堡內外軍民都在嘀咕這舜堡接連死了兩個防守官，難道是當地風水有問題？不過對於有望得到這個職位的人，他們卻是顧不上思考這個問題，各人展開了一連串的明爭暗鬥。
眼下呼聲最高的，便是董家莊管隊官，副千戶張貴。