“康斯坦丁殿下萬歲！”
“聖康斯坦丁！”人山人海的帕爾尼拉廣場上一群市民正擠在一起歡呼著，他們似乎是在慶祝某些東西。而與他們有著同樣面孔與血統的南方拉曼奴隸則臉色陰沉低垂著頭從旁邊走過。
他們形成了一種獨特的默契。
那些高呼著拉曼人的榮光，帝國偉大復興的人集體忽視了與他們同屬拉曼民族的奴隸的存在。而奴隸們哪怕能真真切切地聽懂這些只是發音和用詞略有區分的帝國拉曼語，也不會心生出一分一毫去開口反駁的衝動。
他們清楚地明白自己並不沐浴這些人的榮光，甚至於他們自身可能連“拉曼民族”這個概念都不完全明白。他們是南方某一個小國的人，稱呼自己時也是以某個鄉村出身者而非廣闊龐大的“拉曼人”概念。
這是如此奇妙的一幕。
在並不身為拉曼人的亨利和米拉的視角看來，這些人有著相似的面孔、身高；說著相似的語言；吃著相似的東西，甚至信奉同一個宗教。若問這些人是否屬於拉曼人，以外來者視角絕大多數人都會給予肯定的回答。但在帕德羅西的市民以及身為奴隸的南方拉曼人眼裡那些佔據九成以上的相似性卻並不要緊，真正重要的只有那一小部分的不同。
拉曼民族是個什麼樣的概念？
一個很年輕的概念，至少應該這麼說。
原本古老的拉曼帝國就是一個以拉曼城邦及周邊居民作為最初主體，透過不間斷的擴張和征服同化吸收其它民族最終形成的巨大國家。
在鼎盛時期就連身在西海岸面孔髮色各方面有諸多區別的亞文內拉人的祖先也同樣是說著拉曼語的帝國公民，而西遷的那一支如今甚至去到了遙遠的坦布林山脈另一側，與草原民族和當地的另一些原先屬於邊疆蠻族的民族混居生活形成了另一個說拉曼語的帝國。
拉曼帝國自身是個龐大的多民族國家，他們不以膚色和髮色區分而是用公民權和對帝國的文化認同作為標誌。可帕德羅西帝國的人所宣揚的“拉曼人”“拉曼民族”的概念卻侷限於如今說拉曼語的有著黑色頭髮的這一支東海岸族裔——甚至更準確來說，侷限於帕德羅西人自己。
熟讀拉曼歷史又在莫比加斯內海沿岸都旅行過見證過許多拉曼文化印跡的洛安少女對於這一切感到不可思議，明明是他們自己的歷史、明明他們口口聲聲說的都是自己是正統傳人，這些人卻好像一點兒也不瞭解真正的拉曼帝國這一古老文明。
思索的空隙腳下的步伐也並未停下，被牽引著的奴隸們在度過那熱熱鬧鬧有市民發表著演講的廣場後便不再與亨利二人同道，他們被拽向了左側的道路，那邊是新興的奴隸市場，如今帝國境內最大的人口買賣場所。
“人們總會為了自己的便利篡改歷史給出新的解釋再宣揚是自古以來便如此。”而亨利彷彿猜到了米拉的想法一般，用亞文內拉語跟她這樣說著。
用帕德羅西人大多不屑於去學習的一種西海岸落後小國語言溝通交流可以避免許多不必要的麻煩，儘管有時候又會因為“你在帕德羅西卻不會說拉曼語？”而引來另一種意義上的麻煩。
“又一支呢。”繼續向著城主府走去的路上時不時地便有全副武裝的巡邏隊經過，畢竟原本在南境的商人大量湧入又新建起奴隸市場，人口密集的地方衝突也會變得頻繁。
以16人為單位的巡邏隊除了長戟兵以外還有手炮兵和弩手，他們裝備精良步伐整齊，行進的過程中時不時來回掃視路旁的人員。亨利和米拉也惹來了巡邏隊的矚目，只是帕爾尼拉也仍舊存在有老式傭兵公會，而他倆明確地把傭兵牌掛在了身上。合法合規便不會被針對，這些人顯然是遵循帕爾尼拉的法律在行動的。
只是儘管如此，他們卻並非帕爾尼拉的城防軍。
不論是近戰還是遠端人員，巡邏隊的人統一都是底下緊身褲，上裝為帕德羅西軍人愛穿的肩膀與大臂寬鬆而小臂則緊身處理的上衣打扮。這種衣物保留了肩膀和大臂的靈活性以便於使用武器，同時又避免了小臂部分膨大的袖子妨礙到盾牌的使用或者鉤掛到劍的護手。
僅僅只是穿衣風格的話或許只不過是常見的帕德羅西軍人打扮，但最惹人注目的還是他們包括頭盔、手甲和胸甲在內統一的黑色基調。
正統的黑色染料並不算便宜，平民們所穿著的所謂黑色其實大多是灰色或者棕色之類的深色系。如同夜晚一般深黑的顏色是需要特製的染料才能製作，正如皇家艦隊的代表色一樣，是帕德羅西的宮廷代表色。
這是康斯坦丁的黑軍。
他們駐紮在帕爾尼拉——這點不需要向周圍的人打聽，單從這些巡邏隊的規模人數和裝備就可以判斷出來。
沒有駐地的話是不可能像這樣輕鬆而又頻繁地在城內巡邏的——而這些軍人的存在結合新建的奴隸市場以及其它種種，顯然這座城市已經發生了某些改變，不再是他們過去所熟知的那個帕爾尼拉。
“連城主府門口都？”試圖與瑪格麗特相見的二人總算來到城主府後，門口卻站著兩名黑軍的衛兵。他們雖然並未過度為難，但也直接要求二人作為閒雜人等必須直接離去。
“城主豈是你們想見就能見的，有意見就去寫信。”黑軍的衛兵如是說著，而當亨利問信要寄送到哪裡時。
他們的回答也不出意外。
“自然是我們駐軍的總部，就在東面城牆附近。”