直至今日,在號稱有八百萬神明的新月洲,鬼族依然都是在魔物與神明的角色之間搖擺不定的一種存在。
在古代志怪傳說裡,他們時常扮演霸佔一方難以匹敵的惡役角色,在英雄成長的道路上造成阻礙,最後在故事末期收尾被打敗斬殺。而同一時期又反過來有許多民間傳說裡被武士豪族擊敗的鬼族洗心革面,成為了一方的守護神。
將鬼族供奉為神的做法在特定地區不算罕見,這也因此他們也具有鬼神族這樣稱呼。
狂暴而掌握有強大的力量,令人敬畏,但卻又不一定令人仇恨。他們的力量可以用以守護人類,也可以殘害人類。也正因如此,無知的拉曼學者們曾經以自己自大的‘帝國知識’先入為主地斷言“鬼族這等存在必然是架空的,他們是古早年間的新月洲對於自然災害難以理解的現象擬人,一方面人們畏懼自然的偉力另一方面又渴望風調雨順。”
雖然這些言論一定程度上或許也屬實,正如英雄豪傑國王聖者們在創下凡人以為不可能實現的壯舉後,故事詩歌總會將其誇大與某種天命和自然偉力聯絡到一起一樣。這些不可匹敵的強大而又具有人形外觀甚至可以與人類溝通交流的存在,也免不了會被認為是與神力有所聯絡。
但當我們忽略了傳說中誇大的成分,但從生物角度來看的話。
鬼族也依然是極其驚人的存在。
與巫女們長期同行的鬼族皆是女性。
男性鬼族只有在部分情況允許作為援軍特批暫時加入戰鬥。
這其中一方面有侍神之人純潔性不得與男性接觸之類的里加爾教會修女一樣有的規矩,但更重要的恐怕還是新京方面一石二鳥的考慮。
鬼族的生育率相當低下。
女性的出生率僅有男性的五分之一,男性鬼族普遍更為狂暴,這也是他們在歷史上造成過很多麻煩的原因。
即便臣服於新京,他們也仍舊是值得忌憚的存在。而讓僅限於女性加入巫女部隊這種減員率極其嚴重的部隊,其實就是一種限制鬼族人口的同時也控制了巫女部隊規模的手法。
假以大義名頭,但背後大多數都是政治考量。只是時間長久加上刻意的文化教育使其形成了一種傳統,所以除了里加爾出身的亨利以及米拉以外,本地人幾乎都不會將其當做一種限制手段。
——但讓我們話歸原處。
即便是體格較為嬌小的女性鬼族,也依然有著遠超哪怕是里加爾世界北方人種的高大體格。身高普遍超過兩米的這些異人擁有比人類更寬闊的骨骼來支撐高大的身軀,而她們的肌肉結構也與凡人有所不同。
更高更壯的身體意味著對心臟和血管的負擔更大,因此不光是外在,內裡的臟器功能也遠比凡人更加強大。她們與人類十分相似,但卻遠強於凡人。
健壯的肌肉和骨骼意味著通常的攻擊更難以造成傷害。
強大的臟器意味著即便受了傷也依然可以維持行動能力。
如此再佐以新月洲人類的甲冑與武器,一名鬼族勇士在戰場上可以匹敵好幾名騎馬武士是理所應當的。
而且不僅是戰鬥方面如此,她們還普遍具有比人類更漫長的壽命。在受到致命傷以後的恢復速度也非常驚人。
一行人當中存在的這些鬼族勇士們便是如此。
新月洲有句老話叫傷筋動骨一百天,指的是筋腱或者骨骼受傷了少說也要兩三個月的時間才能完全康復。人在養傷和痊癒方面算不上出色,哪怕有了醫療手段許多傷都仍舊會留下後遺症。
但對鬼族而言卻並非如此。
僅僅4天時間,甦醒的鬼族勇士們就擁有了基本的行動能力。
她們驚人的恢復速度正是新月洲歷史上能以如此稀少的人口卻始終與新京打得難解難分的原因。
一名遭受了致命傷的武士哪怕僥倖存活也依然會喪失武力,如同隊伍中的鳴海手臂負傷之後就越來越傾向於在後方指揮。但一名哪怕遭受了——對他們而言——重傷的鬼族,只要跨過他們稱之為“試煉”的關卡,很快就又可以恢復到全盛狀態。
以為殺死了的敵人,不到半個月卻又活靈活現地出現在你的面前。這種在人類看來離奇的現象正是造成他們身上總是傳說繚繞甚至被視為人間之神的原因之一。
但在亨利以及巫女們的眼中,這種現象其實也沒有那麼神奇。
甚至於賢者身上還擁有比鬼族更加強大的同類產物。
德魯伊符文。
魔法是一種運用魔力創造特定現象的技術,因為大多數地方的人類對其還不夠清晰瞭解,所以才取了這樣帶有神秘性質的稱呼。
但自然界的魔力是不可控且不可預測的。
那些看起來十分神奇的人類魔法師的施法過程,放在其他種族的眼中或許是極為原始、野蠻而又粗糙的。
用好理解的方式來比喻:就好比是舉起火把照亮周圍。