人類對於包含特定族群同類在內的大多數自己以外的生物所具有的情感，歸根結底並不盡是與生俱來的。
群居主義加上以文字、繪畫、歌唱和口述方式所流傳下來的文化，令剛剛學會認知的孩童與青少年也可以很快明白應該去愛什麼，應該去恨什麼。
人是無法脫離自己所出生的族群文化背景的。
成長過程中的耳聞目染，身邊大人長輩的一言一行會對下一代造成極為深刻的影響，而當他們長大了，又會將這一切又再教授給自己的下一代：
“洛安人是該死的小偷，強盜。”西海岸王國的農民們如是說著。
“亞文內拉人就是一群目不識丁可笑的賤民。”而西瓦利耶的貴族老爺們哪怕至今——雖然變得小聲了許多——也都仍舊宣揚著這種觀念。
曾在某一特定時間點或者因特定事件形成的刻板印象，在同一文化圈之中流傳，進而最後演變出了令年青一代狂熱地陷入“愛一個你從沒去過的國家，恨一群你從沒見過的人”的死局之中，可謂是文明的弊端之一。
但多數時候這種傳統經驗還是有效的。
例如人人喊打的老鼠蒼蠅是因為會禍害人類辛苦囤積的食糧汙染食品傳播疫病。可就連這樣理應是所有農耕文明所憎惡的生物，也有反其道而行之的文化將其供奉為神。
所以人類的憎惡也好喜愛也罷，許多都並非天生，也不共通。
——但這次不一樣。
當在場的所有人包括那些混混流寇都聽到動靜回過頭時，這些分明出自不同階級甚至不同文化的目擊者，內心當中第一種浮現出來的情緒卻罕有地一致——
讓全身如墜冰窖的恐懼，以及肌肉緊繃汗毛立起的厭惡與敵意。
“咳——呸！這什麼，噁心的鬼玩意。”混混裡頭膽子比較大的人轉過身，吐了口痰橫著脖子叫罵了出來，但他的停頓和話語之中帶有的顫抖表明他只是在用不屑和鄙夷來掩飾自己的恐懼。
“南蠻人的鬼玩意？沒什麼好怕的，就一隻！”另一個混混也轉過了頭大聲叫嚷著，但是同時他卻退到了自己夥伴們的身後，並且不斷打量著另一側小巷的轉角出口。
食屍鬼停在了他們的面前。
它和米拉過去曾在東海岸見過的大致一樣，卻又有一些細微區分——它的表皮覆蓋著蛇一樣的細密鱗片，似人非人的身形拉長了許多，顯得高大，不粗壯但卻堅實的肌肉包裹著的身體。雖然四足而行但手指細長的前肢可以看出來保留了抓握能力，後肢卻像是貓狗虎豹一樣腳尖著地。
星詠博士出身的綾立刻注意到了面前這物種的體態特徵，而獵民的直覺也讓璐璐整個人都像是出鞘的山刀一樣繃緊了神經隨時準備行動。
她們二人都不認識這種生物，也不似米拉曾經有過對抗的經驗，但憑藉自身的知識卻也已經足以辨識出這生物的可怖之處。
如貓一樣看起來柔軟修長的脊柱和以足尖著地的後肢，這種特徵表明它是一個矯健迅猛的獵食者。而與人類相似的手掌又顯然是為了使用工具而進化出來的特點。
北部的夷人有句老話叫一豬二熊三老虎——這裡並不是指戰鬥力的強弱，而是對於人類的威脅程度。
野豬的領地與人類接近，體型也相較後兩者更小。
體積龐大如同里加爾的亞龍那樣的生物確實令人恐懼，可是人類對它們來說是無足輕重的小東西，當人類躲進狹窄的地窖避難時龍也不會費太大勁去殺死這些不過它們巴掌大小的生物。
大型危險生物像是天災，威脅的是城市村莊，乃至於王國，一個文明的興亡。
但對個體的人類威脅最大的，往往還是和人體型相近的生物。
因為它們可以進入人類躲藏的庇護所，可以搜尋每一個角落。
這是一種十分奇妙的感受，儘管是第一次面見，但是這個面容與人類如此相像卻又具有眾多細節能夠斷定不是人類的生物，本能地令人內心浮現出了極致的厭惡與鄙夷。
就好像世間所有一切美好事物的反面集合呈現出來的實體一樣，哪怕是罪行累累的混混此刻都覺得自己要比這汙濁的黑暗生物更加高貴光潔。
食屍鬼沒有理睬他們，哪怕這些青年或者成年的男性發出了一系列壯膽威嚇的意圖的噪音，它那雙沒有眼瞳純黑色的眼珠卻一直直盯盯地——
鎖定在倒地的米拉身上。
心思聰慧的洛安少女結合前後關係立刻反應了過來，她下意識地瞥向了自己抽筋的左手——那不成熟的魔法運用帶來的餘波仍在——是魔力將它吸引來的？可這不是和人的城鎮嗎，它是怎樣溜進來的？
想不通的問題不應當繼續想，尤其是在這種現在緊要的關頭——她立刻作出了決斷：“衝著我來的，你們跟我分開。”洛安少女如是對著同伴說道，她如此判斷並非個人主義想出風頭，而是四位同伴裡能跟得上她速度的估計也就只有璐璐，一起行動的話他們可能反而會成為累贅。
至於正面對決，除非迫不得已否則她不會考慮。