在二層小屋內的探索有了預料之外的發現。
藉由熟識當地民俗與神話的傳教士加之以原住民璐璐等人經驗判斷,他們得以從屋中放的一些只有月之國地位較高的人可以使用的服飾與物品瞭解這是村裡領導階級居住的地方。
這間村長屋和前面待過的村民屋總體風格十分相似,都是以木製結構配合紙製門窗作為主體,但面積以及內部架構卻有極大區別。
村長屋光是一層就具有五個隔間,其中除了最大的主臥室和兩件看起來是給房主妻兒居住的次臥以外,餘下的是便是接待客人還有日常生活的主廳。而另一間與主廳相連的是和人稱之為“茶室”的隔間。這間茶室面積不大,但不論是地板還是牆壁都較其他地方更厚一些,因而隔音效果也更好,是和人用來商談要事的地方。
除此以外二層還有著另外四間居室。而相比之前待過的村民房屋,浴室以及茅房都被設定在了後院,避免水汽和臭味影響到住所。
後院可以從主廳穿過去,也可以從茶室的另一扇門出去。從設計上來看,顯然是為了方便誰悄悄從後門溜進來商談一些需要掩人耳目的事情,而在有危險的情況下也可以從那裡開溜。
但這還不僅如此,在分頭確保了整個屋子的安全過後,進入茶室的賢者踩上地板的一瞬間就停住了腳步。
“低了一點。”他這樣開口說道,原本來說更厚的牆壁和地板理論上都應該使得房間地基更高,但一隻腳踩在過道一隻腳踩在茶室當中的賢者卻敏銳地注意到了高低差。
這一細節引起了他的懷疑,因而之後其他幾個人就藉著月光看著他開始在整個茶室這裡敲敲那裡推推,最終在沉悶的“咚咚”聲變成了“扣扣”聲之後,賢者抽出了腰間的短劍,然後插在了木製地板上的某一條縫隙。
“吱呀——”隱藏得很深的木門在被撬起來以後,上面鋪著的毯子也滑落了下來。
“咔——吱——”掀起的木板下方露出了一個周圍有被灰漿砌過,通往地下空間的入口。只是這個入口狹窄到讓人望一眼就頭皮發麻:在湛藍的月光下,只有半米不到寬度的通道唯獨最上面的三節階梯顯現出來,其它都歸於黑暗之中。
因為不能點燈的緣故,這種死寂的黑暗讓人有一種隨時將有什麼衝出來的不安。
“有點難辦。”亨利皺起了眉,月之國的人平均體格比拉曼裔的平民都要更矮小一些,這樣的通道對於他們來說也許恰好合適,但對195公分高的賢者而言卻有些難受。
他得側著身才能走進去,即便是對其它體格稍小一些的人來說,走進這條通道的話要轉身也會非常不便。
“要、要下去嗎?”旁邊的艾吉聲音顫抖略帶結巴地搓著手開口詢問。米拉和璐璐還有咖萊瓦把之前在屋內找到的蠟燭和油燈摸了過來。和貧窮的農民不同,村長家的各種物資頗多,照明用具也隨處可見。但他們都沒有點著。
對能見度低下的恐懼讓步於對未知生物的恐懼,在得知了那些傢伙會循著熱源而來以後,他們對於火的態度變得謹慎許多。
“地下的話,點火更不容易被發現。”亨利回過頭瞥了一眼眾人,年青傳教士的聲音顫抖與結巴不光是因為恐懼,現在仍是隆冬而他們匆忙逃出又缺少熱源,此刻不光是他,其他人也都無意識地開始搓手或者磨蹭起自己的胳膊來。
這都是感到寒冷的跡象,儘管現在因為緊張感還沒消退他們沒有意識到,但若是不採取點什麼措施的話,低溫會對隊伍造成比起那些未知生物更嚴重的損傷。
“那你就,不確定下面會不會有嗎。”艾吉顯得十分猶豫,又黑又狹窄的洞口不知道通往哪裡,但留在這上面他也感覺不到安心。
進退兩難之際,首先行動起來的卻是璐璐。
夷人皆是獵民,由此出身的原住民少女蹲了下來輕車熟路地伸出手舔了一下手指然後放在了洞口:“有風。”她說道,這種地下通道不知與何處相連,若是單一入口的口袋地形,一行人進去之後即便不燒柴取暖也可能會缺氧窒息。
有氣流透過是一件好事,因為這意味著下面的空間也許比起想象的更大。
“我先走吧。”察覺到這一點,而且明白自己體型最為小巧的璐璐開口說著,拿起了一盞鐵製的油燈,就開始一節一節地踩著階梯往下走去。
這使得旁邊的幾個大男人都感覺有些面上無光,尤其是艾吉,他徹底地閉上了嘴不好意思再說些什麼喪氣話。
璐璐輕手輕腳地往下走著,由於沒有直接光照,僅僅片刻她的周圍徹底陷入了黑暗之中。原住民少女不得不用一隻手扶著冰冷的牆壁以防止跌倒,但所幸這一段階梯並沒有太長,她數著步慢慢地走了大約有15節以後,隔著毛皮短靴的腳就探索到了更加寬廣的地面。
“我到了。”璐璐的聲音從黑暗之中傳出,儘管並不像艾吉那麼膽小,她還是不自覺地因為環境而壓低了聲音。
“我也下去,咖萊瓦和老師斷後?”米拉顯然注意到了她壓低聲音透露出的那份不安,她這樣說著,而亨利點了點頭。
女孩摸了摸身上的裝備,匆忙逃離之中他們的工具都留在了那間小屋。不過月之國這邊的取火工具也大同小異,只是用以敲擊的火鐮樣式與里加爾頗有區分。這自然又是在村長家“借用”的。
“啊——”身高與璐璐有些差距的洛安少女起初試影象她那樣正著走下來,但因為階梯過於狹窄的緣故擔心滑倒的她最終背對著下方扶著牆壁緩慢往下。
月之國服飾寬大的褲管使得米拉感到十分煩心,她彎腿的時候總有踩到褲子邊緣的擔憂。而因為通道狹窄的緣故,系在腰上的長劍也要麼劍鞘末端要麼劍柄末端磕碰到通道,時不時地就傳出“咔——咔——”的聲響。
要不是事先開口說了一下,只怕現在還待在一片黑暗之中的璐璐會感到十分不安。
“你在哪兒。”下來以後的米拉立刻感覺到空氣又冷又夾著一股土腥味,她開口詢問,而璐璐的聲音立刻響起:“在你右邊。”她說,聲音近得嚇了米拉一大跳,因為黑暗的緣故她完全沒有注意到對方就在這種位置。
“我把火......怎麼讀來著,製作火用的工具拿下來了。”依然有些蹩腳的語言導致她不得不加入一些洛安語的詞彙來試圖表達通順,而璐璐小小地“嗯”了一聲,接著米拉就感覺到她摸索著抓住了自己的衣角。
“對,在你那一側的腰包上。你點火,我站你前面,預防危險。”她這樣說著,然後在璐璐取出了火鐮與打火石之後扶著牆壁,慢慢地把腳尖往前挪,確認是平地,一點點地靠到了更前面一點的地方。
“嚓——”身後璐璐打火的光芒在一片黑暗之中有些顯眼,米拉藉著火花算是勉強掌握了周圍的環境,從入口下來以後這部分像是過道一樣的地方相對寬敞。雖然也就一米八左右的高度,她踮起腳尖就能碰到頂部,但寬度卻足以容納兩個人並排。
旁邊有著一些木製的支撐結構防止地道倒塌,一覽無餘的這條過道至少在這塊區域附近還沒有什麼危險存在。