重重的睏意席捲而來——然後在寒潮來到的第六天之後，突然之間一掃而空。
“是地龍。”似乎完全沒有受到氣溫影響的亨利檢查了地面上的痕跡以後，說出來的話語沒有出乎任何人的意料。
寒潮的到來生物活動需要更多的熱量，巴奧森林當中的生物都已經潛藏起來的當下，能夠獲得足夠食物的自然就只有圈養畜牧了各類牲畜的人類小鎮。
當日與地龍接觸過的眾人面面相視，彼此都感覺到了一股脊背發涼的惡寒。
司考提小鎮的人恐怕對此還一無所知，正在因為突如其來的寒潮忙得不可開交，而在這種情況下不單魔女就連地龍也已經朝著這個方向逼近。
容不得他們再在這兒慢吞吞地糾結了。
“分兵。”康斯坦丁言簡意賅，減輕了負擔也罷整支隊伍現在依舊談不上是輕裝便捷，馬匹的折損加上傷員的存在都在相當程度上拖慢了他們的進度。為了警告司考提小鎮那邊並做好準備，必須由少數靠得住的人攜帶寄養以輕型小隊組成加速前往，而這個人選，思前想後也顯然只有亨利他們一行數人。
幾十人份的給養和幾人份的差距甚大，要一邊找尋著食物和木柴、照顧傷員一邊前進的速度不可能快的起來。而若是他們這邊更加減緩一下腳步，把給養集中起來分給少數幾人，那麼這支分出去的隊伍便可以專注於趕路而不需要去耗費時間獲取食物和柴火等補給。
決斷被做了出來，在康斯坦丁的指揮下眾人把因為氣溫驟降而凍死在路邊的各種野獸都計算分配給了亨利他們幾人。
寒潮的突然到來在這方面上算是給與了不少的饋贈，他們都不需要前去打獵，直接在地面上關注一下痕跡就可以找尋得到凍死的野獸。而將近冰點的溫度還使得它們能夠更好地儲存，不至於輕易地腐爛。
“哈——”人和馬撥出來的氣息都變成了雪白的霧氣，儘管路面並沒有結冰，為了保護馬的腳掌不被凍傷他們還是用獵物的皮毛做了簡陋的皮草馬鞋。
七拼八湊起來的保暖裝備看起來十分滑稽可笑，最初相見時光鮮亮麗的重灌帝國騎士已經不復存在，眼下用皮草和各種顏色的布料還有披風將自己努力地包裹嚴實的他們看起來比混不出什麼名頭的下級傭兵也好不了多少。
但生存下去總比外表要來得重要。
食物和柴火被堆放在了亨利他們那輛平板馬車上，後半截之前臨時加強的部分在從卡蒂加利古城下來的坡道上已經被顛簸得七零八落，為了速度考慮，並且也已經不需要那麼多的載貨空間，他們把它給拆卸了下來。
隊伍重新迴歸到了最初的五人規模。戰馬已經被地龍殺死的菲利波和費魯喬從騎士們手裡接過了兩頭健康狀態最為良好的馬匹，而亨利和米拉共乘一騎，這品質稍差並沒有根據環境特別培養的馬兒反倒對於環境的適應能力要高出許多。
“嘶——”頗具靈性的小獨角獸似乎察覺到了這些人類正要做的事情，它過來蹭了蹭米拉，顯然是打算要跟隨他們五人一同上路。
“我，留下”一直待在瑪格麗特所駕駛的馬車上的奧爾諾忽然開口這樣說著，巴羅一如既往地沉默又呆滯地跟在她的身旁，在不行動起來的時候，隊伍當中幾乎沒有人會注意到這個褐色面板漢子的存在。
“嗯，也好，我們這邊正需要一個魔法師。”康斯坦丁這樣點了點頭，而亨利深深地看了奧爾諾一眼，又望向了騎士長。
“多加小心。”他這樣說著，康斯坦丁皺起了眉頭，看起來普普通通的一句叮囑聽在騎士長的耳裡卻感覺話中有話。
“嗯，我會的。”他認真地點了點頭，儘管在立場方面上賢者對他而言是一個複雜的存在，但騎士長還不至於愚蠢到因為自己內心當中的一些小糾結就忽略掉這個人的警告。
“那麼，我們出發了。”沒有過多的廢話，亨利他們幾人朝著共同旅行了相當時間的夥伴們道別。
相較他們共患難的情誼而言，這道別顯得有點過分簡單。
但這個問題沒有任何人在意。
來自各方面的威脅造成的巨大壓力令所有人的心頭都像是壓著一塊碩大的石頭，不詳的預感使得眾人都沒有那個心思去計較太多。
儘管氣溫變化導致溼潤的土地凍結，腳印維持的時間比起氣溫正常時更長。但從坑底溢位的一層已經結霜的薄薄水汽，也多少能夠推斷出地龍是在寒潮剛剛到來的時候經過這裡——換句話說，這已經是數天之前的事情。
倘若它的目的地確鑿無疑是司考提小鎮的話，只怕現在那邊已經凶多吉少。
馬蹄在變得硬邦邦的泥地上飛馳，越是接近司考提小鎮石板地面的完整度就越高而隨著路面的這一變化聲音也從沉悶的咚咚聲變成了響亮的噠噠聲。
加速飛馳起來的五人很快地就把後面的大部隊給甩得遠遠的，而待到他們拉開了好長一段距離，循著地龍的足跡確認它確實是朝著小鎮的方向走去，停下來點火就餐取暖回覆體力的時候。
天空之中，緩緩地飄落下了第一片的雪花。
地處熱帶的帕德羅西帝國南部地區，千年都難得一見的這詭異景象。
米拉伸出了手。
因為氣溫尚且沒有冷到極致，落下來的時候已經融化了一半的雪花落在她的手心，被冷風吹得有些僵硬發麻的手掌僅僅能夠感覺到一絲絲的涼意。
“呃——”一陣刺痛閃過洛安少女的腦海，點燃法力池之後她對於周圍的魔力反應比起正常人要更加地敏感一些，而在接觸到這片雪花的瞬間，她分明卻是感覺到了與這場廣範圍的寒潮相關的魔力當中蘊含的情感。
來自魔女本人的情感。
與預計的不同，那卻並不是痛恨。
“她在——”米拉有些呆滯地喃喃自語道。
“哭泣嗎......”
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