遲來的春天在寒潮過後復甦，僅僅持續了一個月不到的時間就越來越熱，在人們回過神來時，夏天就已經悄然而至。
在寒潮當中出生的海鷗雛鳥除了病怏怏餓死的部分和凍死的部分以外，堅強存活下來的那些經過幾個月的時間已經能夠獨自飛翔。它們與自己的父母為伴，在天空當中盤旋著，等待人類漁船將拖網拉上。
因為種種緣故，與去年相比海鷗的數量要少上許多，但是從這份生機勃勃的模樣來看，恢復族群數量也只是時間問題。
同樣如此的還有因災害而大量減少的老鼠、蟑螂與蒼蠅。這些特異化，嚴重依賴人類文明發展壯大的動物，在人類社會出現動盪災禍之時就數量銳減，而到了重新繁榮昌盛以後又再次鬧騰，搞得居民們工作和生活都是苦不堪言。
它們像是繁榮自帶的弊端一樣如影隨形，在人與人的夾縫之間謀求生存。
正如這座城市當中依然存在的奴隸問題一般。
與內海彼岸某位僅僅治理著一個小小王國的國王不同，在龐大又錯綜複雜的帕德羅西帝國，很多事情並不是只要想就可以去做的。
沒有奴隸、沒有欺壓的問題，就不會引致南方人的這些憤怒和報復性的攻擊——如此的結論誰都可以做得出來，可要提改變這一切，就又是另外一回事了。
亞文內拉可以在當年還是王子的愛德華一世滿腔熱血，慷慨熱情之中就頒佈解放奴隸廢除奴隸制的宣言，是因為這個國家僅僅只是一個總人口沒有多少的小國。
佔地面積不大，商業也沒有非常發達，基本上處於自耕自種自給自足的狀態之中。農田是分散的，大部分農民都是一家子一塊兒上就行，幫忙耕種的奴隸只有少數的大地主才會有需求。想要成為能夠與大國平起平坐的國家這種出發點，加之以沒有動到根本利益的事實，這個年輕的小國也因而可以迅速地蛻變。
但帕德羅西不同。
與南境城邦聯盟一樣，古代拉曼帝國的後裔們繼承了祖先的優良傳統，不論是在應用工程技術上面，還是在運用人力資源上面，都擁有非常高效的手段。
單刀直入地說的話。
帕德羅西與南境，其光芒萬丈的繁榮，都是建立在奴隸們的屍骨堆上的。
這兩個拉曼人引以為豪的國家和地區，完全是靠著奴隸的脊樑撐起來，才有今天與未來可言。
去掉了奴隸，清理下水道的工作誰來做？去掉了奴隸，為戰艦商船划槳的工作誰來做？
僱傭那些市民嗎？——養尊處優的他們只會嫌棄薪水糟糕得無法吃飽喝足，而提高薪資？那麼貴族商人們又要如何累積財富？
失去了財富流通的帕爾尼拉，又如何還能夠成為東海岸最繁榮的商業港口？
這是這座城市的立身之本，它是人類透過壓榨自己的同類來積累財富的絕佳象徵。
要改變它，並不是旅館一層那些混不出名堂的中年人就著烈酒指點時事時所吹噓的那麼簡單。
從根基開始要令這座城市乃至於整個帕德羅西脫胎換骨的話，所需要做的事情，會像是要在帕洛希亞堅硬的山脈上鑿出一條隧道那樣困難。
困難，但卻並非毫無希望。
雖然不是眼下，但有些什麼東西，埋了下來。
個子小小的貴族小姐在窗前奮筆疾書著，經過優秀教導的她寫出來的花體字拉曼語漂亮又工整。陽光透過窗戶灑進來，四層的大宅外面街道上只有少數人在行走著，遠處的市場也遠沒有過去那麼火熱。
‘戰鬥的痕跡依然隨處可見，儘管表面上已經恢復正常，某些禁止通行的小巷以及海面上還沒有被撈乾淨漂了幾個月都長滿了青苔的雜物，都仍在訴說著人們餘驚未消的事實。
帕爾尼拉重新迴歸到帝國掌控之中的訊息傳開了以後，逐漸地，之前逃離到附近鄉村和森林當中的市民們迴歸到了城市之中。
被鑿沉的商船由潛水好手攜帶鋸子在水下分解然後漁船打撈，能夠回收的木頭就儘量地回收，而餘下的就載到了更遠一些的海上拋棄。
堵住港口的沉船移走了以後，商船和漁船也終於可以出海，一切也都逐漸開始回覆到正軌之上......’“咚咚咚——”瑪格麗特停下了手中的鵝毛筆，墨水在精緻紙張上面留下了一個方形的小點，她皺了皺眉，然後把筆放到了墨瓶之中。
“誰？”“是我，小姐。”答覆的聲音顯然是管家費魯喬：“您定做的東西做好了，是要我給他們送過去，還是您——”“我親自去吧。”她這樣說著，然後站起了身。
“踏——”小圓皮鞋踩在厚實的木製樓板上發出了沉悶的聲響，陽光照在她的身上，扎著馬尾的瑪格麗特穿著一襲簡單的夏式短裙。以貴族的標準而言顯得有些不合體統，但她也已不是去年的她。
數個月過去身高有所見長的同時臉型也逐漸地開始變尖，儘管高度仍舊無法與自己的友人相比，如今的貴族小姐看起來卻也已經不再像是過去那般有一種小女孩式的懵懂，而開始讓人想用亭亭玉立這個詞來形容。
“咔——”她開啟了門，對上了費魯喬一眼，後者行了一個簡單的禮節，然後遞上了一個用天鵝絨覆蓋表面的木盒。
“給我兩個就行，不對，三個。”瑪格麗特這樣說著：“剩下的是你倆的份。”費魯喬望了她一眼，然後開口問道：“不帶上菲利波？”
“他最近不是天天在練劍嗎，而且去見他們的話，也沒什麼必要吧。”瑪格麗特滿不在乎地這樣說著，而費魯喬則是搖了搖頭：“真是毫無護衛自覺的傢伙，還是太年輕啊，太年輕。”