空氣壓抑得令人戰慄。
當夜幕降臨，一切歸於寧靜的時候。人們忽然意識到了自己的孤獨。
往常帝國南部小鎮的夜晚是決計與“孤獨”還有“安寧”之類詞彙絕緣的。角落裡會有蟋蟀在鳴叫，老鼠在屋頂閣樓上跑來跑去發出噪音，窗外的大街夜空之中捕食昆蟲的蝙蝠在啪啪啪地扇動著翅膀滑翔。而在更遠的地方，越過了城牆保衛的野外森林之中，夜行性的猛禽不時發出聲音向其它競爭對手顯示自己的存在。
樹林和灌木之間豺狼在亂竄，冷血的掠食動物猶如龍蜥之類因晚間氣溫降低已經入睡，所以輪到體型更小的哺乳類獵手們出來狩獵。
偶然間某處一匹體型較大的林狼仰起脖子開始對著月亮發出嚎叫，宣揚自己是這裡的主人。
這又使得那些小型掠食者們膽顫心驚，四處亂竄。
寧靜這種詞彙，不屬於這片不論白天黑夜四季變遷，都永遠生機盎然的土地。
至少曾是這樣的。
動物的直覺比人類要更靈敏，當寒潮降臨魔女逼近之時，能逃的動物就都逃走了。
現在還遺留在司考提小鎮當中的除了人類、人類身上的寄生蟲以及他們飼養的家畜以外，幾乎再沒有其他任何動物。
往常厭惡的蟲子，煩躁的老鼠，偶爾溜進來偷走家畜引起一陣雞飛狗跳的豺狼。當這些動物全都消失，人類總算是獲得了他們想要的安靜以後。
所有人卻都又發現，他們無法入睡。
因為這種寂靜壓抑得可怕。
像是一切都死了，像是在冰結的大地，像是在空洞暗無邊際的冥界。
放眼望去偌大的整個世界唯己身獨存，除此之外再無任何生命跡象。
不安令心跳無法平緩下來，萬幸的是他們也不必擔心睡眠的問題，因為今晚必然是一個需要忙忙碌碌趕工加強城防的夜晚。
一捆又一捆的箭矢被抱上了城牆，帕德羅西式的弓與西海岸亞文內拉式的直拉長弓外形構造和製作工藝有諸多不同，但滿弓拉距卻是相似的。這為明娜所率領的那三十幾名弓手提供了便利，相似長短的箭矢使得他們得以補充已經大量消耗的武器。
並且還不止如此。
寫信輾轉寄到帕爾尼拉求援的我們的瑪格麗特大小姐，在這一路上已經見識過食屍鬼身上強大的角質皮層對於鋒刃類武器的抵禦能力，而碰巧她本人又是一位冒險的忠實讀者。
即便當中許多東西都簡略化過更多的還加入了作者不切實際的想象，但它終歸還有一些東西是靠譜的，令貴族小姐懂得了衡量弓箭威力的基本要素。
拉力是其一，弓的結構會則會對速度有所影響，而出此之外射出去的箭矢有多重也相當重要。但要追求穿透效能，除了以上這些以外，箭頭也是一個極為重要的部件。
食屍鬼的角質表皮層與人類硬化過用來做盔甲的牛皮效果相似，由於相當厚實與堅韌，儘管鋒利並且更加堅硬的鋼鐵長劍能夠劈開它的外層，卻會卡在其中無法切割到底，以造成足夠的傷害。
除非技巧非常高超，身體極其強壯並且武器擁有一定的尺寸和質量，才有可能斬開。
但食屍鬼終究不是龍，素材所限加之以快速進化，即便對於人類來說它們是可怕的東西，那些角質防禦層實際上也就那樣了。
防禦切割揮砍還行，在穿刺型的武器面前就不太夠看了。
瑪格麗特所寫的求援信件當中詳細表述了會遇到的敵人並要求提供合適的武器，而在第三批的補給支援當中，就出現了大批淬火至相當高硬度，並且呈現長錐形，連板甲都可以擊穿的破甲箭矢與弩失。
與三角形開刃的箭頭相比它們能夠造成的傷口大小和殺傷後效都要更差，但是數量足以彌補單一命中造成的傷害不足，比起完全無法擊穿表皮的箭矢來說，它們已經要好太多太多。
成箱成箱的箭矢和弩失堆砌，許多在那裡放了幾天的已經積了一層厚厚的積雪。而除此之外還有很多特製的守城用長矛，以及。
十二臺專門用以對付地龍的重型弩機。
拉曼人應用工程技術的結晶至此顯現通透，透過絞盤上弦的重型弩機底座上也有齒輪可以調整角度，附帶有瞄準裝置的它每一個細節都是精雕細琢的。
威力、精準度、射速以及可控性皆達到了相當的水準，而也唯有如此，才能夠令拉曼人放下千年前就已經存在的原理上更為優秀的弩炮這種武器。
這就是帝國的實力。
戰爭還沒有真正開始，卻已經足以令西海岸出身的我們的洛安少女和金髮女爵士久久沉默。
這也難怪有人曾說，若要打趴帕德羅西，首先得從海上將他們的所有港口都擊破。而若要從海上將他們的所有港口都擊破，你需要一支比帕德羅西皇家黑旗艦隊更強的艦隊。
一支世界第一的艦隊。
這是他們能夠立於不敗的原因。拉曼帝國最初就是建立在水路上的國家，透過四通八達的水路和內海星羅棋佈的港口進行兵力和物資的快速運輸，就算陸地上的城市兵員不足或是甚至已然淪陷他們也無所畏懼。
因為只要海港沒有被擊破，帝國龐大的物資和人員就會從那些首屈一指的大城市源源不斷地湧來。
不過短暫時光，從雄偉的帕爾尼拉海港，聚集起來的巴奧森林北部地區各種物資就透過商船和渡輪一一送達，本來僅僅千人規模的小鎮人口瞬間翻了數十倍有餘。工匠們叮叮噹噹各種東西敲個不停，而搬運工們牽著驢馬推著獨輪車將武器防具和建築物資接二連三地運載過來。