科裡康拉德——不，整個索拉丁高地地區，正如同西海岸的其他地方那般，人類所佔領並且建立起城邦村落的所謂“文明”的區域，實際上只佔據了極小的一部分存在。
不論是傳說還是現實，在那些佔據了更大面積的廣袤的未被探索的荒野之中，都擁有著諸多瑰麗奇異的生靈存在。這其中絕大多數都是普通的野獸，少部分是魔獸，而稀少程度與魔獸不相上下的，還有一些亞人種族①的存在。
因為人類的強勢，這些亞人種族一般都會居住在深山老林之中以避開有大量人類存在的城邦。據稱在當年拉曼帝國鼎盛的擴張時期帝國的軍團沒少跟這些土著打過交道，雙方彼此都沒有留下什麼太好的印象以後，不被待見的亞人就選擇了遠離人類，並且隨著歷史的進展，漸漸地淡出了現代人的視野。
文字和書籍之類的記述以及其他各方各面的專業知識都被貴族、學者還有魔法師集團所掌握，而在這樣的情況下不了解亞人的普通人們，就常常會出現一些奇怪的判斷又或者說是迷信。
——亨利他們一行四人在六月底接近七月的時候走到這條道路的中段，來到一個補給站的時候就遇見了這樣的一幕。
科裡康拉德地區並不缺少獵人這樣的職業，雖然絕大多數本地出身的人都會選擇去當傭兵，但這邊的傭兵畢竟還是傾向於戰爭的，所以還有一些不喜歡和同類爭鬥的人會跑去狩獵野獸之類的，獲取毛皮和骨肉用以換取金錢。
路邊的補給站就是人們用來交易自己獲得的物品的地方，在閒暇的日子裡頭它本身看起來其實和旅館並沒有太大的差別，除了通常只有一層以外，從外觀到建築風格甚至連吧檯之類的東西都是一模一樣。
但在忙碌的時間段——例如眼下這樣的颱風剛過許多物資都有所需求的時刻當中，這個補給站就會搖身一變，使用麻布和木杆之類的，擴散開來更為廣大的面積，提供給人們互相交易更換物品的空間。
銷售給冒險者和傭兵們還有過路商人們的物品是需要有人來製造提供的，補給站本身只有寥寥數人無法達成目標，所以自然而然地，它提供的是一箇中繼站、或者說市場之類的功能。人們可以在這裡寄存物品等待售出以後獲得分成，當然也可以自己來到這兒售賣，只要你跑去上繳十枚鐵幣的租金，就可以獲得在遮陽麻布下面的一個舒適的位置。
“哈哈哈哈，就不要笑死人了啊！”濃郁的索拉丁高地口音的西海岸通用語發出來的是異口同聲的嘲笑，一名穿著短袖皮衣腰間掛著箭囊看起來一副獵人打扮的中年男子滿臉無奈地對著這一群人搖了搖頭，他的面前站著的人穿著服飾各異，其中有不少也是綠牌的傭兵，無一例外的只是這些人的臉上都帶著戲謔的神色。
“發生什麼了？”好奇是人類的天性，拉曼帝國時代曾有哲學家做過一個有趣的測試：讓一群人站在空無一物的地方對著天空指指點點，如此的結果是越來越多的人跑到了他們的旁邊也開始努力地想要瞧見天上是有些什麼東西——人類作為群居動物，好奇一大群同類在做什麼事情是一種天性，我們白髮的洛安少女自然也不能免俗，她上前一步，然後開口詢問。
“噢，小姑娘是洛安人？”極具特色的一頭白髮辨識率即便在這一側也是相當之高，獵人發出嘖嘖的聲音感嘆著作為稀少角色的女孩的出現，然後又是嘆了口氣望向了那些一邊走開一邊依然笑個不停的傭兵們的背影。
“唉，這些傢伙一個個都不把我的發現當回事來。”他懊惱地拍了一下大腿，而旁邊的亨利他們三人也都牽著馬緩步走了過來。
“發現？”女孩好奇地接著詢問道，旁邊的艾莫妮卡也上前一步來到了她的身邊，金髮少女同樣一臉的好奇，這讓獵人立刻就來了講話的興致。
“哥布林啊！哥布林！”他用力地拍了一下自己的大腿然後接著興高采烈地說道。
“哥布什麼？”沒有聽過的名詞讓米拉皺起了她修長的小眉毛，這個奇怪發音的詞彙是索拉丁本地的方言？女孩思索著，獵人愣了一愣，但在他開口之前旁邊的艾莫妮卡出聲為米拉解釋：“是一種小精怪啦，索拉丁這邊的傳說當中說的，它們十分矮小，面板是灰綠色的，即使是成年人也僅僅只有人類小孩的大小，然後會使用木頭和石質的棍棒、弓箭和飛鏢進行狩獵。”
艾莫妮卡這樣說著，而米拉則恍然大悟地睜大了雙眼：“啊！是小矮人啊。”她用的是洛安語當中的形容方法，顯然這種生物在里加爾大陸的各處都有被目擊到的證據。
“嗯，是的是的，就是這樣一種亞人，我今天早晨在追逐一頭雄鹿的時候就遇上了他們，足足有十來個，拿著武器殺氣騰騰的，嚇得我直接轉身就跑了。”獵人似乎對於自己逃跑的行為並沒有感覺到任何的羞恥一般開口說著，而他的這種反應在米拉看來也是恰如其分的。
在洛安王國的傳說之中，哥布林——或者說小矮人，可不像它們的名字上面聽起來有所聯絡的矮人族那樣良善，許許多多的故事當中都說它們會假扮成人類小孩的樣子混進家庭當中，然後在深夜裡人們熟睡的時候就用滿口的尖牙去咬開頭顱然後吸人的腦髓。
因為哥布林的面板是灰綠色的，所以它們在假扮成小孩子的時候會先去殺死這家主人的小孩然後剝下他們的皮披在自己的身上，這個說法在曾經的米拉的心裡頭可是留下了深深的陰影，不過現在長大了的她大概能夠明白這其實就是大人們拿來嚇唬不聽話的小孩的故事罷了——但不論如何，這種亞人生物存在的事情是真實的可能性相當之高。
“這些惡劣的東西可怕極了，你們還是不要——”“得了吧達米安，你就不要再吹噓你的那些見聞了——”獵人的話語還沒有說完，就被旁邊的另一個人給打斷了，眾人轉頭望去，那人的裝扮看起來和他像是同行，只不過衣物要更為精緻一些，並且腰間還有正式的傭兵牌——他是個狩獵傭兵，可以看成是高等級有組織的獵人這樣的存在。
“你們也別信他，這傢伙三天兩頭在這兒說自己見到了什麼，唯一神在上他上次甚至說自己瞧見了一頭數百米長的巨龍從天空上飛過，我就是好奇為什麼那麼大的一頭龍從天空飛過整個科裡康拉德也就他達米安一人瞧見。”狩獵傭兵搖了搖頭嘆了口氣然後提著用麻繩串著的幾隻兔子朝著另一個方向走去，似乎是要和自己的團員匯合。
“這個可惡的傢伙……”
“總、總之，我是在前面的萊易卡湖附近遇上那些傢伙的，要前往港口的話這一段路最便捷的補水地點就是那裡了，因為平常人類的活動大部分時候也沒有太大的危險，但這一次你們可是要小心為妙。”達米安用十分認真的表情這樣說著：“那些哥布林據說會擄去人類的女性作為繁殖的工具，像小姑娘你們這樣的——”
一直光顧著講話沒有仔細觀察，達米安這會兒瞥了一眼，才赫然發現了米拉身上穿的是一套造價高昂的板甲衣，並且腰帶上還佩戴著藍色的傭兵徽章。