這幾天亞詩尼爾的天氣一直不甚平靜。
二月已經接近尾聲，像是冬天終於打算在這座號稱永春之地的城邦上面顯示出自己的威風一般，接連而來的傾盆大雨加上凜冽的狂風，使得那些準備不足的人即便身處室內也仍舊被凍得瑟瑟發抖。
南城區城門入口小巷中的小酒館那已近中年的老闆娘撐著自己在這半年內有些發福的側臉一下又一下地嘆著氣，雖說傭兵和本地的居民們總會在平常互相客套噓寒問暖開玩笑說道成天這樣跑來喝酒沒問題嗎的時候以喝酒暖身這樣的理由來回答她，但這會兒天氣真的因為下雨刮風而變涼了，這些被亞詩尼爾的宜人氣候給慣壞了的傢伙，反倒是一個個都窩在自己旅館房間的被窩裡頭一步都不肯挪動了。
即便真的跑了過來，得，也都是要了一碗甜菜湯，就捧著陶碗搬著椅子跑到了烤爐的旁邊，圍成一團呵著氣，就只是在那兒湊那麼一點暖和聊天打屁，作為收入大頭的酒水和主餐是一個人都沒有前來購買。
“唉——”老闆娘又嘆了口氣，但緊接著就好像是聽到了動靜的兔子——比較胖的那種兔子——那般瞬間因為門口的銅鈴再次響起而堆滿了笑容“叮鈴——”外頭和內裡一樣陰暗的下雨天她無法看清楚門口那些人的長相只知道他們為數眾多，只是那滿面的笑容緊接著在這些人渾身溼噠噠的雨水往下流了一地板順著滲入到木頭之中的潮溼和開門吹進來的連篝火都被吹得搖晃不已的冷氣之中瞬間就變了個樣。
“快把門給我關上，還有把溼漉漉的斗篷給我除下來你們丫的！”亞文內拉口音的西海岸通用語這樣響起，而門口的幾人愣了一下，然後其中一人似乎回頭對著另外幾人說了些什麼，於是他們就都開始除下斗篷。只是當他們把溼漉漉的斗篷全部取下來的時候，這一行人暴露在昏暗燭火下的外觀卻是令包括老闆娘在內的所有人都呆了一呆。
當先的那個人是一個高大的傭兵，但不同於小酒館裡頭坐著的只是穿著皮甲和鍊甲混合的價錢低廉的護甲的人，他身上那雖然有些鏽跡但仍舊可以看得出來十分昂貴的胸甲就像是一位騎士老爺的裝備。而旁邊站著的兩個白頭髮的明顯是那些野蠻的洛安人的女孩也不像一般的洛安人那樣看起來髒兮兮的又凶神惡煞——其中那個比較高的女孩還帶著一個藍色的傭兵徽章，這意味著她的身份地位要比火堆旁邊的那些傭兵都要高。
只是即便是這本就相當引人矚目的三個人，也仍舊比不上那些裝束與所有的西海岸人都格格不入，褐色面板黑色頭髮穿著極具特色的民族服裝的十七個人——
為首的身材嬌小但卻很明顯從多彩的服飾上能夠看出地位很高的女孩是一個很大的亮點，但除此之外後面那些從氣質上就透露出一股精悍的異族戰士也是令人眼睛剛剛移上去就再也沒法移開，雖然他們沒有掛著任何的傭兵徽章也並沒有穿著精良的金屬護甲，光是那銳利的眼神和始終搭在彎刀刀柄上面的手還有行走之間絲毫沒有鬆懈的警惕，就讓人感覺他們應當是和前面的兩人差不多也是屬於藍牌階級的優秀戰士。
——這可是大客戶，不同於由於是商業街而十分熱鬧的北城區，南城區這邊一向都是隻有一些挖礦的普通農民和下級傭兵會過來，看上去就屬於中上游層次的人根本不會光顧，要把握好這個機會今天賺夠本。老闆娘這樣想著，然後為自己之前對著他們大聲嚷嚷的行為而感到一絲的不安，於是趕緊用更大的熱情跑過來噓寒問暖試圖掩蓋之前的行為可能造成的不滿，但在她開口之前，這一行人為首的那個高大的傭兵舉起了手。
“有魚嗎，這裡。”他這樣說著，而老闆娘很清楚地看到身後那個嬌小的褐色面板的女孩還有其他的不少人都因為這句話中的某個關鍵詞而放亮了眼睛。
“呃，有、有的……”她回答道，而高大的傭兵再次開口：“嗯，我沒有銀幣——”老闆娘的表情因為這句話而瞬間變得陰沉了起來“金幣可以嗎？”然後又在下一個瞬間變得心花怒放。
——這一行人自然是我們的賢者他們，在和穆娜等人達成了協議以後他們就一路北上，十幾個草原人的隊伍不可能不引人矚目，加上之前在索拉丁發生過的一切。一行人保持低調馬不停蹄地自鄉間小路穿行一路往回趕，直到進入了亞文內拉的國土才開始放緩腳步。
雖然即便是這個國家也並不怎麼太平就是了——亨利轉過頭用蘇穆語為穆罕默德和穆娜等人解釋，西海岸的通用語雖說有一些拉曼的詞彙但主要還是本地的各種方言為主，因而他們只能聽懂極少的詞彙而無法完整理解大致的意思。
“是的，可以的，親愛的客人，請您到那兒坐下，餵你們幾個，爺們一點從那裡挪開，才這麼點溫度就在火堆旁邊瑟瑟發抖還算什麼傭兵，快點挪一個位置出來，給點空間！”收到了一個金燦燦的艾拉金幣，老闆娘開始為他們騰出空間，她那高高的嗓門和亞文內拉本地的鄉音讓米拉回想起了遇到亨利之前的一切，已經過去了不短的時間如今回想起來女孩感覺到了些許的懷念，畢竟不論血統或者歷史如何，這裡才是她生長的地方，才是她的根扎著的故土。
而似乎是米拉被思鄉的情懷所感染到了，旁邊的莉娜也左右地打量著這個地方。既是同齡的女孩兒又都是洛安人，兩個人這一段時間以來已經建立了不算淺薄的友誼關係，而自己的朋友生長並且周邊還有著大量洛安人存在的這個地方，不引起她的注意是絕對不可能的。
帶著淡淡的感傷和莫名的情愫，莉娜打量著小酒館內部的景象。而生性奔放的草原人則是完全沒有這個顧慮，剛剛坐下來的穆娜因為之前亨利提到的詞彙這會兒就好像是長了尾巴一樣沒法安穩地坐在椅子上總是不停地朝著廚房的方向看——庫爾西木地區雖說也擁有森林之類的東西，但它仍舊是屬於草原，水產品或者海鮮這種西海岸和南境人見怪不怪的東西在草原上即便是貴為王族的她也只是偶爾能夠吃上一兩次。
物以稀為貴的道理在哪裡都是通行的，因而在到達了亞文內拉能夠放緩腳步好好地吃上正常的美食以後，穆娜立馬就被這邊食物種類的豐富和新鮮吸引得怎樣都無法移開目光。
“不是風乾的——不是風乾的——不是風乾的——”她在第一次品嚐到這裡的蔬菜湯的時候用拉曼語情不自禁地說出來的這句話米拉至今記憶猶新，光是這麼幾個位元組草原人艱苦的生活已經是繪聲繪色，而之後穆娜一臉興奮地望著她問道：“你們每天都吃的是這個嗎——”則是令亞文內拉出身的洛安少女在高興的同時也有些回答不上來。
——這個國家在一年時間裡頭的變化，實在是太大了。
南方因為向北遷徙而被空置的房屋，粗糙的泥土道路和艾卡斯塔平整的充滿了絡繹不絕的商人和傭兵的隊伍形成了極為強烈的反差，這裡熱鬧的就好像是坦布林山脈另一側的奧托洛帝國，又繁榮得如同是南境城邦聯盟的小鎮，曾經只有穀物糊可以作為三餐什麼東西都混合在一起熬煮的農民們在和奧托洛人接觸以後飲食上面也擁有了極大的進步，除此之外愛德華王子本人竭力推行的某份菜譜也為改善這邊的飲食做出了極大的貢獻。
龐大的奧托洛帝國擁有的市場幾乎是無限的，亞文內拉人原先只能依靠西瓦利耶人去出售到東海岸的各種珍貴礦產和魔法產品這下省去了中間環節和關稅帶來了驚人的收入，一車車的高價物品被出售到奧托洛，而替換回來的則是發展所需的種子、糧食和各種各樣的普通材料。
人民變得富裕起來飲食也變得充沛，越來越多的茶農前往瓦瓦西卡令本地的茶葉也開始變得常見，加之以西瓦利耶那邊從貴族鬥爭當中逃亡過來的難民帶來的大量廉價勞動力，習慣了只吃淡而無味沒有什麼營養的穀物糊的農民們第一次能夠有效地填飽自己的肚子甚至是選擇吃什麼——煩惱下一頓飯有沒有得吃變成了煩惱下一頓飯要吃些什麼，隨著生活水準的提高人民的平均體重也日益抬升。
——這真的是自己認識的亞文內拉嗎？