殘留下來的物資清點的工作連同打掃戰場一併耗費了半天多的時間。
情況很不樂觀,蛇龍的一陣踩踏毀掉了四個帳篷,雖說用來支撐的杆子本就是附近隨便取得的木頭,但被踩踏撕裂的防水帆布卻是難以找到合適的替代物品的,加上一些食物和飲水還有個人物品的損壞,原本充沛的物資一下子就變得捉襟見肘了起來。
雖然這樣說是對死者的不敬,但死掉了四個人也算多少地減少了一些這方面上的壓力。現實永遠是殘酷的,就算是比戰爭型別的傭兵更安全一些,這也仍然是一個與危險為伴的死亡職業,所以才會擁有相對其他和平的行當而言較高的報酬。新手傭兵們強忍著反胃的感覺試圖從那一灘爛肉骨骼內臟和殘肢當中拼湊出四人的完整軀體來,但終究是隻能做出個大概。
南境城邦聯盟的人雖然不信奉白色教會,但在對於逝者的尊重上面,他們也仍舊有著自己的一套傳統存在。
四名傭兵唯一剩下的沒有被壓壞的東西只有尺寸不大並且是堅硬的寶石和金屬組成的傭兵徽章,赫羅尼莫把它們全都取了下來,作為小隊長的他在迴歸到城鎮以後需要負責通報並且把這些上繳到傭兵公會進行資格的登出,避免別有用心的人頂替身份去做一些不好的事情。
隨身攜帶的狩獵工具被放在了他們的旁邊,待到傍晚時分,眾人收集了一些木料,將四人的遺骸一併放在一起燒灼火化。與武器共生共死,雖說是狩獵的傭兵,他們也仍然是以戰鬥為生的人。
土葬在這種荒郊野外是一種愚蠢的行為,之前一行人就已經看到過中等體型的狼蜥在附近遊蕩,在缺少可以用來壓在墳墓上面的大塊石頭的情況下,土裡的死者遺骸只會被它們給挖出來吃掉。
火堆足足燒了好幾個小時,最後只剩下一堆焦黑髮脆的骨頭和滿地灰黑色的灰燼,赫羅尼莫和另一名橙牌傭兵用自己手中的大型武器碾碎了大塊的骨頭,然後用破碎的帆布包裹起來,走到了北面的小坡上,把骨灰還有被燒得焦黑的武器一起丟到了洛倫娜湖之中。
遭遇了這樣的大事,眾人一時半會兒雖沒有心情去思考其他的事情,但蛇龍的處理卻是刻不容緩的。剛剛才死去幾個小時的它已經開始吸引各種蒼蠅和老鼠了,若是再拖上一會兒,大號的肉食動物也就要開始陸續地出現了。
動物死後把外皮拔下來浸泡水中進行熟皮的工作是十分重要的,未經熟制處理的外皮上會帶著一些腐肉脂肪和毛皮之類的附加物,並且當水分流失完畢徹底變幹以後,還會變的又硬又脆,完全沒有任何的韌性和柔軟度更不要提穿著的舒適度和防禦力之類的東西。
阿雅蛇龍的龍皮非常龐大,光是剝皮就耗費了相當的時間,之前老胡安用亨利的克萊默爾劃開的那一道口子幫了不少的忙,順著它延伸開來的話,裁剪和剝皮也就變得容易得多。傭兵們到底是職業級狩獵人員,雖說喪生了好幾名同伴並且對這頭蛇龍經受的不該受的痛苦感到悲哀,他們也沒有沉浸其中就此消沉,而是迅速地又轉換了心情,分工合作麻利地做好眼下的工作。
完全剝下來的一張皮有著不少的傷口,想必是衝刺和摔倒所造成,由於最後那一下把箭矢都壓彎了的翻滾當中拉扯的關係,插著鐵箭的兩處傷口也開得更大了一些,導致龍皮的成色更加地差勁。如果算上損失的一臺弩炮和十來枚扭曲變形的箭矢還有四名成員的傷亡的話,這一次的狩獵可謂是得不償失。
新手的年輕傭兵們用豬毛做成的木柄刷子清理著蛇龍表皮的髒汙和血跡,而老胡安和另一名倖存的橙牌傭兵則是用狩獵刀具一上一下地重複著刮掉內側附著的肉和脂肪的動作,掉落到水中的蛇龍肉吸引來了不少小魚的哄搶,“嘩啦嘩啦”爭得水面一陣白花氾濫,好不熱鬧。
簡單地進行暫時性的處理清洗乾淨颳去脂肪之類的以避免腐爛發臭以後,蛇龍皮就被打包起來,等待回到城鎮那邊再進行進一步的精細加工。餘下的碩大無朋的身體,就這樣被遺留在了身後成為肉食動物們的美餐——沒有人打算去食用它,蛇龍的肉相對人類養殖的家畜而言口感較老並且很腥是一個方面,發生了這樣的事情,顯然也是沒人會去打這種主意了。
由於體型的關係蛇龍的皮被分割成了幾個部分,分裝在三輛馬車上倒也不算佔據了多大的空間,過往情況允許的時候通常他們還會拆出來骨頭和其他一些部件也帶上路,但今天已經算是元氣大傷,因而也就決定捨棄那些價值不如蛇龍皮高昂的東西,就此回城。
之前一直遠遠地跟在他們附近的幾頭狼蜥等待了這麼久終於得來了機會,傭兵們緊密而又果斷地處理完了這一切就冒著夜色迅速地離開,而他們前腳剛走,一大群早就在附近伺機徘徊的大大小小的生物也就這樣迅速地撲了上去開始大快朵頤。
各種鬼哭狼嚎的野獸叫聲和恐嚇的聲響此起彼伏,時不時還伴隨著一兩宣告顯是爭搶輸了的一方的尖細慘叫,動物的本性都是貪婪的,雖說一頭蛇龍足夠餵飽幾十頭狼蜥體型的肉食動物,但誰都不願意和其他人分享自己的美食。
一個生命的逝去,延續了其他許多個生命。
在死去的雌性蛇龍的身體上面大快朵頤的許多其他生物在一頓飽餐之後也會繼續繁衍後代,而它們的後代或許有朝一日又會成為其他生物的養分,自然界總是有著自己一套獨樹一幟的迴圈存在,唯有愚蠢之極的年輕人類才會選擇去幹涉並且破壞這一切。
歐菲米奧並沒有被別人過多地指責與唾罵,犯了這麼大的錯迴歸到傭兵團以後他自然會有他自己的懲罰。說教通常都是為了讓你能夠變得更好,但對於這個到這會兒也依然大大咧咧想要依靠講一些俏皮話來忽略掉這件事情,絲毫沒有悔改之意的年輕人,就連老胡安和歐菲米奧的同期新手傭兵們,也都是懶得去鳥他。
愚蠢的隊友遠遠比強大的敵人要更加地可怕,這一次的狩獵給新手傭兵們上了最慘烈的第一課,只要不是糟糕得有如歐菲米奧這樣的自作聰明的蠢貨,那麼他們必然會迅速成熟起來從痛苦和震驚當中汲取營養,走得更高更遠。
世界是殘酷的,類似傭兵這樣的危險性極高的工作更是需要嚴格的篩選標準,愈是專業的傭兵團組織就愈是如此。它們不會養著弱者和廢物,不適合的話你就會被踢出團隊成為個體傭兵,歐菲米奧這種性格的花花公子擅長油嘴滑舌的人或許在政界商界可以混得更好,但傭兵界有自己的一套規則存在,忽略了應當遵守的東西試圖耍小聰明依靠詭辯來達成自己的目的,結果就是被無情的篩下來。