聽到城主的聲音後，所有人都望向樹下的一座高臺。
高臺上，一尊四角香鼎冒著嫋嫋青煙，鼎中插著三根手臂粗細，四尺有餘的斗香。微風吹過，清香飄到人群中，所有人都情不自禁地陶醉其中。
道陰輕輕一嗅，香氣吸進身體後便自動飄入靈臺，頭腦頓時覺得輕盈許多。三柱斗香中應該混進了不少的巨樹樹葉，想來這也是巨樹給予守護者的恩惠。
畢竟城池在一定意義上，還是多多少少讓巨樹免於妖獸的侵害。巨樹有靈，自然不會讓他們白忙活。
“諸位才子，還請上臺吟誦。”
城主身穿蟒袍，頭戴烏金冠，在高臺上圍著香爐踱步慢走。
正繞三圈，反繞三圈。
“轟”
一座四四方方的廣場從虛空中冒出，邊緣掛滿青銅圓環，懸浮在空中。
巨樹起碼是合體境的存在，體內孕有小世界，而樹木一類的小世界往往比妖獸和人的要大很多。
比武臺剛一出現，地下穿出一道道鎖鏈，自動飛到比武臺的邊緣，各自繫上一道圓環。
就在鎖鏈繫上的一剎那，人群瞬間爆發。一道道人影飛出，站到鎖鏈上。
一盞茶的時間不到，數百條鎖鏈上就快站滿了人。
“師兄，啥情況，我們要不要上去看看？”
道壯找到道陰後一直在四周打探，可到處都是之乎者也，都不知道找誰問話。
“你會吟詩嗎？”
“一二三四五六七，七六五四三二一？”
道陰：……
“你在下面守著，如果可以的話，盯緊周圍所有穿著斗篷的人。”
道壯環視一圈，有些疑惑不解，周圍全是長衫長袖，又或是長袍大褂，哪有。
嗯？
道陰沒有再理會，徑直一躍，跳到一名穿著青笠蓑衣的老翁和一名身穿普通大褂的小生之間。
老翁察覺到道陰的身法不凡，友善地朝他拱了拱手。道陰笑著回禮，把目光放到比武臺上。
等了好一會兒，比武臺的邊緣上不斷有人擁擠，但始終沒有人敢第一個進去。
“這位老翁，請問比武臺什麼時候開？”
“這位公，小生看起來是第一次參加文演比武吧。”
聽到道陰問他，老翁才發現道陰有些過於年幼，應該只有十三四歲的樣子。這周圍就是霍山山脈，異獸兇猛，這種年紀卻能獨自進城，應該是有背景的少家公子，有人暗中護送。可他只穿著麻衣，只能稱作小生。
“願聞其詳。”
看到道陰點頭回應，並沒有其他意思，老翁更加相通道陰身世非凡。只有真正的大勢力出來的人才會謙遜有禮，而不是那些仗著家裡的敗家公子哥，大多是起勢不久的豪門貴族。
“這文演比武分文開和武開，文開便是等月亮出來，比武臺的禁制自動解除。武開則是指有人獨步踏入比武臺，接受巨樹之靈的拷問。如果失敗則等下一個人，不過只有三個名額，三個人都失敗，就提前結束了。而要是成功了，便是武開。今晚看起來可能要文開了。”
“這可不見得。”
道陰前面的小生漠然回道，眼睛一直在比武臺四個角落，為首的人身上。
“東南角，乃王家三公子，王天保，融合境，自幼飽讀詩書；西南角，夏家四公子，夏昭林，融合境，學富五車，就連家中先生也自愧不如。東北角，董家六公子，董洧川，靈智境，父親是朝中書吏大臣；最後西北角，胡家三公子，胡逢祥，靈智境，出生兵家，卻沉溺詩經古籍，文章頗有大家風範。”
道陰看向四人，這四人都在相互提防著，如果有人搶佔先機，一定會緊跟而上。
“那可知巨樹的拷問是什麼？”
老翁和小生的面色同時一僵，誰也說不出話來。
道陰記得自己小時候看到師傅點過不少檀香，但沒有一種帶有巨樹的味道，應該十分珍貴。