雖然看到自己的袍澤在袁軍的弩箭中成片倒下，但正在過橋的騎兵卻並未慌亂，他們在各自的伍長、什長的帶領下，繼續向前衝著，企圖利用馬的衝擊速度，衝過去將對面的袁軍官兵硬生生地撞飛、踩死，或者用自己手裡的兵器，將對方一刀砍死或一矛扎個透心涼。
可惜在袁軍密集的弩箭中，跑動中的戰馬嘶鳴著摔翻，連同他們的主人一起摔倒在地，連帶著絆倒緊隨在後面的騎兵。墜馬的騎兵很快就死去了，而不少的戰馬受傷倒地後卻哀鳴著，鼻孔噴著粗氣拼命掙扎著，試探重新站起來。
從石橋到袁軍陣型前的這批空地上，被弩箭射翻、被長矛刺殺的騎兵和戰馬的屍體越堆越多。前方道路的堵塞，使過橋的騎兵不得不放慢馬速。麴義見由於地面騎兵和戰馬屍體的阻隔，騎兵不容易衝到有效的射程內，從而使弩箭殺傷效果有所減弱，便果斷地發出號令：“全軍向前十步！”
隨著他的號令，刀盾手、長槍兵立即邁著整齊的步伐，踏著滿地的屍體，向前行進了十步。停留在原處的強弩兵，等前面的刀盾手和長槍兵就位後，先發射了一輪弩箭，才大步向前走去。一到達位置後，他們又及時地發射了第二輪弩箭，將正衝過來的騎兵射得人仰馬翻。
而在公孫瓚軍中以驍勇善戰而著稱的嚴綱，就是在這種情況下，親自領著一隊騎兵朝橋西衝來。他沒有意識到，自己犯了一個嘗試性的錯誤，騎兵的勇猛必須依靠戰馬的快速奔跑來實現，也可以說騎兵一旦在衝鋒中受阻減緩了速度甚至停下來，那麼他們的戰鬥力反而不如步兵，甚至會成為活靶子。
嚴綱帶著的人馬剛下了橋面，迎面就飛來一排弩箭，將他的左右射倒了一片。嚴綱見勢不妙，撥轉馬頭準備往回跑，但此刻橋面上的騎兵已擠成了一坨坨的，轉身尚且困難，更別說給嚴綱讓出一條逃生的通道了。
見此情形，嚴綱的心裡懊惱不已，正當他考慮是否該縱馬跳進磐河，逃回東岸時，只聽身後一聲大吼：“嚴綱哪裡逃，納命來！”
他扭頭一看，只見曾和自己交過手的麴義，正手舉大刀，徒步跳過那些地上屍首，朝自己衝過來。雖然嚴綱的武藝不如對方，但欺負對方沒有騎馬，他還是果斷地衝了過去，試圖一刀斬殺麴義，以扭轉不利的局面。
看到麴義衝到自己的面前，嚴綱握緊手裡的大刀，使足了吃奶的勁猛地劈了下去。而麴義卻是不慌不忙地朝旁邊一閃，躲過了嚴綱這傾盡全力的一刀。他將手裡的大刀端平，朝著嚴綱的坐騎橫掃過去，隨著喀嚓一聲響，馬的兩條前腿被他的大刀砍斷，巨大的慣性將嚴綱從馬背上摔了下來。
趁著嚴綱被摔得七葷八素之際，麴義不失時機地上前，一刀砍在了他的後背上。由於用力過猛，差點將公孫瓚手下的這員猛將砍成兩段。
看到主帥身亡，還擠在橋面上的公孫瓚騎兵頓時亂嚷嚷起來：“嚴將軍戰死了，嚴將軍戰死了！”
看到公孫瓚的騎兵已經陷入了混亂，麴義將手裡的大刀朝前一揮，高喊道：“殺！”
早就躍躍欲試的麴義部下，見自家主帥一刀就輕鬆地斬殺了對方的將領，個個興奮地歡呼起來。聽到麴義的號令後，立即吶喊著衝了上來，和擠在橋面上的騎兵展開了短兵相接。
面對衝過來的袁軍，擠成一坨坨的騎兵不甘坐以待斃，連忙揮舞著手裡的兵器，拼命地左劈右砍。但他們很快就被袁軍的長槍捅下馬，甚至被幾桿長槍同時挑到了半空中。在長槍兵的刺殺和強弩兵的射擊中，成片成片倒下的騎兵，他們的鮮血順著石橋的橋面流進了洶湧的磐河，染紅了河水。
東岸的騎兵見主將陣亡，不敢戀戰，紛紛撥轉馬頭朝來的方向逃去。等到麴義的兵馬殺光了橋面上所有的騎兵，來到東岸時，只能看到騎兵逃跑時揚起的塵土。麴義知道自己的步兵，靠兩條腿是追不上四條腿的，因此他果斷地下達了停止追擊的命令，並帶著部隊重新返回橋西，朝廣宗城退去。
半個時辰後，公孫瓚帶著大軍重新來到了磐河邊。他看到戰場上的慘狀後，也不禁嚇了一跳，此次出兵到現在，所有的傷亡人數加起來，也沒有死在磐河旁的人多。河邊佈滿弩箭的屍首摞著屍首，流出的血一窪窪的，血腥味濃重得讓人足以窒息。
劉備催馬來到了公孫瓚的身邊，低聲地對他說：“兄長，失敗乃是兵家常事。我們先安營紮寨，再將這些屍首收斂了，等來日再找麴義討還這筆血債。”
公孫瓚聽後點了點頭，吩咐田楷：“務必要找到嚴將軍的屍首！”
…………
與此同時，袁紹得到了麴義的捷報。
他看完之後，他將戰報交給逢紀、沮授等人傳閱，同時半信半疑地說：“你們說說，麴義的這份戰報是真是假？三千步兵擋住了公孫瓚的三萬騎兵，不光陣斬了大將嚴綱，還消滅了七千騎兵。”
“啟稟主公，”逢紀看完戰報後，連忙站起來回答說：“紀覺得麴義是謊報軍情，騎兵原本就是步兵的剋星，別說三千對三萬，就算是三萬對三萬，能打個平手就不錯了，怎麼可能取得這樣的戰果？”