氿泉城破，成千上萬的漢民流離失所，逃難的隊伍在西北戈壁灘上，浩浩湯湯。
逃出百里，見西爵大軍並未追擊而來，所有人才放慢了腳步，徐徐就地休憩起來。
何哲也在此緩緩醒了過來，他徐徐睜開雙眼，半睡半醒的意識之中滿是守家衛國之語，不知鄭奎已經戰死沙場的他呢喃喊著：“副都督，副都督，他們攻上來了。”
護送何哲逃出氿泉城的武卒聽到何哲喊話，立馬圍了過來，輕輕搖晃著何哲，喊到：“少將軍，少將軍。”
何哲扭頭看向喊話自己的武卒，視線也逐漸陰朗起來，忽然發現自己是躺在戈壁灘上的他，左顧右盼一番，看著周遭都是衣裳襤褸的氿泉城百姓，不免有些遲疑。
片刻之後，他才是猛地站起身來，抬頭望向氿泉城，眼神迷離，手足無措。
“破啦？”何哲有些不敢相信的問起身邊武卒。
武卒沒有應話，有的和他一通望著氿泉城一聲長嘆，有的則低著頭輕聲啜泣。
何哲緩緩扭頭看向身邊的武卒，突然拔出佩劍頂在武卒的脖子上，呵斥起來：“堂堂七尺兒郎，竟敢臨陣脫逃，該當何罪！”
“將軍！”
其他三名武卒見何哲要拿他們是問，撲通跪在地上，為自己的同伴求情。
“副都督也是體恤少將軍為帥之才，方出此下策，若少將軍要追究我等罪責，我等亦可以死陰志！可若我們沒有護得少將軍周全，下了陰曹地府，又該如何向副都督交代？！”
說著，三名武卒以頭槍地。
“往少將軍手下留情！”
應著三名武卒求情，已經無家可歸的百姓也是來到了何哲跟前，紛紛跪下為武卒求情。
有一步履蹣跚的老嫗來到何哲身旁，抬手握住何哲持劍的手，說到：“少將軍，吾兒已是亡魂，老嫗是看著他身披藤甲，手拿銅劍，義無反顧走上城樓，列陣殺敵。”
“老嫗更是眼睜睜看著他被衝上城樓的西爵蠻人亂刀砍死，死得面目全非，卻也死得堅毅從容。”
老嫗說著，顫顫巍巍的抬起右手，輕輕撫摸著眼前的武卒臉龐。
“誰又真的忍心白髮人送黑髮人？”
老嫗已是淚眼婆娑，無語哽咽。
“可誰又真的想自己生死之交戰死沙場，唯獨自己苟活於世。”
“少將軍你因副都督戰死而愧疚不已，他們四個又何嘗不是呢？！”
老嫗之言，字字珠璣，說得站在劍鋒之下的武卒聲淚俱下，說得何哲拿劍的手抖個不停。
老嫗緩緩壓下何哲的手，轉而說著：“我們都已是無家可歸，前途漫漫，還須依仗少將軍和這四位武卒鼎力相護，你們可不能亂了陣腳才是。”
何哲聽罷老嫗之語，方才醒悟過來，忙是半跪在地將佩劍高舉過頭遞與老嫗眼前。
“晚輩受教，還往先生懲罰一二。”
老嫗忙是扶住何哲。
“老嫗不過將死之人，敢說些旁人不敢言語之事罷了，受不得少將軍如此大禮！”
“不，先生博學，方使何哲迷途醒悟。”