在小屋子之外。
山下坐在椅子上，臉色平靜地端著一杯開水，同時輕輕抿了一口。
“……好燙。”
在喝了一口水之後，山下才恍然發現手中的杯子仍舊滾燙。
有些自嘲地放下了杯子，他忍不住嘆息了一聲：“看起來我是真的緊張了啊。”
看了一眼水杯上的嫋嫋熱氣，山下深吸一口氣。
隨後緩緩吐出。
“現在只能等了，”他輕聲說道，“等待愛麗絲，看看能不能給我帶來一個好訊息。”
畢竟他很清楚，不管愛麗絲能不能和真理之主簽訂契約，那個女孩的首個問題都只會是——她該怎麼回家。
這也正常。
山下對此表示相當理解，因為如果換做是他自己處在愛麗絲的立場上，他也會先顧及自己。更何況雖然有著養父的名頭，但他和愛麗絲相處的時間其實算不上太長。
自己充其量不過是趁著小女孩心情糟糕時候，趁虛而入佔據“父親”角色的陌生人。
儘管說的有點難聽，但事實就是如此。
不過即便對自己的定位很明確，但山下還是很有自信。
如果愛麗絲能夠提出第二個問題，那麼女孩必定會按照他的意思、將那個問題的所有權交給養父。
“就算只有一段時間，但養父到底還是養父。”
像是安慰自己一般，山下重新端起了那個水杯。
然後，也不顧杯中的水仍舊滾燙難耐，直接一飲而盡。
等到做完這一切之後，山下猛然起身。
他對著旁邊的小弟說道：“去將最近我們和曙光接觸的檔案找過來。”
小弟聞言朝著山下敬了一個禮，之後飛速轉身。
而山下則是看著窗戶外的天空。
雖然這個世界已經被汙染，但那不過是概念意義上的汙染。事實上，除了因為某些禁忌物而導致的環境危害，大部分地方的氣象還算不錯。
就像是現在，天空湛藍、雲霧嫋嫋。
然而山下的心情卻有些陰鬱。
“如果徐向陽真的是千年以前的人，那麼我或許就真的只能夠從真理、或者是神話傳說之中找到他的資訊了。”
千年時間足夠汙染改變一切。
更何況在災變之前，徐向陽就似乎和曙光的聖子“禪雅”有所關聯。
這讓他的身份越發撲朔迷離。
但，山下仍舊決定要去查詢。
而片刻之後，小弟就將那些檔案送到了他的面前。
山下一邊等待著，一邊翻看這些檔案。
剛一看就讓他忍不住皺眉。
“曙光這些傢伙，未免也太奇怪了一點。”
他的手指輕輕點在面前這些破舊的報紙上，然後低頭自言自語：“聚落分散宛如一盤散沙，基本上沒有什麼統一的組織。除此之外，他們還經常前往各個避難所，去向那些避難所的人……傳教？”
在看到這個詞語之後，山下更是覺得荒謬。
在這個時代，雖然宗教很好用、也是很多人的精神寄託，但一般避難所的領導都會嚴格管控對應的宗教。