楊旭在家裡等到晚上也沒人來找他，倒是布鋪把自己做的衣服送到家裡來了。楊旭讓布鋪的夥計順便到家給趙江量了一下尺寸也做了四套，趙江高興的不知所以。看天色將將要黑，楊旭出門到附近的飯店，定好了今天的晚飯，並讓掌櫃子連送四天中飯和晚飯，付過定金以後，楊旭優哉遊哉的回了家中。
今天是李悅行吃的最痛快的一天，一個人整整吃了十二道菜的席面，不僅沒花錢，錢袋子裡還收穫頗豐。自己自然是樂不可支的回到家中，心想如果以後的日子都能愜意如此就好了，忽然想到那個叫楊旭的人承諾的，典史說實話是一個上不了檯面的芝麻小官，大多數的情況下，都是由當地豪強捐官得來的，現在的情況是由縣衙呈報到府衙，府衙那關通了基本上就定了，至於府衙呈報給吏部報批，那是十拿九穩的，吏部在七品或七品以上才會做出缺出任的抉擇權，九品的典史報上來直接記錄在案便是。
縣令李文軒從縣衙與縣丞顧誠討論了今年的徭役狀況，李文軒子介賢，長得相貌堂堂，身材修長，橫眉劍目，下面留著整潔濃密的八字須，是一等的官像，而如今確是眉頭緊鎖，想想自己作為鄉寧的父母官作為掌管全縣生計命脈的決策者，實際上自己對下面老百姓的情況一竅不通，不是自己不努力也不是自己無能，而是下面的輔助官和佐雜官，想讓你看到的你才能看到，輔助官是縣丞，佐雜官是主簿，他們都是混跡於當地幾十年的老油條了，對於刑名、錢糧，徭役、倉庫存量比自己精通多了，想當年自己長讀聖賢書，哪關心這些雞毛蒜皮的事情啊，前人說的好啊！“刀篋薄書既未學於平日，刑名錢穀豈能諳於臨時”。這次是關於徵發老百姓修建鄂水河堤壩的事宜，這種徭役如果被徵發者有錢也是可以以錢代徭的。而這些好處往往落在縣丞和主簿手裡，也就是昨天典史死了，所以自己到手的多一些，但是李文軒感到由衷的悲涼的，一個小小的典史死了，自己才能多佔一些好處，一個正派的讀書晉升的七品縣令被一群宵小玩於鼓掌之中，任誰也是憤懣不已。
到了內堂，夫人孟氏已經擺好了飯桌，並讓丫鬟溫了一壺酒。李文軒稍作洗漱便坐下手執一杯酒一飲而盡謂之開食，打眼望了一圈也不見兒子的影子，把酒杯重重的落到桌面上，說道：“悅行呢，是不是又出去了，天天不知道讀書上進就知道出去吃吃喝喝，成何體統？”
夫人孟氏也是愛子心切，便坐下來安慰道：“悅行就是出門吃個飯，又不是做哪些腌臢醜事，再說在衙裡也是煩悶，隨他去了。”
李文軒“哼”的一聲，說道：“不知道平時管教，就知道平時護著寵著，慈母多敗兒啊！”話音未落，李悅行便從門外走了進來，看到家裡老爺子正在吃飯，趕緊縮頭就想往後撤。李家秉承的是老派人家的作風，典型的嚴父慈母做派，從小李悅行看到父親就像老鼠看到貓。李文軒銳利的眼神早就發現兒子的身影當即叫住他。“這時候知道歸家了，去哪了？”
李悅行努力的擠出一張笑臉，說道：“沒去哪？就是在縣城轉了轉。”
“撒謊！”李文軒一拍桌子，“說，到底去哪了？”孟氏趕緊插話道：“老爺生什麼氣啊？我們家悅行就是出門走了走，你幹嘛那麼大氣性啊？”
李文軒唉的一聲嘆息，“我心想悅行大了，也可以幫幫我一點忙，省得衙門裡頭那夥雞零狗碎的傢伙欺上瞞下，這可倒好，整天的不見人影，幫忙倒是見不到，整天還得為你操心！”
李悅行被說的鼻子不是鼻子，臉不是臉的，忽然想起飯店裡一個叫楊旭說的事情，說不定老爺子有興趣呢！壯著膽子走到桌前說道：“爹，我還真有件事跟你說一下，可能是件好事，您聽一下唄？”
李文軒“哼”的一聲，“你還能有啥好事？”“是這樣的……”李悅行就把楊旭在酒樓和他說的事情說了一下，然後說道：“爹，你看是不是把他叫過來，您考較一下？”
李文軒想了一會，擺了擺手，說道：“事情還是能答應的，但是不是馬上答覆他，現在縣衙的捕頭林鵬也向我討好，這兩個人我都要抻一抻。”說罷，看著兒子，有點教育的口吻，“就像做生意，首先自己要不動如山，看買家之間的鬥法，時間久了，底牌也就出來了，這樣獲得最大利益的就是我們。”看看兒子似懂非懂的樣子，李文軒接著說：“其實時間不長，也就三四天的功夫，明天我就把這件事拐彎抹角的透給林鵬，雖然我屬意那個叫楊旭的，林鵬到底是個老衙門，一進來又是一個韓世忠而已，但是做生意嘛，那些買辦們說的好，要利益最大化。”
“好的，那兒子什麼時候通知楊旭？”
李文軒夾起一個藕片說道：“後天休班，讓他來見我吧！”見老爺子開始吃飯，李悅行便沉默下來端起桌上的粥喝幾口，食不言寢不語。
又是新的一天的到來，楊旭早早的從床上爬起來，梳洗過後在院子裡運動了一下。感覺精神回來了便叫上趙江到城門口看看何二虎等人。眾鄉勇看到楊旭過來，齊稱“六哥！”楊旭和他們一一打招呼，寒暄了幾句，順便帶著他們用了些早飯。
雖然嘴上不說什麼但是楊旭的心理卻是焦躁不安，這是他計劃好的人生向上衝刺的起點，如果就這麼夭折了，可能就是一個不小的打擊。有幾次楊旭都有一種主動上門的衝動，但是理智告訴他不能這麼做，如果自己死皮賴臉的上前求官即使以後得手也成縣令手裡拿捏的泥娃娃了！看著太陽順著遠處的天際滑落到西邊的山下，這一天又過去了。
楊旭正要囑咐趙江去買些下酒的東西的時候，門外有人拍門。趙江趕緊過去，不一會領著一個年紀輕輕的少年過來了，楊旭定睛一看是那日陪著縣令家公子的小廝，那小廝上前對著楊旭說道：“我們家少爺讓我通知你，明個上午去縣衙後門候著，我們家老爺早飯後見你。”
楊旭一搭手道了一聲“謝謝！”隨手塞給那小廝一兩銀子的打賞，那小廝樂不可支的朝楊旭作揖，“謝謝楊爺的賞，你明天巳時一刻到便是，我在那裡等你，給你傳話通稟。”果然錢不是白花的，楊旭笑了笑，道：“謝謝小哥了，明天還得麻煩你呢！”小廝沒說幾句，就回去答覆去了。
早上一起床，楊旭捯飭一身新衣裳出門，四處溜達看看送什麼禮物合適。現在的人講究禮節，有道是無禮不登門啊！剛好看到一家賣文房四寶的書店，楊旭到裡面轉了幾圈，店外側除了四書五經就是講經要義，裡面則是筆墨紙硯，楊旭也是分不出好壞，乾脆對著老闆說，把你這最好的硯臺拿過來瞧瞧，那掌櫃子上下一打眼就知道這是個不通經文的人，隨便從櫃檯裡拿出一方硯臺，指著說道：“這位公子，這是咱們山西的澄泥硯，是咱們四大名硯之一，浮雕利胎，質地細膩，可謂是精品啊！”
楊旭拿在手裡摸了摸，是不錯，但是總覺得送禮還是顯得不過於貴重，楊旭想找一種拿出來赫赫顯貴的東西，送金銀又太過庸俗，尤其是對一名讀書半載入官的人。
楊旭拿著硯臺對著掌櫃子說道：“你沒有誠意啊，一個店沒有鎮地之寶，掌櫃子拿出吧錢不是問題。”掌櫃子笑了一聲，說道：“好東西是有人，但是客官可是要大出血啊？”
楊旭把硯臺放在櫃檯上，笑道：“我拭目以待呢！”掌櫃子鑽進後倉庫，不一會拿出來一墨綠色的硯臺，上面一副老翁江邊垂釣圖，介紹道：“這是一方洮硯，尤其是這鴨頭綠，存量極少，都是達官顯貴的珍藏，也是我好不容易尋摸來的，怎麼樣？”
楊旭仔細的觀察一番，確是漂亮，問道：“多少錢？”掌櫃子伸出食指，“一千兩！”楊旭搖搖頭，“太貴了，我可買不起啊！”
掌櫃說道：“客官心理能出多少，我幫著參詳參詳？”楊旭指著硯臺說道：“最多五百兩，這還是我東拼西湊的呢！”掌櫃子拿出的那方硯臺是洮硯，但是不是稀罕的緊的鴨頭綠，鴨頭綠是碧綠色的老坑石，這種墨綠色的洮硯是遠遠不及的，但是還是很名貴的，掌櫃子咬了咬牙說道：“這樣不還價，七百兩，有你就拿走，沒有那就請客官另尋他處了。”
楊旭咬咬牙說道：“你等著，我去湊一下銀子。”自己來縣城沒帶那麼多現銀，只得和何二虎權三他們借了借，湊足了銀兩抱走了裝在禮盒裡的硯臺。
到了縣衙的後門，發現那小廝正在門口等待，銀子的魔力果然強大呀。楊旭快步過去，小廝笑著和他說了幾句話，便進門通報去了。
不到一炷香的時間，那小廝出門來領著楊旭進了縣衙的後院，沒走多遠便被領入一間書房，楊旭看到一位端坐在書桌後相貌方正，高鼻玄目的中年人，正在看著他。
楊旭趕緊鞠了一躬，口稱：“楊旭拜見老父母！”