御史沒好氣地在她額頭上輕點了兩下，隨後咳了兩聲，語氣也有所緩和：“其實你的婚事，爹確實有些心急了……如果你實在不願意嫁，爹也不會硬逼你，我也只是希望……”
“什麼！”李怡清卻忍不住打斷了他，“又不嫁了！”御史沒摸透她這近乎瞬息萬變的心思，試探著繼續道，“不是先前你自己說的還不想嫁人，這不，蘇府那邊也剛來了信，說是蘇四公子近來也沒有要娶妻的意向，我想著這也挺趕巧，就順便幫你回絕了……”
“他沒有要娶妻的打算！他真是這麼說的！”李怡清只覺晴天霹靂，險些靈魂出竅，她沒想到自己才剛剛開始萌動的春心，竟然尚在襁褓種就夭折了，再想起早些時間自己那些寧死不嫁的豪言壯語，只能無語凝噎。
這一頭御史尚且還不能注意到她的異樣，猶自還在不住地感慨道：“你說說，還好你壓根就沒看上那蘇四，這也省的你爹我親自去回絕了！”
“爹你別說了！我不想聽了！”李怡清卻不顧御史的嘮叨，自顧自地轉頭就跑。
“這孩子這又是怎麼了？”御史滿頭霧水地看著她跑遠，不由疑惑更甚。
李怡清一口氣跑回了院子，將自己鎖在了屋裡，她一直盤膝在窗邊做到晚膳時分，都沒能想通為什麼蘇四會拒絕這門親事，她甚至對鏡照了許久，最後卻還是久久無法釋懷。
任鳳華自然不會想到自己不過是在路上的工夫，御史府已經發生了近乎翻天覆地的變化。
回到相府後，她才剛下車，便被聞風趕來的任清雪攔了下來。
見對方神情閃躲，任鳳華不由關切道：“清雪，許久沒見你了，最近身子感覺如何了？要是還覺得不爽利，我便幫你瞧瞧。”
任清雪還在因為之前宮宴那件事耿耿於懷，時隔多日再見任鳳華，還是有些又怨又愧，怨得是自己無能無法與對方平起平坐，愧的則是因為自己實實在在給對方添了不少麻煩。
“鳳華，我能去你的竹院坐坐嗎？”許多話堵在心頭，上不去也下不來，任清雪還是決定從長計議。
任鳳華自然數滿口答應，兩人一道回到竹院以後，他先去裡屋換了身輕便些的衣裳，任清雪便等在院子裡，漫無目的地觀賞起了院子裡栽著的花卉。
再瞧見好幾盆都能頂得上三盞金錠子的蘭花後，她的眼睛不由越來越大，這才發現，這些看似隨心種下的花卉實則都是價值連城。
“這些花我養的不好，還枯了幾朵，趕明兒得空悉心照料了，再邀你來看一次。”任鳳華一出門就見得任清雪在花叢前發呆，便提聲說了一句。
任清雪聞言轉過身來，面上神色有些許複雜，下一刻便聽得她乾笑著開口問道：“這些花有許多我從前都不曾見過，你是從哪裡找來的？”
任鳳華聞言一邊示意她落座，一邊輕描淡寫地解釋道：“我不大懂風雅，自然也不大會侍弄這些花花草草，這些都是外祖父和三皇子殿下選的，前些日子還沒注意，不知不覺便堆起來了。”
她這話原本毫無炫耀之意，只是單純地分享生活，但是聽在敏感的人耳朵了便不是這麼一回事了，任清雪倒吸了一口涼氣，勉勵壓下了心頭的羨妒之情，勉強地扯出了一個笑容：“原來是這樣……”
“你要是喜歡就儘管挑去，省得在我這裡待著還平白暴殄天物。”見任清雪的視線一直在花卉上流連，任鳳華登時大方地建議道。
任清雪卻只是乾笑了一聲，隨即乾脆地擺了擺手，面上神色有些複雜。
任鳳華注意到了她的異樣，擔憂問道：“這是怎麼了，可是想到了什麼傷心的事？”
任清雪聞言斂眸笑了一聲，眼神猶疑地搪塞道：“沒，沒事，只是身子突然有些不大舒坦，不過沒什麼大礙……鳳華，上回在宮裡的事，謝謝你……”
任鳳華笑言道：“這沒什麼好謝的……都是一家人，對了，聽聞父親幫你商議了一門婚事？”
任清雪聞言面色一變，笑得有些勉強：“大伯為我許了一門五品官員的公子……也是，我是二房的女兒，大伯為我籌措婚事已是不容易了，我自然也說不了什麼。”
任鳳華見她自嘲，不禁有些疑惑，看出任清雪有要她出面向相爺求情的意思，她順勢往下說道：“清雪，婚事還是需得自己斟酌才是，不必將就……”
任清雪聞言卻面色更黑，臉上的稀薄笑意眼見著就要掛不住了，言辭也突然變得尖銳起來：“鳳華，你自己嫁了三皇子，自然能這般大度地來勸人不將就，可於我而言，我哪裡有的選擇！我知道我倆的身份不一樣，你必然是看不起我，才會說這樣的風涼話——”她說著就搖頭往後退，任鳳華一愣，她卻已經轉身走遠。
“這是怎麼了——”琉璃剛從小廚房準備完茶水出來，卻見任清雪已然離去，她正好聽到了對方的最後一句話，忍不住將托盤往桌上重重一放，氣憤道，“那可是五品官員家的公子，清雪小姐有什麼好不滿意的，那公子聽說官運亨通，指不定日後能飛黃騰達，她這也未免太沒有有能力見了！”
阿六見狀也在邊上抱臂補充道：“豈止這些，你是沒聽到方才她那些陰陽怪氣的說辭，她嫌咱家小姐找到了好的歸宿，竟然還自怨自艾起來了，也不看看自己先前在國宴上闖出了什麼塌天大禍——”
“天爺，她竟然還敢拿自己和小姐比，她是二房的小姐，被接回主家住已是仁至義盡，她難不成真把自己也當成相府的小姐了，真是奇了，也不看看小姐你可是相府的嫡長女。”
任鳳華聽聞兩人你來我往的抱怨，心緒頗有些複雜，思忖了片刻才低嘆道：“清雪她的性子向來有些謹小慎微，此番性子大變，許是在國宴上受了那安和公主的刺激，這才有些難以自控了。”
琉璃和阿六聞言去都不太贊同，任清雪雖說在相府也算是個小姐，行事卻總是過於小家子氣，每每來竹院拜訪，總有討好之嫌。
這廂任清雪出了竹院門口，便突然崩潰大哭起來，她一邊跑一邊哭，又不想回自己的院子，便抹著眼淚躲到了山石之後，抱著膝蓋抽泣不止。