老夫人無力地掀起了眼皮，氣息有些斷斷續續：“最近也不知道是怎的了，這事兒是一樁一樁得來，也不知道是衝撞了哪路神明……”
任鳳華順著她的意繼續往下說：“禍兮福所倚，一切都會變好的，祖母莫要太憂心了。”
老夫人聞言嘆息了一聲，眼眶不由有些溼漉，望著眼前臨危不亂的嫡長孫，她突然有些感慨：“華兒，祖母果然沒有看錯你，你這孩子果然是最有心的……孩子，你放心，祖母身板雖然不硬朗，卻還能撐不少日子，這些日子裡，我定會保你見過日子過得安安穩穩——”
說完這句，她自然地拉過了任鳳華的手，輕輕地拍了拍，混濁的目光中的溫情卻不知真假。
任鳳華窺不透她的目光，老夫人常年浸淫家宅內鬥，出口的承諾幾分真幾分假，無人能知。
不過是因為對任善和三房的人沒了希望，才轉向假惺惺地向她示好，這般虛假的好意，於任鳳華而言，寧缺毋濫。
她的心裡做著盤算，面上的關切神色卻滴水不漏，還能忍著噁心與對方周旋：“祖母這說的是哪裡的話，您是天生福壽的命格，定會長命百歲，福澤綿長才是——”
月華見狀趕忙也淺笑著上前配合道：“大小姐說的是，老夫人，您可不要妄自菲薄，都說菩薩保佑，您一心向善，定然會長長久久，再過幾年，說不定還能報上曾孫呢！”
這話算是說到了老夫人心坎上，面上的陰霾登時一揮即散，她終於快意地笑了幾聲，釋然道：“多虧你倆，眼下我心底這口氣，算是終於嚥下了。”
月華聞言趕忙恭順地上前替她按摩肩背，轉身的時候，快速地和任鳳華對了個眼神，眸中滿是暗贊。
任鳳華年紀輕輕，卻活出了自己的尺度，在大是大非的問題上，從未見她出過差錯。
方才老夫人儘管心中有火，她卻能不偏不倚地把握到了對方的底線，既保全了自己的氣節又不至於梳理老夫人，其中的分寸拿捏，可稱恰到好處。
老夫人擔驚受怕了兩天，眼下總算是歇了一口氣，整個人都懶倦了起來，月華一邊替她按摩著，一邊小聲試探道：“老夫人您也乏了，不若讓大小姐先回去吧，奴婢也好扶您回屋歇息？”
老夫人聞言點了點頭，搭著她的手正好起身，突然想起一事，定住動作直直地望向了任鳳華：“華兒，如果祖母沒記錯，你孃的忌日快要到了吧，過兩日你別忘了去祭拜一番……對了，就去你娘先前住的那個院子裡祭拜吧，也省得四處奔波。”
任鳳華聞言眸光微微暗，嘴上卻答得很快：“鳳華記住了，祖母好好休息。”
說著，她便被院裡的下人送了出去，背影卻莫名有些落寞。
一直等到走出慈寧院後，她才重重地吐出了一口氣，面上神色複雜。
她確實沒料到方才老夫人會突然提起讓她去祭拜孃親，更奇怪的是，還特地交代了要去荒宅祭掃。
老夫人於孃親而言，不算是一個親善的長輩，眼下突然提了這麼一嘴，目的必然不單純。
屋子裡，月華小心地攙扶著老夫人上了榻，猶豫了一會還是決定開口問詢：“老夫人，奴婢有些不明白您今日為何要特意讓大小姐去祭拜先夫人，畢竟老爺先前為了此事還特地下了禁令，小姐這般冒冒然地去了，豈不得觸怒老爺？”
“當然得觸怒他，不然怎麼讓他們父女徹底離心？”老夫人用了口參茶，抿著嘴慢聲道。
“可萬一真是這樣，大小姐在府中豈不是舉步維艱？”月華聞言呼吸一亂，險些扯皺了榻邊的紗帳。
老夫人若有似無地瞧了她一眼，哂笑道：“平日裡教你的那些倒是全都還給我了……相府中難道除了他任善，就沒別的人了嗎？華兒在她爹那碰了壁，自然會來投靠我，都說隔代最親，他日她要是真飛上枝頭成了鳳凰，必然也不會忘了我這個老婆子——”
月華聞言只覺心神一震，她知道老夫人心思深沉，卻不知她竟然連子孫都要拿作棋子利用，震驚之下，她又不由有些困惑：“老夫人，大小姐向來謹慎，如若她顧及老爺的怒火，沒去祭奠先夫人，又該如何？”
老夫人揉了揉太陽穴，目光定定望向一處，眸中冷光乍現：“她孃的骸骨如今還在我手上呢，如若她不肯去，我自有旁的法子，你下去之後——”
“老夫人！？”月華卻駭然地打斷了她，驚叫之後，才意識到自己失態，趕忙補救道，“奴婢的意思是，大小姐雖然謹慎，卻一直是個有孝心的，必然不會違逆您的意思。”
“怎麼，您認為我的法子不妥？”老夫人卻像是要直直看透她一般，慢聲反問道。
月華只覺後背登時爬上涼意，趕忙垂首應聲道：“奴婢不敢，奴婢這就下去處理此事！”
……
天色很快便暗了下來，竹院中卻沒多少動靜，往日的歡聲笑語似乎都隨著日色退去。
嬤嬤得罪人要被髮賣出府的訊息早些時候便被阿六傳了出去，車馬也已經備在了後門，阿六臉色複雜地幫嬤嬤提溜著包裹，卻不忍催促她快些離開。
“我只想再看小姐一眼，一眼就好……”嬤嬤已經哭了一個白天，眼眶紅得像血，眸中血絲密佈，這是她問這句話的第三遍，嗓音已經沙啞得不成樣子。
阿六的回答卻還是一樣：“嬤嬤，小姐已經睡下了，咱們還是趁著更夫沒來，快些上車吧。”
嬤嬤復又回頭望了一眼，見到正廂房漆黑一片，眼淚不由自主地又垂落了下來。
“嬤嬤……”阿六擤了把鼻涕，眼睛也是澀澀的。