“夫人，這下您可算是不用擔憂了，任鳳華她私會外男，這往大了說，可是要浸豬籠的大罪，即便老夫人作保，她也免不了受人詬病，到那時候滿城風雨，看她還哪有翻身的餘地！”蔣氏旁邊的貼身侍女察言觀色了一陣，趕忙在一旁尖聲附和道。
聞言，蔣氏極為受用地一點頭：“是這個理，任鳳華的好日子，也該到頭了，我這回得把她頭上那個不屬於她的嫡女頭銜也一併摘去，免得看著礙眼！”她說著從手指上捋下一枚成色平平的扳指，隨後當作賞錢丟進了一旁說好話的侍女懷中。
後者當即欣喜若狂地跪了下來，接著便是幾記重重的響頭：“多謝夫人！多謝夫人！”
小丫鬟在底下看著眼紅，卻沒這膽色出言為自己鳴不平，怔愣半晌後，她只得不甘不願地收回了視線，而後拖著步子踏上了歸途。
竹院中，嬤嬤看著洞開的大門，心底突然騰起一陣不好的預感，她沒有猶豫，直接敲開了任鳳華屋子的門。
“小姐，咱們院裡那個老是行跡鬼祟的小丫鬟，一早好像就出門了，看她連今早上的差事都沒幹完，想來是急急忙忙就走了！”
任鳳華梳理髮絲的動作一頓，顯然已經從中嗅出了不尋常的意味：“她走得很急？除此之外，她今日可還有什麼怪異的舉動？”
嬤嬤擰著眉頭思索了一陣，突然警覺道：“老奴覺淺，昨日夜裡，好似是聽到這丫頭起夜的動靜了，可是聽聲響，她出去的實在是有些久……”
“她夜裡出去了——”任鳳華將木梳往桌上一按，面上登時露出了一陣寒光，她向來是一個小心謹慎的人，可偏偏昨日，在連番的驚嚇之下，她難得有些鬆懈，但就是這麼一回分神，她就被這隔牆之耳擺了一道。
昨日夜裡她其實留意到了屋子窗紙上姿態有些不正常的“樹影”，但當時她實在是身心俱疲，以至於竟然讓一直以來對她居心叵測的小丫鬟抓到了把柄。
未出閣的女兒家在深夜同外男私會，這是多大的一個把柄。
如今卻生生因為她的錯漏被送到了蔣氏手中。
任鳳華的面色越發沉肅，她無法消弭對自己的失望，分明已經謀算到了今日，然而計劃卻潰於蟻穴。
“小姐，你的臉色怎得突然變得這樣差？”嬤嬤尚未洞悉她的心思，忍不住出言關切道。
任鳳華勉力壓下心底的自責，隨後緩慢地搖了兩下頭：“無妨，嬤嬤，勞煩您先去幫我把阿六找來。”
嬤嬤有些不放心地走了出去，沒過一會，阿六扒著門框探出了腦袋：“小姐，你找我？”
任鳳華無意同他周旋，直接冷聲吩咐道：“院裡那丫鬟可能是去蔣氏那亂嚼口舌了，你現在出去給我盯住她，務必要留意她所有的動向。”
聞言，阿六頓時收了嬉皮笑臉，換上一副肅然的神情後，他登時如臨大敵般衝了出去。
任鳳華望著被他迅疾身形帶開的房門，片刻後，突然掩面低頭嘆了口氣。
約莫又是一炷香時辰過後，房門被人輕輕敲響，嬤嬤有些擔憂地送來了一壺熱茶，一面還不忘通傳訊息：“小姐，那丫鬟回來了，眼下正窩在自己屋子裡不知道在搗鼓什麼呢！”
任鳳華抬起頭來，目光漸漸有了焦點，下一刻，冰冷的嗓音響起：“把她給我叫進來，我要單獨會會她。”
嬤嬤當即會意，轉身加快腳步趕了出去。
任鳳華則又在原地頓了片刻，才緩緩起身坐到了銅鏡前，望著鏡中人秀美的面孔，她漸漸勾起一抹冷笑。
“小姐，您找我？”下一刻，房門被輕輕推開了一條小縫，見無人答應，來人只好硬著頭皮佝僂著進了屋。
一轉頭，卻正好對上在梳妝鏡前漠然回望的任鳳華，小丫鬟登時打了個寒戰，險些沒一腿軟摔在地上。
“小……小姐？”任鳳華的視線實在是讓人膽寒，小丫鬟下意識地就哆嗦起來，畏畏縮縮地不敢直視對方的雙眼。
“過來，替我梳妝。”任鳳華卻在這時緩緩地別回了頭，緊跟著淡淡地吩咐了一句。
小丫鬟卻仍舊不敢鬆口氣，因為她注意到，偌大一個臥室內，老嬤嬤不在便算了，連平日裡專門負責伺候任鳳華起居的琉璃也不在，這就有些蹊蹺了。
她一面惴惴不安地想著，一面哆嗦著手拿起了案上的木梳。
“小姐……琉璃姑娘今日是告假了嗎？”鏡中的任鳳華分明沒在看她，可是那股令人心悸的威壓卻無處不在，小丫鬟頓時覺得有些喘不過氣，只好訕訕地開口搭話。