崔峴回去的時候，里長已經走了。
但，家裡的氛圍卻凝重到了極點。
林氏、陳氏正抽噎著抹眼淚。
崔伯山跪在地上，不停給崔老太太磕頭，哀聲乞求：“娘，我不讀了。我去服徭役，讓小弟繼續參加今年的院試吧。”
崔仲淵聞言急急跟著跪下：“不可！理應大哥去參加科考……”
他的話沒說完。
就見崔老太太突然拿起戒尺，狠狠砸向兩個兒子，猙獰著臉尖聲道：
“我打死你們兩個不孝子！為了能讓你們兄弟倆安心讀書，你們老子娘這十幾年來，從沒睡過一個好覺。如今你們說不讀就不讀？你們對得起我，對得起你爹嗎？”
“誰再敢說一句不讀，我當場一頭撞死，去下面找你們爹去！”
這話，歇斯底里中透著癲狂。
崔家兄弟二人心神俱震，顫抖著一個字也不敢再多說。
林氏、陳氏哭聲驟停。
跟在崔峴身後回來的崔璇、崔鈺姐弟倆，同樣被駭到面色發白。
這是怎麼了啊！
唯有崔峴捕捉到‘服徭役’三個字，心頭一沉。
前世，他翻閱史書。
看到服徭役、服兵役，心中總會生起淡淡的憐憫，同時慶幸自己生於盛世。
如今一朝穿越，他生活在了‘史書’裡，親自直面古代封建社會的壓迫，才真正體會到——
這種階級森嚴的扭曲制度，會讓普通百姓多麼無助。
堂屋裡。
見呵斥到了兩個兒子，崔老太太沉默著轉身回臥房，將壓箱底的一個布包小心翼翼開啟。
裡面是一對金玉手鐲。
她掏出手絹，仔細將那對手鐲擦拭乾淨。
一如當年嫁進崔家。
新婦敬茶的時候，婆母也是這樣將手鐲細細擦拭，笑著戴到她潔白、纖細的手腕上。
數十年匆匆而過，新婦熬成了老婦。
手腕處佈滿皺皺巴巴的糙皮。
老太太壓下眼眸中的追憶與不捨，將鐲子收進懷裡。
罷了，明知留不住，賣便賣了吧。
從臥房走出來。
崔老太太看著神情悽慘的一家人，平靜道：“老大老二繼續去溫書，其餘的不用管，娘去一趟縣城。”
陳氏哭道：“娘是不是又要去典當東西？兩個人頭的徭役錢，可是要十兩銀子，家裡值錢的東西，這些年早就被當光了啊。”
崔老太太置若罔聞，抬腳就往外走。