路亭碼頭，細雨迷離。
“大人……”
方恪撐著油紙傘，緩步走到早已等候在碼頭的楊戈身側，低聲呼喚道。
楊戈回過神來，偏頭看他一眼：“來啦。”
方恪：“嗯，您來多久了？”
楊戈：“我也剛到。”
方恪看了一眼他被雨水浸透的鞋面，想安慰他兩句，卻又無從說起。
反倒是楊戈笑著問他：“老話都說‘瓦罐不離井上破，將軍難免陣前亡’，老衛這也算是求仁得仁了吧？”
方恪失笑道：“大人，衛公公可沒那麼高的志向。”
楊戈撐著傘站在碼頭邊上，仰著頭靜靜的看著三條大船靠岸。
興許是波濤搖曳座船，嫋嫋輕煙在棺材上方散作一團，如同一朵散開的菊花。
沈伐聽到這道聲音，絕望偏過頭去。
不多時，三艘懸掛著天子親軍龍旗的大船，在縴夫的牽引下緩緩駛入湍急的路亭碼頭，他們將在這裡短暫停靠補給，然後繼續沿著汴河回神都洛陽。
楊戈環伺了一圈兒，看到了佈置成臨時靈堂的船艙中心，捆綁在幾根條凳上的烏沉沉厚實棺材，卻未看到一個西廠番子。
好一會兒，楊戈才從船艙內緩步走出來。
楊戈拈著清香朝身前的棺材拜了拜三拜，上前插入香爐。
他的話音剛落，就聽到“噗通”的一聲重物落水聲。
聽著他低低的絮叨，冒雨站在甲板上的一票繡衣衛，心下竟然隱隱約約的還有些羨慕棺材裡躺著的那位。
楊戈緩緩收起油紙傘，緩步走進船艙內，從棺材旁拈起三柱清香，在長明燈上點燃：“讓他來見我。”
楊戈垂下眼瞼，用力的抿了抿唇角，而後輕輕拍了拍棺材板稜子，有些生硬的笑道：“行啦，你都快到家啦，就別折騰了，往後好好歇著，你那顆腦袋，我會去給你尋回來，我辦事你總該放心吧……下回再路過路亭，可別忘了來找我喝酒啊！”
見到岸邊的楊戈，他的眼神中沒有絲毫意外之色，反倒有些許凝重之意。
楊戈想了想，點頭道：“也對，他如果還在，肯定會說‘好死不如賴活著’……小心謹慎了一輩子啊。”
方恪默然的佇立在他身後，心頭也感慼慼。
沈伐連忙帶著方恪迎上去：“老二，你先別上火，聽我說……”
楊戈面無表情的瞥了他一眼，扭頭大喝道：“曹英何在？”
跟著他回到甲板上的沈伐，低聲回應道：“老衛走得突然，湘西事未了，曹英代老衛留鎮湘西，主持大局。”
船靠穩後，率先從船上走下來的，卻是身穿硃紅蟒袍、外罩黑色大氅的沈伐：“你來了……”
楊戈面無表情的看了他一眼，舉著油紙傘一步跨過跳板，落入首船的甲板之上。
甲板上一眾腰挎牛尾刀的繡衣衛見了他，齊刷刷的捏掌行禮：“拜見楊大人。”
“曹英人呢？”
楊戈順著聲音傳來的方向望去，就望見一名魁梧得不似太監的西廠番子從水裡爬上船舷，單膝跪地、捏掌揖手，流淚滿面的嘶吼道：“奴婢在！”
“你啊……”
楊戈抬手戳了戳沈伐的胸口，轉身走向曹英強行將其拉起來，一掌拍在了他的胸口。
就見曹英身上被河水打溼的衣裳忽然鼓起，周身上下湧出滾滾氤氳水汽。
幾息後，楊戈收回手，曹英身上的衣裳自然垂落，再無半分水汽。