夜半風雪覆壓平安京。
上京徵夷大將軍府內，仍然燈火通明。
年方二十，卻已就任足利幕府徵夷大將軍之位近十載的東瀛劍豪將軍足利義輝，身著一襲潔淨白底金竹紋袍服跪坐於主廳上方閉目沉思，主廳之下門客川流不息，各類訊息紛至沓來。
“報！”
有門客踩著躬身踏著小碎步快步入內，木屐踩踏在檜木地板上發出的短促而響亮的腳步聲，帶給足利義輝一種如悽風冷雨蓋頂的不祥之感。
“啟稟大將軍。”
門客跪伏於廳下，用努力平靜但仍顯驚惶的腔調彙報道：“出使敵酋之南部信直君一行，與敵營轅門之外遭敵軍殘害，首…首級已送至城外，隨行的百地丹波上忍不知所蹤……”
足利義輝微不可查的皺了皺眉頭，旋即面無表情的揮手屏退門客。
門客起身，躬身邁著小碎步倒退出主廳。
足利義輝張口徐徐吐出一口悠長的濁氣，淡淡的說道：“魚腸藏劍之術，終究是小道，難有所成。”
適時，端坐於主廳左側上首的清瘦花髮老者低低的應聲道：“大將軍所言，實乃下臣心聲。”
足利義輝慢慢睜開雙眼，平靜的看向花髮老者：“元就桑素以智謀稱雄西國，又與賊軍有過多番交戰，今東神州賊酋大軍壓境，元就桑竟無有任何有用之策授吾？”
花髮老者捋了捋鬍鬚，面浮愧色的垂首行禮：“下臣慚愧，吾毛利氏家臣武士雖聯合尼子大軍多番圍攻阻擊賊軍，然盡皆一觸即潰，下臣連神州賊酋人數幾何、因何侵犯吾扶桑清淨之地、作此暴行又意欲為何尚霧裡看花，毛利氏時代守護之國便已淪喪殆盡……只怪那弒主逆臣陶晴賢太自大輕敵，錯失查探敵酋、滅殺敵酋的最佳時機，終釀此大禍！”
這花髮老者，正是已敗於楊戈之手的西國之雄，毛利氏大名毛利元就。
足利義輝一言不發的看著這老狗繪聲繪色、涕淚橫流的表演，面上古井無波，實則心頭早就惱怒得恨不得拔刀宰了這老狗：‘陶晴賢是個廢物，難道你毛利元就就不是個廢物了嗎？’
毛利元就察覺到了他陰沉沉的眼眸之下湧動的殺機，訕訕地笑道：“不過回想起來，卻也不是當真一無所知，據吾毛利氏大將桂元澄彙報，賊軍每逢與吾毛利、尼子聯軍作戰進退維谷之際，便有一名金甲妖魔從天而降，揮動無窮盡名刀名劍為賊軍開道，賊軍正因得此金甲妖魔相助，才能連陷吾毛利氏十數城……為今之計，唯有儘快請求冢原劍聖與上泉劍聖，儘快趕赴平安京助陣，助大將軍除此妖魔，滌盪寰宇。”
足利義輝聞言猛然擰起兩條剛硬的濃密，拄刀直起上身，震怒道：“如此重要的資訊，你為何此時才說？”
毛利元就連忙俯首，聲嘶力竭的呼喊道：“大將軍容稟，神州《孫子兵法》有言：‘兵者，詭道也’，未經證實，下臣豈敢以此以訛傳訛之風言風語攪亂大將軍視聽？下臣一片忠心赤膽皆為大將軍計，大將軍鈞鑒啊！”
他口頭如此呼喊著，心頭想的卻是：‘我毛利氏丟城失地、身敗名裂，若是讓你們一戰而勝，往後吾毛利氏還有何顏面立足於天下豪強之列？’
以他對那夥賊軍的瞭解，他料定足利義輝無法趕在賊軍攻打平安京之前，將那兩位周遊列國、不知所蹤的劍聖請到平安京助陣！
平安京若破，他毛利氏便有起復之機！
足利義輝目不轉睛的盯著這老狗，瞳孔中的熊熊烈焰似乎要將他乾瘦的軀體焚燒成灰燼。
忽有一陣寒風湧入主廳，掀動燈火閃爍不定，足利義輝的目光忽然如春風化雨，放下手中寶刀安坐回腳踵之上，風輕雲淡的輕笑道：“原來是吾錯怪了元就桑，好叫元就桑知曉，在元就桑入京之前，吾便已派遣得力衛士持吾名刺前往拜見冢原老師與上泉老師，並於日前得到兩位老師的回信……算時間，兩位老師明日就該抵達平安京了。”
俯首的毛利元就怔了怔，登時就只感覺到背心有些發涼，但他很快就鎮定下來，佯裝心悅誠服的叩首道：“大將軍未雨綢繆、算無遺策，下臣之智與大將軍相比猶若螢火之於皓日，下臣看來，扶桑‘謀神’之尊諱當屬大將軍才是！”
能在攻伐不休、戰亂不止的幕府時代混成一方霸主的人物，無論老少，哪有一個簡單人物？
足利義輝譏諷的挑了挑唇角，但眼神中卻沒有多少釋然之色……縱然有兩位劍聖抵擋那位殺人盈野的金甲妖魔，那八萬四千將西國霍亂成不毛之地的妖魔眾，也依然是心腹大患。
當下平安京內只有他從近畿之地緊急徵調來的三萬餘大軍，一旦妖魔眾攻破平安京……後果將不堪設想。
“報……”
就在他愁眉不展之際，忽有門客小跑著快步入內，木屐踩踏在檜木地板上的聲音清脆如小鹿亂跳，令人聽之心喜。
果不其然，門客剛一入內便滿臉喜色的跪伏於地，高聲稟報道：“啟稟大將軍，東海道甲相駿三國已決意結盟發兵九萬，馳援平安京！”
“甲相駿三國同盟？”
足利義輝怔了怔，回過神來面色陰晴不定、似憂似喜。