望臺、昂城、石坪三支大軍的遭遇和牛首幾乎一樣，不同之處是一路軍深入兩個縣就退回來攻城，這三路在各自的方向上最少的也跨越了三個縣的距離，望臺一路第五軍都到了大河邊上。
沒人沒糧，連老鼠都沒抓到幾隻，各路探馬已經沒了馬，互相訊息不通各自為戰，最終做出和一路軍相同的選擇。
四路大軍七天後匯合在明丘城南，分兵時一百多萬，如今不足五十萬，戰死的還不到五千，更多的是走著走著倒下去躺在那睜著眼看天，拿不出一絲力氣隨軍前進。
四路將軍和智囊聚在一起一商量知道沒有活路，前進一定有陷阱，還不如先回頭想辦法吃飽，在國內還有東南大片區域能找到糧食，這邊的都藏起來找不到。
他們能有什麼選擇呢？儘管他們餓不死，可是出兵百萬只戰死五千卻僅僅回去三四十萬的話，他們的結局就是被士卒活活打死，偷藏糧食餓死同袍驅使人送死等等，哪一條都能引起軍變。
“主公還在進軍，我們不管他了？”
“你說怎麼管？他在哪呢？”
“也許就在巴國都城，我們起碼得派人通知一聲再回頭。”
“都城肯定牆高人密，主公遲早也得退，我們先回，派人通知這事交給你去辦！”
“我才不去，咱們一起走。”
四位將軍拿出糧食去救沿途散落計程車卒，準備隨後相互扶持著回自己家籌集最後的糧食，讓他們意外的是五個城裡面的人也在救，沿途丟下的五十多萬基本都被接進五個縣城，他們手下計程車卒一看有活路，一批批坐在城牆外不走了。
“完了，咱們怎麼辦？”
只剩下真心實意追隨自己的三十多萬人，不是親兵就是中軍，圍繞在各自的領主或者將領身邊，這些人手裡有糧，用不著回頭搶自己，於是沿著明丘城南的大路去尋車軍建，卻在半路遇伏几乎全軍覆滅。
車軍建統率中路軍六十萬一直衝到巴國都城下，城高七米周長四十里，一座城能容百萬人不在話下，四周所見堅壁清野，既看不見人口也看不見莊稼，如果再向前肯定是大軍相阻百姓相抗，苟春哥能把自家子民組織到這種程度所顯示出來的能力與決然把所有人都嚇住了。
“主公，不能再往前了，如果前有軍陣阻擋，後有出城的大軍包抄，我們的形勢會變得相當嚴峻。”
“太師所言極是，巴國不過五百萬人口十幾萬大軍，即便加上擴軍再增也多不過四五十萬，五座城已經容納一部分，這裡肯定是剩下的大半人口，各位都分析一下，這城怎麼攻。”
太師劉重四十多歲，是精研治國思想傳承的大家，這個人一生對人誠懇、熱心腸，沒有一個人說他壞話，簡直挑不出毛病，他扳著指頭說：“五縣可以容納五十萬，再多就會難以組織，考慮到作戰守城的需要，可以確定每個縣最多十二萬人，國都大城方圓十里有餘，類比新國雲州房屋密集、雙層建築、工坊極多，同樣的因素下至多兩百萬人，那麼還有將近一半的人口應當在南部邊境各縣。”
都督蔣鍇山文武雙全，兵法大家，他閉目沉思著，聽完劉重的話掀開眼簾說：“巴國騎兵十五萬，跟著新國學的有模有樣，駐屯軍只會用於守城和配合騎兵作戰，那麼二十萬大軍只能用去十幾萬，城外還有一部分，如果擴軍，很可能有十萬步卒為騎兵大軍壓陣，我們的鐵甲軍三十萬可以抗衡，三十萬步卒同樣佔優，唯獨沒有考慮到的是這城牆，來之前以為不過是土堆石磊，搭梯開挖建坡道等等可以很容易突破，可我靠近細查發覺不盡然，我的意見是尋找到城外的百姓和騎軍迫使巴國與我決戰。”
車軍建感覺撓頭：“如果腹背受敵難以顧全，若調災民大軍守護後背又要顧及糧食不足，可有什麼萬全之策？”
“五河區域是沖積平原，難以埋伏，我們還有三萬鐵甲軍沿河而下，可以互相呼應。”
車軍建權衡利弊拿不定主意：“原計劃是三萬鐵甲軍後路迂迴，如果我們趕到五河一帶背靠江水倒是好主意，可是還有百餘里路程，我擔心中途遭遇前後夾擊。”
蔣鍇山看著車軍建：“主公，我們只需把大車首尾相連就能阻止敵騎，沒有鐵騎之危就能趕到五河，那裡一定是巴國最後的營地，他們絕不敢任由我軍馳騁，除了決戰別無他途。”
“啊？失去大車諸多不便，這樣行嗎？”
騎軍步軍的其他九個將軍各有觀點，大帳內意見不一。
那可是三百多車糧食藥材等作戰物資，車沒了，東西怎麼辦？
蔣鍇山看著眾人大聲說：“我們此戰不宜持久，如果能儘快決戰又何愁這些物資，如果我們猶豫不決，敵騎很可能冒死襲營，一旦毀掉淄重還是一樣的結果。”