莊園佔地千傾，由幾百戶屬民耕種，這些屬民中整編出五百親兵，一隊親衛十二人就要從這些親兵中挑選，如果擴大挑選範圍，還可以從落選親兵的屬民中選擇，陳國對民力的壓榨不重，每戶人家都有兩三個男丁，男丁年滿二十二歲才能獨立門戶，因此，屬民中一戶人家大多不止一個家庭單位，往往父母還健壯，兒子兒媳又不到獨立門戶的年紀或者不想獨立門戶的情況非常多。
選擇親衛首先看心性，然後驗看骨架，接下來測試反應能力，最後再看發育狀況和身體素質，一套程式走下來選出三十多人。
因為最終只會留下十二人，這三十多人都知道面臨的選拔過程會很苛刻，看向孫成棟的目光自然流露出敬畏之色。
每個人編號以後，首先配合口令操練佇列，訓練的是服從性，由於體能消耗不大加上專門配伍的營養飲食，一個月下來這些人的體能已經大幅提高，除了訓練親衛以外的時間孫成棟都用來陪著妻子鼓搗他的小院，育苗育種、培植作物、馴養禽畜。
第二個月進入技能操演過程，訓練反應能力和基礎技能，這時稍有犯錯就會關進小黑屋，承受住精神折磨的人再犯錯就要面臨刑罰折磨，每一個接受刑罰的人都會被逼問接受了什麼樣的訓練，禁受不住忠誠度考驗的人都被淘汰，留下的人會刻意訓練如何應對刑訊逼供。
第三個月進入技能訓練，孫成棟按照熱戰方式訓練冷兵器戰士需要調整技能內容，這些讓親兵們覺得很新奇，三人一伍的配合、匿蹤式行進、偽裝術、反關節術、必殺技等等，甚至找來死屍當場解剖，告訴這些人為什麼要這樣或者那樣運用必殺技。
第三個月的後半個月開始訓練戰術，從器械製造到滲透斬首，從野外求生到戰場救護。
三個月期滿，最後一場考核是在親兵不知情的情況下安排的突然刺殺襲擊，那些沒有忘記本能做出躲避反應導致主公遇刺的親兵都被淘汰了，但這些人都禁受過忠誠度考驗，孫成棟並沒有拋棄他們，仍讓這些人接受喬良的檢閱。
“先生，這一批得到了十人，雖然不足一隊，但足以勝任您的守護職責。”
觀看了考核全過程的喬良二目放光：“我觀察了三個月，早就知道你不會讓我失望，十個人已經超出我的預期。”
他看向那些被淘汰的親兵：“你們依舊是最好的，我要重賞，還要安排你們去親兵營帶兵。”
孫成棟指著十名親衛對喬良說：“我的馬技很差，他們還需要學習騎戰，請您安排教頭吧，訓練時帶上我。”
喬良還處在興奮狀態，他看向十名親衛：“你們今後都是我的手足兄弟，與我共享榮華富貴，可以隨意接近我的秘密，孫教頭說你們還需要訓練安保術，等你們完全履職時、我的自身安危就交給你們了。”
十人肅立揚聲齊喝：“赴湯蹈火在所不辭！”
此後的日子裡，孫成棟帶領這些人訓練馬術和安保護衛技能，請了先生教他們文化，空餘時間依舊和小蓮研究培植和馴養。
安排兼併中山國的日子裡喬良非常忙，他帶著十名親衛卻不讓孫成棟跟在身邊，而是給他提供了書籍和紙筆讓他鑽研學問。
“你的確與眾不同，我最近沒時間去想怎麼安排你，等忙完這一陣再說，你只管博覽群書鑽研學問，不經我允許不可以離開莊園接近外人。”
孫成棟當然知道喬良這樣安排是出於警惕，因為信任他，兩個人已經休慼與共，沒有評估利弊之前，孫成棟到底攜帶著什麼秘密成了不確定性的潛在因素，不知己就不能有效應對可能的突發事件，所以喬良不敢啟用孫成棟。
到了深冬農閒時節，空氣越發乾燥，是各國征戰的集中爆發期。
吳家主接到命令到了雲州城，隨行的只有程瀟，陳國國君陳綱召集了內閣和相關將領協調出兵作戰的事，做出各種預案和佈署以後，陳綱看向喬良：“喬太師可有補充？”
“主公，預案和佈署都沒問題，在下只想請吳太守去我那做客，待程將軍凱旋歸來，我願陪著吳太守同去慰問勞軍。”
把吳家主摁住，程瀟自會拼力施為，這是明擺著的算計，陳綱很滿意喬良出來唱黑臉，順水推舟就答應了，吳家主心知肚明是怎麼回事，卻很高興自己有這樣的斤兩，戰後他會因此倍加受益，所以心甘情願的唱高調。
“多謝喬大家盛情相邀，吳某卻之不恭，叨擾了！”
喬良沒有回城中太師府，而是帶著吳家主趕往莊園：“吳家主近日勞心操神，在莊園裡氣息芬芳放鬆一下心境比較合適，我那裡還有一些原漿佳釀，吳家主可願意品鑑一番？”
“感謝喬大家的美意，能有這樣的口福和清閒，吳某求之不得啊！”
喬良哈哈大笑：“我只是個謀士，能和吳家主這樣的權臣結交份屬高攀。”
打發管事先一步趕回做出安排，喬良和吳家主共乘一車慢悠悠往回走，等回到莊園宅院進入主廳落座的時候，酒菜已經開始擺上來。
兩個人從陳國聊到中山國，從碑林石刻文庫聊到齊天子傳承，喬良與吳家主在一次碰杯對飲以後突然說：“吳家主，我這裡有個人是你的舊識，我現在和他休慼與共互為倚助，因為彼此打上了對方的烙印卻又不知根底，我很苦惱該如何知人善任，所以想請你幫我鑑識一二。”