天色昏沉，又正值國安寺僧人外出講經，是以街道上有許多行人，熱熱鬧鬧擠在一處。
楚兮穿過小巷，身後幾人仍舊緊追不捨，可礙於行人，始終沒能趕上，幾人便分散開來，四面堵截，漸漸收攏。
她看著越發逼近的人，手指緊緊握住匕首，千鈞一髮之時，一人突然拉著她朝後跑去，變故陡生，不過瞬間，二人便沒了蹤影。
月華流轉，楚兮望向帶著她一路狂奔的人，心中升起一股濃濃的無力感，怎麼……又撞上他了……
“陸大人。”
她開口輕喚：“停下吧。”
陸嘉年一頓，這才鬆開了手，有些不自在地道：“姑娘別見怪，在下只是怕他們傷著你。”
“多謝大人。”楚兮垂著頭，無視他投向自己的澄明目光：“困境已解，奴婢也該回去了。”
他呆愣愣地瞧著，突然鼓足勇氣開口：“姑娘留步！”
楚兮果然停下，回眸道：“大人可還有事？”
陸嘉年走到她面前，脫口而出道：“我送姑娘離開吧。”
“什麼？”
“方才在下都瞧見了，姑娘被姜三小姐那般羞辱，在下實在瞧不過去，今日機會正好，在下可以把姑娘送到陸家的莊子上，姑娘安頓些日子，此後……”
楚兮淡淡搖了搖頭：“大人好意，奴婢心領了，奴婢曾說過，不會離開姜家，更何況小姐還未回來……”
他焦急地打斷道：“小姐在宮中，眼下也是舉步維艱，哪裡還能顧得上姑娘你，難道你就甘心在姜府受人侮辱嗎？”
似乎被他的情緒感染，楚兮有些詫異地抬頭：“大人，您為何對奴婢的事如此上心？上次為了奴婢，您還差點要娶秦家的小姐，奴婢實在難以理解。”
“姑娘誤會了。”他撓了撓頭，隨後道：“上次在下想解釋，只是姑娘不肯聽，在下從未有讓姑娘做妾室的意思，只是想先穩住姜三小姐，等姑娘進了陸府，要去要留，都是姑娘做主。”
她微微凝眸：“這是何意？”
“在下從未想過要約束姑娘，只是想叫姑娘過得自由些。”
“為……何？”
陸嘉年據實已告：“姑娘年紀輕輕，卻異常沉穩，在下以為這不止是性情使然，王爺同在下說過姑娘的身世，白璧蒙塵，在下著實為姑娘惋惜，所以想要幫姑娘一把。”
月光照在她面上，楚兮沉默片刻，終於開口：“既然大人已經知道了，奴婢也不妨有話直說，奴婢是罪臣之女，大人青年才俊，前途無量，不該與奴婢攪在一處。”
他蹙眉道：“難道就連姑娘也認為簡太師有罪？通敵賣國，便是不知內情，單傾斜簡太師的為人，在下也敢肯定，此事定是有人栽贓。”
如此肯定的語氣令楚兮有些恍惚，也不過一瞬，她便回過了神來，深深行禮：“多謝大人，時候不早了，奴婢該回去了。”
說著便轉過了身，卻怔在了原地，陸嘉年順著她的目光望過去，卻見幾個壯漢堵在巷口，似乎已經等待多時了。
“有人要見你，跟我們回去吧。”
陸嘉年突然擋在她身前，一臉憤慨：“回去告訴你們主子，一個姑娘家，總使這些下三濫的手段，成何體統？”
原來他以為這幾人是姜雲錦派來的……