淳于垣指著他身後的巫師道：“你人妖不分，是為愚，以為這群老者能替你平了災禍，是為妄，本王看你根本不該做這個知府。”
“王爺息怒！微臣有罪，求王爺寬恕……”
求饒聲響在耳邊，淳于垣早已沒了耐心，轉頭便出了府門，陸嘉年搖了搖頭，隨後也跟了上去……
白日裡的鳳陽莊看上去倒是極為尋常，只不過行人格外稀少些，但今日不知為何，一群人竟都圍在一處，竊竊私語著。
淳于垣撥開人群，緩步向前，待看清當中的情景時卻徹底愣住，陸嘉年匆匆趕了過來，也是震驚不已……
三個男子躺在地上，死狀慘烈，身上分散著大小不一的瘢痕，看上去極為可怖。
陸嘉年瞧著，死死拉住他的衣袖：“王爺，這是昨日那個狐妖所為，她竟不知收斂，反而變本加厲地殘害百姓！”
他不語，薄唇抿成了一條線，片刻之後對陸嘉年道：“本王送你出城，你立刻回王城，帶昭王府的侍衛過來。”
“可……王爺和姜小姐的安危……”
“無礙。”淳于垣面色篤定：“有本王在，不會有事的。”
陸嘉年思忖片刻，重重點頭：“王爺，要不要臣一併稟告陛下，讓陛下加派人手？”
“你可還記得，皇兄派你來是做什麼的？”
的確，原本皇帝派他來不過是叫他把這樁案子寫成趣聞，給天下人添個茶餘飯後的談資。
“臣明白了。”陸嘉年從他手中接過一枚令牌，二人匆匆朝城門處行去，送別了陸嘉年，他轉身往回走，卻見人群之中蹲著個纖巧的身影，正觀察著屍身。
他蹙起了眉，上前道：“本王不是讓你休息嗎？怎麼出來了？”
“眼下哪有可用之人？”姜詞妗渾不在意：“王爺讓陸大人送信，餘下的時間難道預備單打獨鬥？”
說完便順手將紙筆遞給了他，毫不客氣地道：“請王爺幫忙記錄，驗，屍身七尺五寸，面色青蒼，有瘢痕……”
她的神態格外從容，淳于垣瞧著，像是被打動了一般，狼毫在冊子上落下了一個個銀鉤鐵畫的字，末了，姜詞妗突然頓住，對他招手道：“王爺！您快來看！”
他立時蹲下了身子：“怎麼了？”
“這個人，他不是被蠱蟲毒死的！”姜詞妗撩開屍身的衣領，露出頸上的青紫痕跡：“您看，此人的致命傷是這處勒痕，應當有人用是繩子一類的……”
“是鞭子。”
淳于垣面色凝重：“昨日本王與她交手，她隨身帶著鞭子。”
“狐妖一夜連殺三人，甚至還不擇手段勒死了人。”她思忖著道：“倒不像是洩憤，好似急著完成任務一般……”
這話一出口，二人都怔住了，淳于垣眼中流露出一絲讚賞之意：“不錯，以往咱們都沒想過，所謂的狐妖有可能是旁人派來的。”
“若是真有此人，那他的目的是什麼？”
淳于垣眯起了眸子，漠然道：“流言甚囂塵上，動搖民心，只怕這就是他的目的……”