分隔東西大陸的大央洋,有著一個詭異的暴風圈,被稱為“梅卡爾暴風雨”,暴風雨本身擁有自我意識似的,保護著其中的什麼。
然而,這應當是對挑戰者的考量,如果要徹底保護著當中的什麼,藏起來才是最佳方式,而不是用暴風雨招搖。這隱藏的什麼,則是蒼穹上的一座天空城。
天空城內部——
艾可和亞瑟用交替變身龍形和騎乘,穿過暴風雨,來到了這裡。
這是一座山丘,山丘上有一扇大門,裡頭以前應該是座華麗的庭園,不過隨著時間流逝,現在草木叢生,開滿了五顏六色的花朵。不只有小鳥和蝴蝶飛舞,還有貌似松鼠的小動物跑來跑去。
“哼,什麼考驗啊,根本沒什麼大不了的嘛。”艾可一邊不屑,一邊拿著魔導相機到處拍——米拉貝勒用可麗餅做報酬讓她做的。
“不,多虧我們化身為巨龍的體型足夠大,才不會被那暴風雨所影響。”亞瑟說道,如果是別的龍,在暴風中恐怕連飛都很困難。
所以即使強如米拉貝勒也不好親自來,過去曾經來到這裡的,只有尤蘇拉和加拉哈德,但尤蘇拉空手而歸。
再往裡面,則是一個疑似禮拜堂的祭壇,裝潢古色古香,看起來歷史悠久。牆壁和柱子上有雕刻,那仿自動物和天使的造型不若現代風格那麼乾淨俐落。可是也正因為如此,反而帶給人溫暖的感覺,也更有親和力。
祭壇上有一具棺木,一名身穿祭服般服裝的少女就坐在棺木上頭。她的肌膚讓人聯想到賽璐珞人偶,表情空洞無神。
“好……痛,好無聊啊,你們。”少女說道。
“哈?”艾可一驚,連忙用手護住自己的身體。
因為剛才少女試圖用魔法探知來者的想法,並用幻術製造觸手來捉弄一下,艾可險些中招,好在被亞瑟心念一動給頂了回去。亞瑟的對魔力可是A+級的。
“你不認為窺探別人內心和坐在棺木上是種不禮貌的行為嗎?”亞瑟說道。
“應該沒關係吧?這棺木裡面裝的是我的屍體。”棺材上的少女說道,“而且,是否真的有資格繼承聖女蘿莎·瑪莉亞的遺物,我當然要考驗一下,不是嗎?”
“…………”
“那麼,容我向你自我介紹。我就是聖女蘿莎·瑪莉亞的首席使徒,梅爾卡……的殘魂。把我當梅爾卡本人也不成問題。”
如果是別人聽到這話,應該馬上會顯現出敬畏之心吧,但對現在的來訪者可無效。艾可基本沒頭沒腦,亞瑟出於禮節和道義會尊敬,但絕不會畏懼。
“嘛,至少比起上一個無趣的來訪者好多了。事不宜遲,立刻拿出來給你瞧瞧吧,聖女蘿莎·瑪莉亞的遺物!”
伴隨一陣牙酸的齒輪咬合聲,一座聖女雕像從地下升了起來,雕像身上“穿”著一套曲線優美的銀白色聖騎甲。
“呵呵,很美對吧?這就是聖天龍騎士蘿莎·瑪莉亞從帕爾艾可(初代)手中得到的聖騎甲。帕爾死去之後,就慎重地儲存在這個結界內部了。”
“我‘祖先’獻出的聖騎甲麼?但這怎麼可能?”艾可不理解。
“只要放在這座天空城保管就沒有問題。換言之,天空城是持續灌注魔力給這套聖騎甲,以免它消失的裝置。將它贈與需要它的到來者,這是蘿莎·瑪莉亞的遺言。嘛,我也不知道騎士身材怎麼樣,不好直接穿吧,但拿來當材料卻是可以的。”
(待續)(未完待續。