身後追兵不斷，漸漸的有弓箭手從後追趕放箭，宋亮痛呼一聲，原來肩上和背心都中了箭，身子晃了晃便墮於馬下，阿明來不及救他，只能艱難地把靜怡從車廂里拉出來放在馬背上，然後砍斷了車轅，兩人共乘一匹馬，另一匹馬剛獲自由便被亂箭射中長嘶一聲倒地。
也不知策馬狂奔了多久，遠遠見到前方有秋收後堆起來的稻草堆，阿明抱著靜怡輕身一躍墜到稻草堆上翻滾下來，他眼疾手快地抓過稻草放到自己和靜怡身上，那匹馬一直向前奔跑，追兵從身邊掠過，漸漸遠了。
阿明這才鬆了一口氣，撥開身上的稻草，看看自己懷裡的靜怡依舊藥力未過昏睡著，小心地把她放下，再轉頭看看自己肩上被弓箭擦過的傷口已經滲出猩紅的液體，咬了咬牙撕下衣角簡單包紮了便算了。
此地不宜久留，追兵要是在前面搜不到人，恐怕又會回頭來找。
他把稻草堆好回覆原樣，然後揹著靜怡往東邊有人煙處而去。
小鎮邊上的一戶人家裡，柴房門被輕輕敲響，穿著褐色粗布衣衫的農婦捧著熱騰騰的蛋湯和炒飯，說：“這位公子，家裡沒什麼剩的了，你們先用點飯食，別餓著了......”
阿明接過木盤道了聲謝，放下後從懷裡掏出點碎銀子塞到那婦人的手裡，那婦人開始的時候說什麼也不肯要，後來才勉強收下。
她瞅了一眼背靠著牆坐在乾草堆上臉帶淚痕的女子，也留意到她身上衣衫服飾都不是尋常人家能有的，知道不便多問，正要離開時阿明喊住她，又遞了一點碎銀子給她說：“可否尋兩套普通衣服給我們替換?”
農婦點點頭，轉身就走了。
阿明關上門，拿起那碗蛋湯舀了一湯匙放到嘴邊吹了吹，然後遞到靜怡嘴邊，說：“來，喝點湯暖暖身子。”
靜怡別開臉，面無表情地說：“你到底給我餵了什麼藥，為什麼我全身一點力氣都沒有?”
阿明放下湯匙，道：“靜怡，到了應天一切都會好起來的。你信我，我不會傷了你。”
“為什麼要去應天?”靜怡看著他，既恨且怒，“阿明，你是不是該告訴我，你到底是什麼人?十五貝勒府雖然亂成一團，可要帶走一個人也並非易事，什麼去找蘇珊去找雲韻都是騙我的，是不是?”
“我是什麼人你不是最清楚嗎?”阿明自嘲自傷地一笑，“靜怡，認識你時，我不過是經常在南塵庵下放牛的小牧童而已，究竟是你忘了，還是我忘了?我不騙你，你要去找蘇珊或是雲韻我都陪你去，等我們到了應天，成了親安了家以後......”
“我嫁人了，”靜怡全身乏力，就連大聲爭辯也做不到，淚水奪眶而出，“我已為人婦，阿明哥，你要是真對我好便放了我好不好?我不可能嫁給你。”
“是嗎?”他冷笑，“如果他死了呢?”
靜怡的臉一瞬間白了，她伸出手想抓住他的手臂，卻最終因無力而垂下，“不會的，他不會死的，他說過他不會再拋下我的。”
“那人的死活已經與你無關。靜怡乖，”阿明沉下臉伸手捏住她的下巴，稍一用力靜怡痛得叫了起來，他拿起那碗蛋湯放到她嘴邊，用一貫溫和的聲音說：“我不想再用讓你昏睡的藥，那樣會很傷身體。你把湯喝了再吃點飯，歇息一下，今晚我們還要趕路的。”
靜怡不敢置信地看著他，明明是那個熟悉的人，卻陌生得讓她害怕。
她深深吸了口氣，順從地張開嘴喝下了整碗湯，還用了點飯。
過了一會兒那農婦來敲門，送來兩套粗布衣服，阿明跟著農婦離開了柴房，靜怡這才疲累的閉上了眼睛。
多鐸不會死的，她心中默唸道：野塗不是神醫嗎，怎麼會讓他輕易有事?更何況，他和她經歷了那麼多都活下來了，這一次一定也能平安渡過的......
“大嫂，你說的就是這兄弟倆嗎?”阿明隨著那婦人到了一戶人家的門前，沒有圍牆只有籬笆圍著院子，院子很大，盡是一些稻草和用麻袋裝著的穀物。
那兩兄弟二十上下，面容清秀但是衣衫破得打滿了補丁，正在給穀子入袋。
農婦嘆了一聲說：“吉祥和如意兩兄弟半年前連唯一的親人都去世了，天可憐見的，這一瘸一啞可怎麼生活呀!幸好他們那酒鬼老爹給他們剩了兩匹馬，平時就給別人拉拉乾柴木料什麼的，啞巴吉祥是車伕，瘸子如意是負責找活兒砍價的。公子若是有什麼地方用得著他倆的，那自然是最好不過......”
“他們晚上趕路，看得清路況嗎?”
“這個自然!”農婦連忙說：“你別看他兄弟倆這般模樣，可是記性和眼力都特別好，我去問問他們去過壽城沒有，如果他們認得路就能幫公子的忙了。”
事情最後的結果很是讓人滿意，天剛入黑，吉祥、如意兄弟便趕著那所謂的馬車到了那農婦的家門前，阿明扶著靜怡走出來時，見了那馬車也不由得皺眉。
這哪裡能算是馬車，又黃又瘦的馬，沒有車廂，只有用木板釘成三尺多的車板，分明就是用馬來拉的牛車。
趕車的啞巴對他裂開嘴笑著，指了指板上的乾草墊子，像是在為他的特別準備而邀功。
瘸子一瘸一拐地走到他面前，說道：“大、大、大爺，您、您請上、上車......”竟然是個結巴，還好，比啞巴要好一些。
阿明看了農婦一眼，農婦不好意思地說：“鄉野之地也只能有這樣的車了，公子不要見怪，吉祥如意是老實人，公子大可放心。”
阿明當下沒說什麼，把靜怡抱上車坐好，吉祥也跳了上車，如意揮鞭趕馬，向著壽城方向而去。