臘月二十八這天，天氣晴朗，雲高風輕。
老黃曆顯示：諸事宜。
天方破曉，一條由皇帝領銜的祭天長隊就由皇宮的正門口處，浩浩蕩蕩地出發了。而齊譽則是按照自己的原定計劃告病在家，油炸菜丸子。
熟悉的配方，熟悉的味道，熟悉的田園情懷。
齊大郎貪婪地聞著過油的香味，心裡頭滿是幸福感。
這麼多年來，周氏和柳荃也早就習慣了他的下廚，再不糾結什麼君子遠離庖廚了。
齊譽一邊炸著丸子，一邊分享起了那天觀夕陽後的感悟：還是那句話，家並不是一座冰冷冷的宅院，而是一種真摯的情感，家人在哪裡，哪裡就是自己的家。
其實，早在多年前，齊大郎就意識到了這一點，只是這多年的南北漂泊與背井離鄉，又讓他產生了一種無根浮萍般的困惑感。
每每想到這事，都禁不住泛起傷感的漣漪。
孔子曰，三十而立，四十不惑。
他現在介於兩者之間，不正是處在這困惑之年嗎？
周氏見兒子的語氣有些苦澀，忙拿起來一個香噴噴的菜丸子塞到他的口中，並像對他兒時的口吻一樣勸說道：“阿瞞呀，別亂想了，吃點東西香香嘴就好了……”
啊！
我只是感嘆一下人生，怎麼就變成難過了呢？
齊譽訕訕一笑，剛想和娘作出解釋，忽聽前院子裡有人呼喚。
誰？
齊大郎解下圍裙並走至大門處，抬眼卻見，正有一個貌似面熟的小廝在那兒等著求見。
噢……我想起來了。
他不就是那個酒肆裡的小夥計嗎？
在前不久獨請殷俊小聚時，他還給自己跑過腿的，頗有印象。
“小人見過齊大人。”
“尋我何事？”
“是這樣的，都察院的殷大人想請您到敝店一敘，望您移駕貴足。”那小廝在見過了禮後，便直接道明瞭來意。
“咦？他今天沒去祭天嗎？”齊譽一聽，便立即察覺到了不對。
莫非是有什麼重要的事情要談？
那得去。
齊譽想了想，點頭說道：“你先行一步，我隨後就到。”
“是！”
在小廝離去後，齊譽就立即知會了家人，告訴她們自己要外出會客。
婆媳倆現在都已是官場上的大婦人，自然知道仕道上交際的重要性，所以，對於他這半途而廢的過油沒做任何糾結。