到傍晚，肅王、漢王行至一處城池安歇。此城名天武城，城東西長三里，南北寬兩裡，因為是出玉門關後、直道上第一座城池，而且尚在水草比較豐沛之地，未進入荒漠，所以修建得極為嚴整完備。
城內有兵營，有衙署，有街市。雖非大城，但麻雀雖小，五臟俱全。
漢王住在官衙中，親自巡視一圈。在外院看到口水井，漢王親自打了一桶水，然後蹲在地上，舀了一瓢就喝了兩口，然後遞給護衛指揮使：“你們嚐嚐，還挺甜。
我以前只以為甘肅多麼荒蕪呢，沒想到，親身走了一趟，倒還能過得去。”
指揮使笑道：“那是殿下能吃苦，肯身先士卒，換成其他人，早受不了了。”
漢王笑道擺擺手：“我的兄弟們都能吃苦，我父皇以前，還天天親自去挖戰壕呢，弄得跟個泥人似的。跟父皇比，我們已經算是養尊處優了。”
聽到這話，指揮使們又連忙附和著把皇帝稱頌一番。
接下來的三個月，太平無事。
六月初，曹國公率大軍終於進入哈密。
哈密百姓簞食壺漿、以迎王師。
哈密一國，本就是忠於大明的藩屬，其國王被大明冊封為忠順王。
數年來，忠順王被東察合臺汗國與帖木兒帝國的聯軍所控制，哈密百姓被擄掠欺壓，早已經對大明王師望眼欲穿。
如今曹國公率大軍到了，哈密百姓如久旱逢甘霖。
在哈密百姓的帶路引領下，十五萬大軍兵臨王城，圍三闕一。留下了一面給城內守軍逃跑。
城中有忠順王舊臣偷偷潛出來，至明軍大營報信。曹國公這才得知，原來帖木兒帝國和東察合臺汗國已經鬧翻了，城內的帖木兒帝國騎兵年初就已經陸續撤走。
東察合臺新大汗為了全力進攻喀什噶爾，把駐紮哈密的騎兵調走了一大半。
如今城中，只有一萬多東察合臺汗國的騎兵。
而且哈密百姓對這些外來入侵之敵，早就存了反抗之心。東察合臺騎兵近年來，輕易不肯出去，只在城中肆意取樂。
曹國公圍著城池，也不進攻。後面肅王、漢王，再後面的驍騎營、朵顏衛陸續趕到。
見明軍聲勢如此之大，東察合臺騎兵趁夜出城，逃之夭夭。就連忠順王及其眷屬都給大明留下了。
明軍緊跟其後，攻下吐魯番，並繼續向西，佔據了博斯騰湖，並控制了上游的開都河，下游的孔雀河。
然後明軍停了下來，開始修建從哈密到吐魯番，再到博斯騰湖的直道。
……
八月十五，中秋佳節。
一早起來，朱祁鈺得到曹國公傳來的軍報，不禁大喜：“哎呀，終於把哈密、吐魯番都打下來了。而且曹國公非常穩，把博斯騰湖打下來，就停了下來。
然後花幾年時間，慢慢蠶食就好了。
咱又不著急，早晚能打到伊犁。”
林香玉問道：“博斯騰湖是什麼地方？”
朱祁鈺笑道：“博斯騰湖是東西長百餘里的超級大湖，而且是淡水湖。幾條河流從天山發源，注入此湖。從湖裡流出的，只有一條孔雀河。
孔雀河沒有支流，直接向南注入羅布泊。
此湖盛產各種淡水魚，資源豐富。
我打算在此建城，然後大修水利，廣植樹木，建起一個超級大綠洲，成為大明在西域的重要支點。”
略停頓了一下，朱祁鈺又補充道：“我要在湖邊建一座大城，命名為景泰城，封一個兒子為景王，鎮守此地。等拿下伊犁，再封一個伊王。”