姜星月蹲在地上，用樹枝沙沙寫畫：滴水聲像是在隔壁院落傳來的。
人群裡短暫的寂靜。
馬上同時有三四個人慌亂藉著火光在地上寫字。
難道隔壁有人？
這小鎮夜晚還有人？
隔壁的小院子還藏著另外其他人？
會不會是聽錯了，這邊關小鎮本來人就稀少。
啪嗒啪嗒…
水聲還在時不時滴落，姜星月屏住呼吸又聆聽了一會，這次她很肯定：我沒聽錯！水聲就是從隔壁的泥巴院子傳來的！
眾人剛看完地上的字跡，隔壁院子忽然傳出一個惱怒的低沉吼聲音，還有一些古怪難學，無法理解的異域腔調，聲音壓得很低，似乎也在跟姜星月他們一樣刻意保持安靜，侍衛握著刀強行鎮定下來，一隻手有些發抖地在泥地上寫下：是生活在邊關的異域百姓，好像是酒水在井邊打翻了。
“酒？”
“原來如此…”
“諸位，現在應該憂慮的是我們就在他隔壁柴火房裡，只希望發出的動靜別牽連到我們！ ”
就在這時候，吱嘎，有屋門被推開的聲音。
聲音是從隔壁傳來的。
眾人大氣不敢喘，繃緊一根弦等了許久。
但隔壁突然一下陷入安靜，水聲滴落聲音消失，男人刻意壓低的惱怒聲音消失，木門再被推開後便再沒了動靜，一切都陷入詭靜之中。
隔壁在這瞬間，所有聲音都消失了。
姜星月一干人等全都止住呼吸，這時候沒有一個人敢發出一丁點聲音，都嚇得脊背繃緊到發酸，豎起耳朵聽隔壁動靜。
嗒，嗒……
只一牆之隔的隔壁，開始有人走動的腳步聲，一直在隔壁泥巴院來回徘徊，走動個不停。
一會走到牆邊站著不動，隨後似乎又在踢著什麼東西，直到靠近泥巴院牆，與柴火房僅有一牆之厚，好一會沒了聲息之後，又開始走動了起來……
吱呀！
隔壁院門被拉開，腳步聲似乎走出門了…然後開始在周圍街上徘徊起來。
嘎嘣嘎嘣!
有骨節扭動的清脆聲音傳出，步伐的音調也變得古怪起來，就像是一隻氣喘吁吁，拖著重物嗤鼻的牛馬…… 只是那個聲音是人發出的，咵嚓咵嚓…
柴火房外的屋子門正在被什麼啃食著…
所有人的心跳提到了嗓子眼。
北域在沽南的極北黃土黃沙之地。
這地方雖然炎熱，但是勝在黃土顆粒細，土質鬆軟，還是利於耕作，若是沒有戰亂，這裡倒也能讓百姓們安居樂業。
這是印刻在沈良腦海中的字眼，其實是他近日讀書看畫，搜腸刮肚半天才想起來的。
但當他真正站在這黃沙大地，才終於知道，為什麼這裡的人要渾身纏布片，沽南的衣袍在這簡直是個篩子，風沙往褲襠裡猛灌。
現在正值北域的風沙時節。
遠遠望去，褐黃色山巒疊嶂，一陣陣卷地而起的烈風中裹挾著砂石，肆意妄為。
空氣也比沽南要乾燥不少。
呼啦呼啦…
這是一隻墨家機術造的鐵羽金鵬在煽動遮天大翅膀，它是被朝廷花大價錢從墨家買來了一隻，金鵬滑翔盤旋懸停在一處邊關小鎮的上空，坐在上面的沈良朝下探出半個身子，即便空中風呼扯很大，可吹來的都是烈熱之風，燥熱的很。