但艾瑞巴斯不是，他彷彿天然明白為何祂是救恩的源頭，他的靈命沒有一刻表現得偏移，這是奧瑞利安自己都難以做到的。
奧瑞利安不希望自己的懷疑源自嫉妒，那將是可怕的錯誤。
“你呢？”洛嘉垂眸，詢問他身旁的另一個懷言者。
“只要它們仍是罪惡的，祂的愛就不可悅納它們，使它們蒙恩。”但以理說。“接納的愛建立在祂之內，唯獨仰賴祂，進入祂，祂才不將罪歸還給它們。”
“那麼，你的看法究竟是什麼？”艾瑞巴斯尖刻地越過洛嘉追問，又或者，他自覺地代替洛嘉追問。
但以理低下頭，在胸前比出一個憂慮的十字。“它們仍是罪惡的。”他喃喃。
——
在基因原體們走進不屈真理號的作戰指揮中心時，他們確定萊昂·艾爾莊森根本不想接待他們。
萊昂站在全息圖的旁邊，俯視懸浮的畫面和正在滾動的資料。金色的長髮披在他的肩膀以及背部，沒有紮起。荷魯斯送給他的發環如今不知所蹤，洛嘉·奧瑞利安相信以牧狼神的敏感，同樣發現了這一點微小但理所當然的變化。荷魯斯的表情開始變得令人不安。
“萊昂，”洛嘉輕柔地說，“我們來了。”
“我知道。”雄獅轉過身，這是一個異常簡單的開場白，符合萊昂·艾爾莊森一貫的習慣。他下頜上的胡茬稍稍變長，這使得他的面容看起來更加成熟，而他幽綠的眼睛裡藏著的情緒一向難以評判。
“我們在這裡聊？”荷魯斯問。
雄獅甚至沒有看他。他轉向佩圖拉博：“我聽說你帶來了更多關於冉丹的知識，佩圖拉博。”
“的確如此，”佩圖拉博說，“他去了地表，接著去了更多的星球，從戰場的殘骸中獲得知識……”
萊昂舉起一隻手，“坐吧。”他指了指周圍的椅子，它們似乎剛剛出現，又似乎一直襬在明顯的地方，只不過剛剛被察覺。
不論如何，這象徵著萊昂終於決定和他們談一談。
“我可以繼續講了嗎？”佩圖拉博問，即使他沒有被激怒，他也從不是會以笑容回應冷淡的熱情之人。他頭部連線的線路上閃著室內燈光帶來的反光，洛嘉不確定這是否意味著佩圖拉博同時在使用他的神經鏈路。
獅子凝視著他，沒有移動，也沒有立刻給出回答。他心中正在進行一些隱藏的評估，就像一臺優秀的沉思者不必在思考時發出噪音。他的沉默令洛嘉對萊昂的真心感到困惑，接著，他發現獅子的眼神在荷魯斯和佩圖拉博之間移動：他突然明白了萊昂在想什麼。
雄獅想知道，佩圖拉博有多大的可能與荷魯斯堅定地站在一邊。
最後，萊昂開口：“這沒有意義，佩圖拉博。”
“說一說你的原因。”
“對於這場戰爭，我們需要知道敵人的火力、敵方進行補給的方式、敵人的營地、在戰線上反擊的傾向和更多有效殺死敵人的戰鬥技巧。”獅子說，“藉此完成我們的每一場作戰目標。但冉丹異形的社會文化，和我們沒有任何關係。”
說到後半句，他的語氣明顯地加重，“知道一隻雌獸的族群中有多少雄性，多少幼崽，對如何獵殺它們沒有助益。知道它們從何而來，何時搬遷到它們現今所處的森林中，都不會阻止我們的劍揮向它們的脖頸！”
在佩圖拉博回答之前，萊昂就直接地盯住荷魯斯，他深邃的雙眼中終於迸發出明確的怒意：“這就是你給我們交出的答案嗎，荷魯斯？我同意跟隨你完成激進的戰鬥，不是為了讓我的榮譽被伱的冒失侮辱，讓我的軍團作為你研究異形的代價！”
“你在說什麼，莊森？”荷魯斯說，語氣被壓得十分輕柔，“研究異形的代價？我本不想指責你，我的兄弟，但我的軍團又為什麼要成為你們隱瞞秘密的代價？我的榮譽為什麼要因為你的抗拒而受損？”
獅子抿起嘴唇，因為荷魯斯的話語回以陰沉的眼神。而洛嘉不安地站在原地，雙眼在對峙的狼神與獅王之間移動。
他想要加入他們之中，勸告他們和諧共處，但這一刻的寂靜則給他一種危險的警告，告訴他兩人之間的矛盾既是獵手與獵手的競爭，也是野獸與野獸之間互斥的矛盾。
在萊昂·艾爾莊森的周圍，暗黑天使們在黑甲之中保持沉默，但洛嘉能感受到他們先前的驕傲已經如潮水褪去，近乎於不寒而慄的情緒取而代之，存在於他們的身軀之內，就像他們寧願在戰場中被荊棘與白骨刺穿，也不希望繼續逗留於這間作戰指揮室中。