帝皇動了動嘴唇，勉強地讓話語從他口中發出：“我是阿爾法，我是歐米伽，是昔在、今在、以後永在的全能者。我曾死過，現在又活了，直活到永永遠遠。並且拿著死亡和陰間的鑰匙。”
“哦。”莫爾斯聳了聳肩膀，好奇心轉瞬之間如煙霧消散。“新約啟示錄。”
說完第一句話後，帝皇的話變得順暢。
“我一度認為，成為神是與黑暗諸神對抗的必經之路。”帝皇說，“但我很快明白，縱然此計功成，在摧毀大敵之前，人類本身將遭受滅頂之災。”
畢竟那一個關於古老的強大帝國在新神爪中崩潰的例子，距離他們還不算遙遠。
語畢，他問：“你不驚訝。”
莫爾斯好心地伸手，拍了拍帝皇的肩膀：“我會假裝你現在沒有在扮演人類的種族神，銀河皇帝。”
“我沒有。”
“是，你沒有。”莫爾斯眨眼。
帝皇擰起他尊貴的眉毛，知曉他無從解釋。
否定人性只會令人類更渴望它。泰拉上的最後一名教士喪命於熊熊火焰之前，曾經如此對他說。
如果把信仰從人類手中拿走，你要用什麼去填補空缺？
“我知道我所行為何，”帝皇回答。“我是正確的。”
“這就是你與別人的區別，”莫爾斯笑起來，“多麼傲慢。”
黃金光幕在他面前如水波震盪，或者是燒著的秸稈帶動的熱空氣的捲動。
莫爾斯向前跨了一步，穿出帝皇靈能的限域，世界找回真實的色彩。
他回過頭，在金光中看見那名數萬年以來全人類中全部的將領與統治者的典範。
莫爾斯突然想到，每當原體們正其樂融融地互相談話時，他總是在與帝皇因為不同的原因單獨溝通。這簡直是一種見了鬼的規律，想必是因為總有些新資訊可以從帝皇嘴裡挖出來。
在這之後，用作封鎖之用的光芒消散，灰袍黑斗篷的中年人形象與莫爾斯的小屋再度同時出現。
也許他應當讓帝皇站在此地勿要離開，然後迅速將佩圖拉博找來這兒，讓他們二人在這裡拍一張新的照片。
無趣的想法從莫爾斯腦子裡滑過。
“接下來你要離開了？”莫爾斯問。“繼續參與遠征？至少佩圖拉博是這麼決定的。我也許與他一併去看看。”
“不。尚有一事。”帝皇否認道。“鋼鐵勇士基因原體所創造的事物中，有一樣尤其聞名於銀河。”
“哦？敢問我又錯過了什麼？”
“你並未錯過。佩圖拉博遞上邀請，言鋼鐵勇士紀念館之大門已為人類之主敞開。”
莫爾斯拍了拍手：“你何時前往，帶我一個，感激不盡，帝皇。”
帝皇頷首應下。山風湧過，林葉簌簌。
“這是一幢好房子。”人類之主看著莫爾斯的居所說，金色絲線織入灰袍，如同編織戰甲一般，重新塑造出一位億萬人敬仰的光輝帝皇。
莫爾斯深深看了他一眼。
“如果你想要，”他說，“等你不再是帝皇的那一天，你也找顆星球造一間小屋。等你種的麥子被大雨淹了，或者在旱季渴死，我一定會不遠萬里趕去笑話你的，尼奧斯。”
 本章完