“只是為了和平的準備。”佩圖拉博立即解釋，“我並非沉浸在戰爭之中，我本人也不是一件武器。”
“你說了不少話，”莫爾斯揉了一下臉。“就像突然開啟了一個開關。”
“必要的介紹而已，”佩圖拉博回答，“這是我二十年中成就的一部分。這不是短暫的一瞬。”
“我聽見了。”莫爾斯說。“我知道了，很好。”
“好。”佩圖拉博小幅度點頭，“我希望你……能夠知道它們。”
“那麼，我記住了。”莫爾斯清晰地說。
佩圖拉博頷首，看著莫爾斯：“在軍團事務方面，近期我們正在推進一系列的軍團成員交流活動，福格瑞姆與我交換了一批子嗣，因為我發現我有一名連長簡直像是生錯了軍團。他比他的大部分同袍都高上半頭，容貌則更是不似我們之中的一員。另外，他閱讀詩歌，真正地閱讀，以及欣賞。”
“這讓我想起一個人。”莫爾斯說。
“戰爭鐵匠比爾·佩蘭？他依然在網道之中，活著。”他強調了後面半句，這完全是下意識的舉動，“實際上，他正守在我們目前所處的通道的另一極，維護網道內結合了藝術和精神象徵的……一些作品。”
“哦？”科茲來了興趣。他敢保證那件東西不在他的預言之內。
“你會對它感到吃驚，我的兄弟。”佩圖拉博的聲音中包含著一種有力的許諾。
他接著說：“有些原體沒有參與交換，比如安格隆，他花了太多時間協助網道的相關工作，並且沒有馬格努斯的分形能力。”
“馬格努斯則是一度如願以償，迫不及待地將幾個子嗣送入黎曼·魯斯的軍團之中，意圖刺探對方的靈能使用情況。”
“一個月之內，那些子嗣便從蜜酒、狼皮和油膩的烤肉中逃回千塵之陽，而狼崽子們則因為多次無意擾亂圖書館秩序，以及對著他們的日常外交、閱讀與書寫任務發呆，而由一艘快艇加急驅逐送返太空野狼。”
“我喜歡這個故事。”莫爾斯未被手掌遮擋的上半張臉中，雙眼小幅度彎起。
“喜歡便好。”佩圖拉博點頭，“在修建各個星區的防衛要塞，以及興修鐵路、工業化農業、地方歌劇院等設施的過程之中，這二十年裡，我仍有更多的故事可供分享……但現在，我有一個新的故事。”
他暫時從莫爾斯臉上移開視線，透過靈族飛艇弧形的窗面，望向他們所處的網道。這片空間全然雪白，時空在此失序。
“新建的實驗性網道中，僅有寥寥數條足以投入使用，並且其穩定性不足以供給成建制的軍隊行進。安格隆正在著意增強它們的穩固程度。這一條便是……與原有網路體系接駁的新建道路。我想，你們馬上就能看見那些標誌。”
“你的新的故事，與標誌有關？”莫爾斯問。
“確切地說，與禮物有關。”佩圖拉博回答，一點笑意在他機械的嘴角綻開。
“哦？”莫爾斯放棄用手掌擋住他面部的笑容。
他同樣往窗外看。
一座塑像。在視線的邊緣，他辨認出一座巨大的塑像。
一座不那麼精緻的塑像。邊緣粗糙，材質稀奇，拼拼湊湊，充斥著對物理學的褻瀆和違背。
同時，也是一座快活的雕像。動作誇張。佈滿塗鴉。形象生動又自由，不被任何人類的條律約束。
“你們放任綠皮在網道里弄了個什麼出來？”莫爾斯好奇地問，從雕像的一些標誌性特徵裡，隱隱得到了一個令他笑容擴大的答案。
“安格隆。”佩圖拉博說。“不是羅格·多恩，不是我。當然也不是在學習上給了它們深深折磨的馬格努斯。獸人最近正在為它們喜愛的‘好心’安格隆建造雕像，並且完全沒有人勸得住。”
 本章完