然而,就在他即將開口的那一刻,他無意間瞥見了翁彥國那犀利的眼神。
那雙眼睛如同寒冰一般刺入他的心底,讓他不由自主地打了個寒顫,到嘴邊的話又生生嚥了回去。
翁彥國見狀,心中暗自鬆了一口氣。
他知道,這個時候必須給這些縣令們吃個定心丸,否則一旦有人鬆口,後果將不堪設想。
於是,他乾咳一聲,站了出來。
他昂首挺胸,假裝鎮定說道:“公主殿下,臣和這些縣令們一直兢兢業業、克己奉公,從未有過貪腐賑濟銀的行為。賬本上寫得清清楚楚,每一筆銀子的去向都明明白白。”
他的聲音鏗鏘有力,擲地有聲。
那些縣令們聽了,彷彿找到了主心骨一般,紛紛挺直了腰板,臉上露出了一絲安定的神色。
然而,趙瓔珞卻並沒有被他的言辭所打動。
她冷笑一聲,目光中透露出幾分嘲諷和不屑。
她早就料到翁彥國會如此狡辯,但她也早有準備。
她轉頭看向雷鳴,低聲問道:“雷鳴,從各個縣衙查獲的賬本都看過了嗎?”
雷鳴躬身回答:“回公主殿下,都已經仔細檢視過了。”他頓了頓,繼續說道,“從賬面上看,似乎並沒有什麼問題。每一筆銀子的支出都記錄得清清楚楚,看起來都是用於賑災和救濟百姓了。”
趙瓔珞聞言冷笑更甚:“哼!做假賬正是他們逃避罪責的主要方法。本宮又豈會輕易被他們矇蔽?”
她說著,目光再次掃過那些縣令們,語氣驟然變得嚴厲起來,“本宮再給你們最後一個機會!如果再不招認罪行,罪加一等!”
她的聲音如同驚雷一般在大堂上炸響,震得那些縣令們耳中嗡嗡作響。
他們一個個面如土色,心中驚恐萬分。
翁彥國此刻也是心驚膽戰但他仍然強裝鎮定地站在那裡。
他知道自己是這些縣令們的領頭人,如果這個時候他露出了慌亂和恐懼,那麼其他人就更沒有信心了。
趙瓔珞見翁彥國等人依舊嘴硬,拒不認罪,心中冷笑不已。
她早已料到這些人不會輕易鬆口,因此她還有後手準備。
她輕輕一揮手,示意文博淵將範建帶上堂來。
不一會兒,範建被兩名衙役押解著走上了堂。
他身穿囚服,蓬頭垢面,身上還帶著明顯的傷痕,整個人顯得萎靡不振。
一見到堂上端坐的趙瓔珞,他頓時嚇得雙腿一軟,跪倒在地,連連磕頭求饒:“公主殿下饒命啊!小人知錯了,小人什麼都願意招供!”
趙瓔珞看著範建這副狼狽相,心中一陣快意。
她冷聲喝道:“範建,你既已知罪,那就從實招來!將你和翁彥國以及其他縣令貪腐賑濟銀的事情,原原本本地說出來!”
範建聞言,不敢有絲毫隱瞞,連忙將事情的經過一五一十地說了出來。
他承認了自己和翁彥國以及其他縣令相互勾結,貪墨賑濟銀的罪行。
他還詳細描述了翁彥國是如何指使他們做假賬、如何分贓的整個過程。
聽完範建的供述,趙瓔珞心中的怒火更盛。
她轉頭看向翁彥國,厲聲問道:“翁彥國,你還有什麼話說?範建已經將所有事情都招供了,你還想抵賴嗎?”
翁彥國此刻仍然強裝鎮定地狡辯道:“公主殿下明察秋毫之末而不見輿薪。範建所言純屬誣陷!臣等一直兢兢業業、克己奉公,從未有過貪腐之行。賬本上寫得清清楚楚,該發放給吳縣的一萬兩銀子都是按時發放,從未有過拖欠或挪用。”