“小鳥！”
一個十歲左右的男孩踩著凳子在灶臺前立得筆直，表情嚴肅地撥弄著什麼，聽見這熟悉的清脆聲音立馬回頭，看著一個身著粗麻棉衣的男童蹦蹦跳跳跨過門檻進入廚房，身上的灰塵僕僕下落，在陽光下飛揚，有種莫名的美感。
“拾年，面還沒好呢，你再等等。還有，別叫我小鳥，叫哥哥。”
男孩鬆開了緊皺的眉頭，轉過頭繼續攪著鍋裡的麵條，卻猝不及防被名叫拾年的小男孩抱住了腿。
“戚拾年！別鬧！”
被稱作小鳥的男孩身子晃了晃，他彎腰穩住，無奈道：“這樣很危險的，你只需要坐在桌子上等著就好了。”
戚拾年笑嘻嘻道：“小鳥，我只是來提醒你一下，我的麵條要……”
“知道知道，不要蔥少醬油再多來點花生米，我早就記住了，不需要你來提醒啦。還有，不想叫哥哥直接叫我的名字楊鴻闕也行呀，別叫小鳥。”
戚拾年笑不說話，笑嘻嘻看著楊鴻闕熟練地把麵條挑進碗裡，放上他所要求的配料。
“喏，拿去吧，小心燙。”
楊鴻闕將麵條拌勻，遞給在一旁久等的男孩，戚拾年歡呼著接過麵條，跑到院子裡雨棚下坐著享受著他的早餐。
望著吸溜著麵條的小男孩，也不過十三四歲的楊鴻闕坐在小木凳上陷入了沉思。
這是他跟隨戚家一起生活的第五個年頭。
他的父母在生下他之後就不知所蹤，一直是外婆在這個荒漠旁名為荒裡鎮的小鎮上照顧自己，五年前外婆病逝前把自己交給了隔壁戚家，他便從此和戚家婆孫生活在一起，他們拆去了隔牆，仍是不大的院子被打理得井井有條，原來楊家的院子變成了小菜圃，三人的生活遠遠談不上富裕，但一年到頭來也勉強能有些結餘，能夠在年末採購一些年貨。
這樣的生活很平淡，但比起自己遠去修道的父母來說也許是求之不得的，這麼多年的毫無音訊，讓他不得不懷疑他們是否依然健在。
“小鳥，我吃完啦，快走吧，婆婆等我們好久了！”
楊鴻闕回過神，起身拍拍身上灰塵，應聲道：“來了——”
想這些有什麼用呢，既然他們把我丟在這裡不管不問十幾年，想必早已忘了我這個兒子，我也沒必要妄想著他們修道有成衣錦還鄉，就這麼和戚婆婆還有小年過著日子，挺好的。
年末的集市只會熱鬧半天，不過未時便已散去大半，還好楊鴻闕一行人去的不晚，需要的年貨採購的也齊全了，今年早已七十一高齡的戚婆婆身子骨依然硬朗，但拗不過楊鴻闕，於是大部分東西都壓在了他的肩上，戚婆婆和小戚拾年手裡幾乎沒什麼重物。
不止從何而起的荒漠上的風總是這般冷銳乾燥，裹挾著沙礫滾滾而來，楊鴻闕雙眼迷離，只依稀看得見前面似乎有人。
荒裡鎮雖說不大，可方圓十里內也就這一個鎮子，也是依靠西邊一片綠洲才得以在此繁衍生息，因此來來往往的商隊或江湖俠客在這裡並不罕見，前方几個人影也就並未引起楊鴻闕的警惕，直到走近了他才看清，這是鎮上最惡名昭著的那一群混混，平時最喜歡欺男霸女。
最令人厭惡的是，領頭的張曉群不知從哪裡學來了外地紈絝子弟的作風，竟是斷袖之癖，喜好面紅齒淨的小男孩，這不就看上了戚拾年，一直想對他下手，甚至有一次差點得手，若不是好運遇見一個路見不平的俠客出手，後果不堪設想。
可現在偏偏就遇到了他們，況且臨近年關往來人口本就極少，哪裡再來好心俠客相救？
楊鴻闕皺著眉，來不及說明原由就想讓婆孫二人趕快轉身離去，可已經晚了。
“喲，這不是小年嘛，來來來，讓哥哥抱抱，看看年關了是不是胖了些許？”
張曉群一眼就看見了自己朝思暮想過許久的小孩，眯起眼搖著手裡裝模作樣的扇子，往躲在哥哥背後的男孩走去。
其實那哥哥長得也好看，算得上是清秀，只是年紀稍大了些，不得不減了點分。但如果兄弟二人共侍自己的話，那也是一樁美談啊。至於那個老婆子？亂棍打死就算便宜她了吧。
楊鴻闕被張曉群的眼光看得脊背發涼，知道他不會有什麼好的想法，可眼下自己一行人被張曉群的幾個手下圍住，進退維谷，哪裡還逃得掉？
楊鴻闕咬著牙看著張曉群帶著淫/穢笑容一步步逼近，心裡湧上一股無力感。
如果，如果，我不是這麼弱就好了。如果能夠有機會，不管是什麼方法，哪怕是所謂的魔功也好，禁法也罷，我都要修習，只求能夠保全自己在乎之人！
他絕望閉上眼，護住攥著自己衣角的戚拾年。
至少，讓我最後也護著你吧。
突然，一個身影擋在了面前。
戚婆婆看了看身後兩個孩子，悽然道：“今天我們是逃不掉了，但我戚老婆子一定要死在你們之前，否則我沒臉見小年的父母和你的婆婆！”
張曉群看著絕望的三人，嘴角止不住的笑意。
“喂，你認識楊鴻闕嗎？”