“呃……暫時不用，謝謝。如果有龍的條目的話，拜託在強大、高貴、驕傲、守信之外加上個‘不負責任’的字尾啊。”
如果說之前安妮提供的數字足夠武裝兩個自由師，那現在銀龍瑪拉親口說出的這個數字應該能把整個自由陸軍和海軍重新武裝一次，再支撐上他們一年半載的軍餉。具體能支撐多久那不是耐門可憐的口算能力能算出來的。
“梅蒂！梅蒂！接受我的傳訊術！”
這麼大的數字可不是耐門敢隨口答應的。他急忙聯絡了正伸直了脖子看熱鬧的梅蒂，把瑪拉提供的那個金額透過傳訊魔法扔了過去。
用庸俗的比喻，那就像把一塊石頭扔進了池塘；用參謀們的比喻，那就像把一枚炮彈扔進了民兵佇列。
梅蒂把訊息傳給了她的會計師和一旁的張時翼，張氏的渠帥又小聲諮詢著他身邊穿著寬袍大袖、拿著奇怪的羽毛製品的東方謀士。每個人的臉上都帶著一副“這是開玩笑吧”的表情。第七艦隊的財務主管費舍將軍也聽到了這個數字，但沒有加入討論，只是表情嚴肅地對著耐門的方向點了點頭，讓人搞不清他的意圖。
“怎麼樣？你們的小小生意，能給我這筆投資帶來合理的回報麼？我都不需要可觀的回報。”
瑪拉別有深意地微笑著。
龍是懶得撒謊的，她們通常也懶得掩飾自己的意圖：“本龍就是要用個超大的數字來為難你這混蛋小子”這句話幾乎就寫在她的臉上。
“而且呢，我還想要幾個基本的投資者安全條款。你們那邊也別竊竊私語了，一起聽著好了！”
瑪拉半側過身，用手遙指著距離碼頭最近的人群。出於條件反射，除帝國諸人和張時翼之外的人們都向後退了半步。
“首先呢，我不會和帝國為敵，和我簽定契約的是柯曼皇室。反間計什麼的，恐怕也收不到什麼效果，希望你們就別多此一舉了。”
耐門明顯地看到有些來賓的臉色不太好看。銀龍這樣的發言幾乎就是代表帝國的示威——與其說她是來投資的，不如說她是來添亂的。
雖然柯曼帝國主要的殖民地都是在北新洲，在最賺錢的東方航路上沒什麼勢力，但這並不代表帝國對航道沒有威脅。光皇帝在倫尼聚集的十萬帝*就是一個很大的威脅：只要幾千人，就足以在一隻強大的海軍幫助下攻佔英特雷大多數的港口——正如現在的局勢一般。
人們忍不住會想，銀龍的出現會不會象徵著帝國要繼續設法維持在南方海域的存在？瑪拉冷笑著說出第二個條件，就彷彿在證明他們的猜想。
“當然，要動用或者轉移這筆資金，應當事先取得我的許可。我可不想一夜之間讓幾千年的積蓄打了水漂。我相信就算你們擁有一支軍隊，也承受不了龍對你們個人的報復吧。”
“這是當然。我們絕對會保證您的資金安全的。”
耐門用官樣文章應付著，苦澀地望了奧莉亞一眼，腦子裡在想的卻是銀龍話中隱含的威脅。那意思當然是“只要有必要，我可以對你們的弱點進行突襲打擊”了。
帝國的公主似乎之前也一直在盯著他。見到耐門投來的視線，奧莉亞顯得有些慌張地抬頭望著天空，用口形拼出了“抱歉啊，我會和她再好好說說的”的句子。
這位公主殿下倒是代表著帝國官方的態度沒錯：不讓海權完全控制在任何一個主要敵人的手裡，不管他們是聖森精靈還是自由叛軍。南方海域的攻防戰帝國並沒投入太多資源，只是支援那些分裂主義勢力和保皇黨人們在英特雷周邊攻佔了幾個港口而已。
除非這是她的計謀——這個念頭在耐門的腦海中一閃而過，令他不寒而慄。
用一條常駐在英特雷海的銀龍就能監視海上雙方的局勢——就算這不是龍最好的用法，也算是個相當傑出的計劃了。對那些弱小的港口衛隊和陸戰隊來說，一條龍確實能改變整個局勢……
雖然沉浸在這樣參謀式的思考之中，但耐門也沒有忽略銀龍提出的最後一個要求。
“最後，我要時刻保留對這筆資金的訪問權。每個龍都該擁有基本龍權，比如在閃閃發亮的東西上打滾之類的。如何，這些條件還能接受嗎？”
這個略微有點幽默的條件令耐門猶豫了一下，望向姑娘們的方向。他的那些合作者得出的結論都很明顯。
張時翼微微點頭，但看起來不太堅決，她身邊的那個棕色臉龐的謀士則正在焦急地勸說些什麼。梅蒂用很大的動作搖著頭，嘴裡似乎在說“這個金額我們做不到”。奧莉亞正在擦著額頭上的汗，正在同伊奧奈特商量著什麼，那位容貌俊美的大主教臉上還是掛著苦笑。
大多數人的意見是“反對”。從參謀的角度來看，讓一條明顯忠於帝國的銀龍，呆在這裡似乎沒有什麼好處。
但耐門腦海裡作為指揮官的那一部分正在狂嘯——就像他身處在佛提堡、斯蒂爾堡、耶拿和倫尼的戰場時那樣。
作為參謀最重要的能力是，推測敵軍想要的目標是什麼，分析敵軍能夠做到什麼；以及知道我軍想要的目標是什麼，瞭解我軍能夠做到什麼。而作為指揮官最重要的能力，則是知道什麼時候運用這些知識。
如果這是一場戰役的話，之前都是銀龍瑪拉佔據絕對優勢；但在聽到她最後一個要求的時候，耐門感覺自己隱約看到了某種轉機。
“難道說，把銀龍派遣，或者說引誘到這裡來的那個謀士的目標，和銀龍瑪拉自己的目標是有差異的嗎？”
他把目光轉向幾乎和自己肩並肩站在一起的邦妮·塞菲爾。
“如果是我，我會把瑪拉殿下和她的錢留下。”
一條傳信術在他的耳邊響起，帶著年輕的總主教閣下的意見。
“你也這麼想嗎，邦妮小姐？”他回信。
“因為這樣看起來會比較有趣啊。”一直都很嚴肅的總主教送來的資訊裡，罕見地帶著輕鬆的感覺。這時耐門才意識到，這個人確實是那個周圍總是縈繞著愉快氣氛的安妮·塞菲爾的妹妹沒錯。