“吳兄……”
兩人又“你請我請”謙讓一番，始聽得落子聲音，也不知誰謙讓成功，讓對方先落子了。
楚楓幾乎噴笑而出，與晉小姐循聲轉去，只見海棠樹下一方石臺，兩個書生模樣的正坐在兩邊對弈，其中一個看衣著似乎就是山莊主人李木同，書生氣十足。不遠處是一間精舍，炊煙裊裊。
兩人全神貫注對弈，根本未察覺楚楓、晉小姐已經走到跟前。
這時，從精舍旁邊一間屋子傳來幾聲胡言亂語的叫喊：“綠蟻……綠蟻……酒……酒……”楚楓心中一動，這聲音有點熟悉，跟著蹦出一個八、九歲的小孩，徑跑至李木同身邊，拉起李木同衣袖嚷道：“爹！江叔叔又吵著要吃綠蟻酒！”
李木同正捻起一枚棋子，思索著該落子何處，乃向後甩甩手，道：“棠兒，哄江叔叔去。”
“爹～”
李木同乃抬起頭，正要答話，猛然看到楚楓和晉小姐立在眼前，一愕：晉慈公？跟著望向楚楓，吃驚道：“楚……楚公子？”
楚楓一怔：他認識自己？楚楓並不奇怪李木同認得晉小姐，因為晉小姐每逢重大節日都要露面主持，晉陽中人都知道她。但李木同認得自己卻有點奇怪，不由打量起李木同，果然有點眼熟，又想不起在哪見過。
這時，從精舍旁邊那間屋子走出一個人，呆呆木木，喊道：“綠蟻……酒……酒……”
“江復？”
楚楓失聲驚呼。這人竟是江復，就是震江堡江老堡主那個遠房子侄。他在青城試劍大會之時尋楚楓報仇，結果被人以重手法將五臟移位，幸得蘭亭以金針相救，雖被救醒，卻神智不清，被朋友帶走。
楚楓再看李木同，一臉文弱，霎時想起，正是當日帶走江復的那個文弱書生！
這時，精舍傳出一把婦人聲音：“棠兒，去哄江叔叔，不要礙著爹弈棋。”跟著一名婦人從精舍走了出來。
晉小姐霎時整個呆住，她望著婦人，不敢相信，然後一步一步走到婦人前，顫口道：“姐……姐姐！”
那婦人一愕，打量起晉小姐，赫然失聲：“你……你是文嬴？”
“姐姐——”
晉小姐一下撲入婦人懷中，眼淚奪眶而出，婦人摟住晉小姐，同樣泣不成聲。
李桐呆立當場，他做夢也沒想到自己妻子竟是身份高貴的晉祠主人的姐姐？
棠兒見孃親擁著她人哭泣，一臉茫然。
李桐那個朋友傻傻看著，不知所措。
最吃驚的是楚楓。從精舍走出的婦人竟然是晉小姐同父異母的姐姐——喜兒？如果她是喜兒，那麼李木同就是——李桐！
也就是說，鳳姐兒壓根就沒有害死喜兒和李桐？
鳳姐兒……楚楓猛地想起鳳姐兒要被處決，還好時間尚早，忙向晉小姐喊道：“慈公小姐，鳳姐兒要被處斬，我們快去阻止！”
晉小姐渾身一顫，轉身望著楚楓，那眼神……
楚楓嚇了一跳：“慈公小姐……”
晉小姐顫著口唇，道：“我……我怕你劫法場，讓監斬官……提前行刑……”
“什麼！你！”
楚楓對著晉小姐怒吼一聲，身形已化作流光電射而去。晉小姐呆呆立著，那眼神已經無法原諒自己。
……
晉陽大街一早便搭好刑臺，劊子手手執鋼刀，橫眉突目。刑臺四周擠滿了百姓，許多是特地趕來為鳳姐兒鳴冤的老食客，眾衙役不得不架起護欄擋住眾人。
一干鳳臨閣夥計擠到刑臺邊沿，哭喊：“大人，鳳姐兒冤枉!鳳姐兒冤枉!”他們這一喊，那些鳳臨閣的老食客亦跟著呼喊：“鳳姐兒冤枉!鳳姐兒冤枉!”一時震動。
鳳姐兒跪在臺上，很平靜，她面朝大同方向，眼神沒有多少悲傷，更多的是不捨。