第41章生死殘局
原來就在下面不遠處，有一縷炊煙正嫋嫋升起，詭異的是，周圍清風吹拂，但這一縷孤零零的炊煙筆直上升，絲毫不飄散！
由於下面樹木實在茂密，看不到這縷炊煙是從何處生出，只是看到這炊煙旁邊也有一棵很高很高的樹，甚至比這巨樹還要高，但樹身卻很小，且沒有任何分枝，直插雲端。
楚楓嗅了嗅鼻子，道：“這煙帶有肉香，必定是有人在煮東西。”
盤飛鳳笑道：“你鼻子倒是靈得很！”
楚楓道：“看來還有其他人在這孤島上？”
“去看看！”
兩人很快下了巨樹，卻把弓箭留在樹上，因為楚楓總覺得拿著這弓箭，好像會發生什麼的，很不安心。
兩人朝著炊煙升起的方向走去，很快前面忽然出現一片空闊，地面綠草如茵，繁花盛放，有杜衡、蘭草、白芷、杜若、射干、菖蒲、茳蘺、蘼蕪、芭蕉等等等等，還有各種不知名的奇花異草，千姿百態。
楚楓愕然道：“莫非這處便是傳說中的蕙圃！《子虛賦》上說雲夢澤有蕙圃，裡面‘蘅蘭芷若，芎藭菖浦，江蘺蘼蕪，諸柘巴苴’，數不勝數。”
兩人也看到了那棵很高很直的樹，就在蕙圃邊上。剛才在雲陽臺上還不覺得這樹怎樣，如今在地面一看，這樹真是高得驚人，再加上樹身不大，更顯得高聳入雲。這樹渾身長著釘刺，又長又尖又堅硬，整個樹身沒有分枝，要想爬上去，那真比登天還難。
蕙圃中有一間用竹子搭成的木屋，那一縷炊煙正是從這木屋的煙囪中飄出。那屋子並不大，卻沒有門口，只有一個很小的窗，從視窗看進去，黑魆魆的，什麼也看不到。裡面靜一靜，沒有燒火的氣息，沒有走動的氣息，甚至沒有呼吸的氣息，就只有那一縷孤伶伶的炊煙在嫋嫋升著，說不出的詭異。
兩人在孤寂無望中驟然遇到人家，本來正又驚又喜的，不過當來到這間木屋前時，卻又莫明生起一種陰寒詭異的感覺，甚至不敢靠近過去。
木屋後面是一片清脆的竹林，而前面十來丈處有一方大石臺，臺上似乎擺著什麼。
楚楓跟盤飛鳳頓足良久，還是踏入了蕙圃，慢慢走近去那方石臺。原來石臺上擺著一盤象棋殘局，棋盤就刻在石臺上，棋子是用一種極堅硬的黑木雕成，棋子上的文字是用古篆刻寫，十分古老。
“好深湛的內勁！”盤飛鳳駭然喊了一句。
原來石臺上棋盤線和棋子上的字都是以指勁刻畫出來的，鐵畫銀鉤，入木三分。再看棋勢，棋盤上雙方各剩七子，紅棋剩一帥雙車一炮三兵，而黑棋剩一將一車一象四卒。
紅棋雙車守住己方底線，一炮守在原位，另有雙兵已過河逼近黑子之將，表面看來紅子棋力佔優，但黑棋有一車守在將位，最可怕的是那四卒已合圍住紅子之帥，紅子實際上是命懸一線！
“是‘七星聚會’殘局！”楚楓驚訝道。
“你曉得這殘局？”盤飛鳳道。
“這是象棋最有名的殘局，因雙方各剩七隻棋子，所以被稱為‘七星聚會’，乃是江湖四大殘局之首，變化極之繁複，深奧精妙，互為機鋒，處處暗藏殺機，一著不慎，立遭絕殺！”
盤飛鳳道：“從棋勢上看，必定是紅子先走，如果是黑子先走，則一步絕殺了！”
楚楓點點頭，道：“沒錯，這是紅子先走解局，要麼取勝，要麼守和，兇險異常！”
盤飛鳳用手輕點了一下臺面，玉指馬上沾上厚厚塵跡，顯然這棋局擺在這裡不知多少百年了。
兩人在石臺前看了棋局一會，正準備離開走去木屋處，誰知盤飛鳳左腳剛一提起，一支竹籤突然在腳邊不到一寸處凸了出來，無聲無息！
兩人嚇了一跳，以為踩著機關了。楚楓想從另一邊邁出，又一支竹籤從他腳邊凸出，擋住去路。兩人下意識向後一退，“凸凸”兩支竹籤又從腳跟邊凸冒而出。
兩人終於看出來了，這些竹籤是從木屋的小視窗飛出的，只是因為實在太快，且無聲無息，看上去就好像突然從地下凸出來一般。
楚楓和盤飛鳳不敢動了，因為那竹籤要取他們性命，易如反掌。兩人肩並肩站著，大氣也不敢透。他們不動，地上也再沒有凸出竹籤。
盤飛鳳用手肘碰了碰楚楓，小聲道：“怎辦，難道就這樣困在這裡？”
楚楓看著面前的殘局，若有所思，忽對著木屋深深一揖，道：“敢問前輩是否要我們解此棋局？”
無人答話，木屋內依舊毫無氣息，只有那一縷炊煙在嫋嫋飄著。
楚楓又道：“既然如此，晚輩就斗膽解局了！”