金陵，十里繁華，煙雨樓臺之中，棲霞寺巍然聳立。在山腳下，有一條青石長街，兩側店面多是紙火香油，寺內朝拜應用之物。天空陰霾，飄著小雨，香客稀少，景色凋零。
街尾拐角處，有一小酒館，店面不大，酒旗高懸，青磚鋪地，與周圍格格不入。
小雨正疾，門庭冷落，角落一青年女子飲了一壺清茶，卻未點酒菜。老闆面色不悅，示意小二上前催促。
“小姐，您已坐了半個時辰了，想必也餓了，您點些什麼酒菜？”
女子掀開低垂的面紗，露出靈動的眸子，“不瞞店家，小女子身無分文，能否施捨一碗素面，結個良緣？”
老闆一聽，急忙插話，“姑娘，我們開門迎客，小本生意，一日未開張，心急如焚，您別拿我們尋開心了！”
姑娘一笑，“今日小店吉星高照，不出片刻，您定大賺特賺，到時別忘了舍奴家一碗素面啊！”
這時，珠簾輕挑，一青年邁步而入，他一身素白錦衣，同樣面蒙白紗，舉手投足，氣度不凡，老闆眼前一亮，趕緊迎上去，“公子，小店有山珍海味、美酒佳餚，一定讓您滿意。”
公子在另一角落坐好，眼神傲慢，冷冰冰道：“我從不食外面的東西，給我上一壺清水。”
老闆被澆了一盆冰水，收起笑臉。小二提著茶壺，口中埋怨：“原以為要開張了，誰知都是討水喝的，這麼大的雨，也擋不住別人佔便宜。”
公子嘴角蘊一絲蔑笑，抬手扔出一錠銀子，“就買個耳根清淨，少再絮絮叨叨。”
小二接住銀子，好大一錠，老闆喜出望外，這足足頂他半月收入，真是天上掉下的大餡餅。
姑娘不動聲色，只向老闆輕輕招手，一會兒，素面呈上，女子撩起面紗享用，表情愜意。食完，又恢復寧靜。
外面雨停，晚霞鋪滿天空。公子起身離開，老闆依依不捨，望著財神漸行漸遠。片刻，女子也起身，臨行時叮囑老闆：“得您一飯之恩，甚是感激。只是棲霞寺佔盡風水，在此地難有出頭之日。城東紫槐巷正好有一處旺鋪轉讓……”
出門一路南行，天色漸暗，繁星點點。雨花臺已入眼瞼，遙想當年雲光法師在此講經，萬人朝拜，落花如雨，是何等壯觀場面？如今空餘一高臺，漫山彩石，無人問津。女子不禁發出一聲輕嘆。
此時，在雨花臺上，有一僧人就地打坐，已入無我境地。清風拂過，旁邊傳來一聲佛號，“果然近水樓臺先得月，棲霞寺的瞭然禪師已經先到了。”
“原來是五臺山廣濟寺空寂禪師，在此偶遇，真是佛緣不淺啊！”
這時又傳來一聲冷笑：“假惺惺，虛偽，明明都有所圖，還說偶遇？”
“峨嵋的惠滌大師，多年未見，您這火暴脾氣絲毫未改啊！”
說話時又的多人現身，都是玄門高僧，神情肅然，為首一人，銀鬚飄灑，氣度不凡，高頌佛號，“諸師兄齊聚於此，不妨開誠佈公，定個規矩。”
惠滌一展拂塵，“既然大家窺得天機，我們就先鬥上一鬥，誰贏了，玄根自然歸於其門下。”
旁邊一箇中年女尼輕扯她的衣袖，“師姐少安毋躁，少林虛言方丈德高望重，一定能妥善處置的。”
虛言繼續說道：“如來指引，天降玄根，是我佛光大之吉兆。佛曰隨緣，玄根選擇哪個寺院都是天意，大家莫生爭鬥，傷了同門和氣！”
瞭然點頭，“我們就採取文鬥之法，都可力勸，莫起爭執，一切交於天意如何？”
眾人皆同意，惠滌有些失望，慨嘆道：“這麼多玄門高人，貧尼不鬆鬆筋骨，可惜了！”
這時，遠處結界邊緣，一縷星光升起，繼而化為明亮線條，如大門開啟，有一人由遠而近緩步走來。
惠濟定睛觀看，大喜，“原來是一女子，你們這些粗俗的男人可以閃到一邊去了。”
那人來到近前，掀起面紗，是一名絕美的年輕女子。惠濟搶先開言，“你就是玄根吧？加入我們峨眉派，姐妹一家，金頂佛光，茫茫雲海，勝似仙境。”
女子不語，其餘人爭相開言，瞭然高誦佛號，蓋過聲浪，“姑娘既選擇此處現身，定與我棲霞寺有佛緣，莫要遲疑。”
“我靈隱寺人傑地靈，有仙則名，在此修行，成仙得道，指日可待。”
空寂禪師擠到前面，聲如洪鐘，“我五臺山雖然很少收女弟子，為你願開先例，七個別院任你選，開宗立派，很快成一代宗師。”
眾僧人你一言我一語，開出的條件越來越優厚，越來越離譜。
少林寺虛言高誦佛號，場面安靜下來，“四大仙根，各有所長，妙根無所不能，出乎意料；靈根通天徹地，無處不達；慧根通曉古今，知天下事；而玄根知前世來生，貫通時空。姑娘既是玄根，已知曉歸處，爭也無用。”
九華山智應法師道：“聽聞姑娘10歲時玄根成，遂穿越至遠古，向我佛學法術，貧僧嚮往之極。請姑娘敘述一二？”