廣袤苗疆，溼熱之地，毒蟲遍佈，瘴氣瀰漫，天下聞名之蠻夷之地。自古疆域分東西，東人善蠱術，將最厲害的蠱師孟氏一族奉為蠱王。而西人崇巫術，歸順石姓巫王。千百年來，兩派爭鬥不斷，互有勝負，世仇難了，水火不容。
某年，東疆一域，密林縱深處，薄霧瀰漫，夜色正濃。天空一輪血月，在烏雲中穿行，時明時暗，相當詭異。
林中有兩名妙齡女子在絕命狂奔。秀髮蓬亂，荊棘劃破衣裳和面板，狼狽至極。
在穿過泥沼時，一人摔倒在地，另一少女飛速折回，將其拽起。“阿梗，快逃，要不就沒命了！”
兩人鑽入灌木叢，裡面有一個山洞，就相偎依在一起休息，瑟瑟發抖，惶惶不安。
外面風聲寂靜，只有蟲鳴，阿梗平靜下來，“我是誰？我在哪裡？我們為什麼要逃？”
另一少女敲擊她的腦殼，“你是不是掉下來摔傻了？不會連我也不認識了吧？”
阿梗眼神呆滯，迷惑搖頭。
少女湊到跟前，借月光察看她的眼簾，“奇怪，你並未中蠱毒，怎麼會失憶？一定是掉下來時摔傷了腦袋。”
“姐姐，那你是誰？”阿梗問道。
少女搖頭嘆息，“我的傻妹子，我是你的胞姐玉桔啊！阿爹是鎮裡的名醫，就以桔梗為我們取名。你怎麼連我都忘記了？”
玉梗有些茫然，“我頭漲漲的，什麼也想不起來？我們怎麼來到這裡的？”
玉桔潸然淚下，“鎮中惡霸覬覦我家田產，誣陷阿爹使用巫術為人治病。蠱王孟魘大怒，將阿爹下了大牢，家道中落，你我姐妹被劃入奴籍。”
“這裡叫萬蟲谷，毒蟲霧瘴遍佈，每年入春，蠱王將有罪的少女集中起來，投入此谷，讓她們自相殘殺，適者生存。能僥倖活下來者，即被免罪，還能得到名師指點學習蠱術，一步登天。可是很少有人能熬過10日劫難，這裡是名副其實的葬魂之谷。”
“這真是太殘忍了！”阿梗說道，忽然一聲尖叫，一隻漆黑的毒蠍子順著她的玉腿緩緩而行。
“別動！”玉桔大喊道。阿梗早驚慌跳起，毒蠍被甩出老遠，她的玉腿上留下一點漆黑印跡。
玉桔飛撲過來，俯身為她吸取毒液。阿梗妙目含淚，低聲道：“我雖然什麼也不記得了，但你對我這樣好，你就是我的親姐姐。”
兩人相擁而泣，玉桔為她擦乾淚水，輕聲道：“我們姐妹同心，逃出萬蟲谷，想法子救出阿爹，一家團圓。”
說話時，阿梗眼神呆滯，舌根發硬，玉桔道：“剛才殘餘的蠍毒要發作了。這幾天你可能會耳聾失語，你集中精神聽姐姐說，要牢記心間。”
“據蠱王研判，你學蠱術最有天賦，你是‘天字一號’，服裝和其他人不同，所以你會成為眾矢之的。”玉桔掏出一把鋥亮的匕首塞給她，阿梗痛苦搖頭。
玉桔厲聲道：“你不殺人，她們卻要殺你，這是你死我活的遊戲，容不得半點心慈手軟！”
阿梗呀呀難言，玉桔道：“看來毒發作的比預想要快，不過你不用擔心，幾天後你會恢復如常。”她輕撫阿梗秀髮，“跟緊我，寸步不離，姐姐豁出性命也會保你平安。你要讀我唇語，領會我的意思，更要狠下心來，看我眼色，將那些想害我們的人斬盡殺絕！”
阿梗萬般無奈，手握匕首，左右為難。
這一夜，兩人蜷縮在山洞裡，瑟瑟發抖，徹夜難眠。
天亮後，阿梗的世界一片寂靜，舌頭僵直無法再言，顯然已經完全失聰失語。玉桔輕撫她的秀髮安慰她，然後出去採來野果草草充飢。
忽然，玉桔的運作停止了，一隻藍色的小蟲從洞外飛來，盤旋縈繞，最後停在阿梗的衣襟上，玉桔出手如電，將蟲子捻成齏粉。
“被發現了，有人放蠱！”她在地上輕輕寫道。
阿梗背心發涼，立刻緊張起來，兩人移至山洞口，撥開枝葉悄悄向外望，林中有兩名少女邊走邊呼喊，已快到近前。
“想騙我們出去，別上當！”
兩人靜伏不動，望著那少女消失在密林中。玉桔長出一口氣，再寫道：“這裡易被發現，再往林深處走。”
姐妹小心出了山洞，相攜而行。空氣潮溼，道路泥濘，荊棘藤蔓常阻住道路，真是寸步難行。
好容易找到一片寬闊之地，林木稀疏，溪水潺潺。阿梗力竭，跌坐在地上。玉桔剛要上前攙扶，忽然從旁邊竄出兩名少女，和其扭打，摔倒在地。
玉桔勢單，很快被制服，有一人掐住她的脖子，眼珠外突，餘光一次次瞥向阿梗，向她求救。
阿梗心驚膽寒，本能握緊匕首，她渾身顫抖，不知所措。玉桔奮力推開一人，向她發出一聲嚎叫。阿梗聽不見，可她絕望的眼神卻像利劍刺穿她的胸膛。