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“小教堂的神甫給他們進行了緊急的安神和祝福，然後派兩名守衛者穿過城區把他們送到了這邊。
“他們大多來自南部的港口附近，還有三人來自墓園環區，互相之間幾乎都不認識，沒有過交集，居住地也沒有統一特點……”
聽著中年神官的回報，阿加莎沒有說什麼，只是表情沉靜地點了點頭。
“之後市政廳會派人來的，山腳城區的庇護所已經臨時安置好了住處……條件雖然有限，但那裡很安全。”
“好的，”中年神官回應著，隨後又有些猶豫和不安地看了阿加莎一眼，一邊觀察這位“暫代大主教”的表情一邊遲疑著開口，“大主教，到底……出了什麼事情？最近接二連三地出現這種情況，教堂裡也……”
“約翰，”阿加莎打斷了對方的話，“你還記得我前天召集神官們說的話嗎？”
中年神官表情微變，隨後點了點頭。
“現在我無法對你解釋，因為即便我開口解釋，你也不會聽到那些聲音，”阿加莎平靜地說著，“但當你突然‘驚醒’的時候，你就明白了——然後不必恐慌，直接前往內部聖堂即可，那裡會有人安排的。”
第八百二十五章 環狀收束
神官約翰帶著複雜但仍然堅定的表情離開了，在離開之前，他什麼都沒問，阿加莎也沒有再解釋更多。
現在，祈禱室中再次只剩下了阿加莎一人——明亮的燈光艱難對抗著窗外那宛若實質的黑暗，聖像前的燭臺上跳躍著幾點冰冷的火焰，已經熄滅的火盆中仍有稍許煙霧升起，而在一旁的落地鏡中，倒映著她那支離破碎的軀體。
阿加莎轉身來到巴托克的聖像前，抬起頭，蒙著黑布的雙眼長久地“注視”著那位身披夜幕的神只，聖像一如既往，但在她的雙眼中，那高大的雕塑早已遍佈裂痕，就彷彿一堆早應該崩塌的碎屑，還在某種無形力量的支撐下保持著表面上的完整。
她感知著大教堂中的氣息——越來越多的死者氣息。
這個世界的“基石”正在逐漸冷卻和死去，現在幾乎所有的活人都在逐漸向著死者的狀態“轉移”，死去卻不自知的人在整座城邦中活動，教堂中的情況也是如此，約翰死了，死於昨天午間禱告時的一次呼吸，羅拉修女長也死了，死於某次淺淡的睡夢——而現在他們仍在大教堂中盡心盡職地履行著職責，像其他那些人一樣。
旁邊的鏡子中突然湧起一層朦朧的火焰，鏡面在火焰中變得漆黑，緊接著，一個身影在鏡子中變得清晰。
阿加莎轉過頭，發現出現在鏡面中的並非鄧肯船長，而是提瑞安。
“父親幫我構築了這條通道，用於在那些被他火焰‘賜福’過的人之間建立聯系，”提瑞安主動開口道，“阿加莎女士，你那邊情況如何？”
“……大教堂中的死者在增多，”阿加莎輕聲嘆息，“許多新增的死者都是在很正常的情況下突然由活人‘轉化’而來，看樣子這件事本身已經無法阻止，這不是什麼治療或者防護手段能解決的事情。”
“城邦裡其他地方也是一樣，”提瑞安面色凝重，“甚至……其他城邦的情況也是一樣，這是全世界範圍發生的事情。”
阿加莎點了點頭，略做思考後緩緩開口：“但活動的死者並不是問題，真正的問題是越來越多的人在‘驚醒’。”
“是的，”提瑞安沉聲道，“就像我父親提醒的那樣，世界的‘糾正’機制在停擺……死亡之神的最後行動再次推遲了庇護所的總崩潰，但也擊穿了它的‘糾正’機制，現在這一用於保護普通人認知的安全屏障正在失效，它的失效速度比我們想象的還快。”
“但不必過於擔心，執政官——不管是教堂中的神官還是在外活動的守衛者和治安官部隊，他們中的很多人都在終生接受訓練以對抗那些匪夷所思的災害和局面，包括那些直接降臨在自己身上的事情。”
阿加莎開口道，她的嗓音一如既往平靜而帶著磁性，彷彿釋放著安撫人心的力量。
“或許沒有人想到連神也會長眠，沒有人想到連這個世界都會死去，沒有人想到今天這副光景的具體模樣，但我們早就為‘一切’做好了準備——無論發生的是什麼，我們都會首先無條件履行自己的職責。
“在幾天前，我已經向神官隊伍下達了指示，我告訴他們有一場目前他們還無法認知到的災難正在蔓延，告訴了他們應該如何保護那些‘驚醒’的人，以及如果自己突然‘驚醒’，應該如何處理。
“他們中的一部分人現在已經像你我一樣理解了現狀，而另一部分人，他們還不明白那些命令的意義——但這並不影響他們執行命令。