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“我不擔心它有惡意，我只是擔心它的存在本身就會對你産生影響——畢竟嚴格來講，你們都曾屬於新希望號的一部分，而現在你的‘狀態’和你的‘本質’之間已經有了太大的偏差，沒人知道這種變化是否有隱患，”鄧肯說著，擺了擺手，“不過現在看來確實不用擔心這個，既然連領航二號都表示你現在這樣挺好，那我就放心了。”
愛麗絲撓了撓腦殼，遲疑著哦了一聲，隨後便帶著些許期待和猶豫看著鄧肯：“船長，我覺得自己已經掌握掌舵和導航的訣竅了，那咱們接下來什麼時候出發啊？我都答應領航二號了，要第一個去找它。”
“一天後，”鄧肯輕輕點了點頭，“我和山羊頭正在根據剛才的‘反饋’調整失鄉號的狀態，一天後我們就出發，在此之前所有人好好休養，為下一次行動做準備，而且……”
他說著，突然抬起頭看了一眼通往中部甲板船艙入口的方向，但沒再繼續說下去。
愛麗絲也跟著抬頭看了一眼，這時候彷彿突然想起什麼：“對了，船長，‘水手’去哪了？之前是他在掌舵，我以為他一定會來看看的……”
“哦，不用擔心，”鄧肯聞言卻表情古怪地笑了一下，隨後揚了揚眉毛，“他應該很快就要出現了。”
愛麗絲不明所以，只是稀裡糊塗地點了點頭。
但水手並沒有來到甲板上，當其他人紛紛趕來詢問剛才出現在天空的幻象是怎麼回事的時候，他也沒有出現。
在晚上愛麗絲準備好所有人的晚餐，大家都在餐廳裡聚會的時候，他還是沒有出現。
當船長召集了所有人，宣佈下一個航行目標是智慧之神拉赫姆所處的“節點”時，他仍舊沒有出現。
直到晚飯結束之後很久，鄧肯與凡娜在甲板上散著步，愛麗絲跟在他身旁，這人偶才忍不住又問道：“船長，水手去哪了？”
鄧肯停了下來，他靠在旁邊的一根桅杆上，抬頭看了一眼那片空曠的甲板，突然扭頭對凡娜說道：“你還記得我問你的那句話嗎？”
凡娜怔了一下，很快便回憶起來，但就在她準備開口的時候，一個有些猶豫的腳步聲卻突然打斷了她想說的話。
凡娜有些驚訝地轉過頭，看到薄霧彌漫的甲板上出現了一個佝僂而遲疑的身影——那具駭人的幹屍挪著小步從對面走了過來，雖然臉皺巴得五官都擠在了一塊，但那副尷尬又惶惑的表情還是格外明顯。
“船長……”水手來到鄧肯面前，特糾結地抬起手打了個招呼，便表情怪異地看著站在鄧肯旁邊的人偶，“那什麼，我有個疑問……”
“愛麗絲已經掌舵了，”鄧肯說道，“你應該注意到了甲板上的動靜。”
水手錶情一滯，又遲疑著開口：“那……”
“你的舵手許可權已經暫時轉移給愛麗絲了，接下來由她負責導航。”
水手錶情僵硬地看了看愛麗絲，又看看鄧肯，最後抬起手指著自己：“那我的任務……”
“完成了。”鄧肯隨口說道。
水手終於繃不住了：“……那我怎麼還沒消失？”
鄧肯抱著胳膊，面無表情地看了這具幹屍一眼：“我有說過你會消失嗎？”
水手：“……？”
幹屍怔了好幾秒鐘，終於察覺了有哪不對，原本就皺巴的五官頓時更加扭曲起來：“啊……啊？等等……那不對啊！我任務都完成了……我甚至感覺束縛自己的那些東西都已經消失，和裹屍布之間的聯系也已經中斷……我怎麼……還在這兒呢？！”
“因為你上船了，呆子，”鄧肯淡淡看了對方一眼，“你以為失鄉號是那麼容易辭職的？這艘船在亞空間泡了一百年！亞空間都收不走這艘船上的東西，你還想走？”
水手：“……”
這可憐的幹屍終於反應過來，並意識到自己一直忽略了很關鍵的事情。
鄧肯卻沒有停下，還在旁邊自顧自地說著：“有一說一，你今天那些話還挺情真意切的。”
水手的表情終於肉眼看見地精彩起來——他開始拘謹不安，眼神也瞬間有些躲閃。
“我很感動，而且會幫你轉告勞倫斯你的那些‘自白’內容……”
水手開始嘗試用腳指頭摳失鄉號的甲板。
“……不過你欠白橡木號大副、二副、司爐等人的東西還得你自己去還，你自己說的，賭博沒好處，打賭也一樣——別說你沒私人財産，我打聽過了，勞倫斯按照正式船員給你開工資的。”
水手終於繃不住了，腳指頭幾乎要在甲板上摳出火星子：“別說了，別說了，求求您，別……”