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鄧肯站在倒影失鄉號的船尾，死死盯著遠方那飛快崩塌變化的“風景”，而後他突然轉過頭，看向了船舵的方向。
一個朦朧的幻影站在那裡——緊握著舵輪，卻看不清面目，透明的近乎消散，彷彿只是一個留存的殘響，被束縛在船舵旁。
阿加莎站在鄧肯身旁，在映象世界中，她的身影反而顯得無比真實。
看著遠方大海上那不可思議的景象，她終於忍不住問道：“船長，那到底是什麼？”
“……是航線，”鄧肯輕聲開口，“從‘邊境’通往由眾神組成的‘外部屏障’的正確航線。”
阿加莎瞪大了眼睛。
“正如卡拉尼船長在日誌中所說的，她把航線交給了她的大副——這份航線並沒有消失，”鄧肯繼續慢慢說道，“異常077水手，他就是航線本身。”
遠方的海面再一次重組，崩塌，虛幻的轟鳴回蕩整片大海上，彷彿整個世界都在隨之共鳴！
“這就是航線，所謂‘異常077接管並導致船隻隨機傳送’的過程，其實只是某種導航——是海歌號的大副在嘗試將船隻引導至他記憶中的‘目的地’，只不過這個過程根本不可能在無垠海範圍內完成，所以……”
他頓了頓，片刻後輕聲開口。
“所以，才有了那些風暴。”
第七百六十六章 “舵手”
異常077就是“航線”本身——通往外部屏障的關鍵秘密，從一開始就藏在他作為“異常”的那些古怪特性深處！
靈界上層，映象化的失鄉號周圍仍然在不斷重複著大海崩塌重組的過程，遙遠異鄉的風景就如接觸不良的畫面般不斷閃過鄧肯和阿加莎的視野，源自“海歌號”的執念正在不斷驅動著這艘船，試圖將失鄉號引導至“目的地”……
然而在永恆帷幕內部這片相對穩固、閉環的庇護海域，異常077的力量根本不可能正確生效——所以航線便一遍遍崩潰，錯位，並在這種崩潰過程中積蓄著龐大的力量。
一旦失鄉號真的發生空間轉移，這股力量就會在現實維度找到宣洩口，化作一場狂猛的風暴。
鄧肯向遠方抬起手臂，火焰自海面上蔓延升騰，足以醞釀風暴的力量被他點燃，在無害的燃燒中迅速消弭殆盡。
而後他中斷與阿加莎之間的“連線”，直接返回了現實維度。
水手仍然站在駕駛臺的舵輪前，緊緊抓著那黑沉沉的船舵，一幅渾身緊繃到隨時準備再“嘎嘣”一下的模樣——注意到船長的目光重新轉向自己，他立刻開口：“船長，您看我這……”
鄧肯點了點頭：“你可以放手了。”
這邊話音剛落，駕駛臺上的水手便“騰”一下子幾乎是從船舵前“彈”了出去，就彷彿剛才握著的不是舵輪而是一團炙熱的巖漿，那幹屍眨眼間便跑到了駕駛臺上離船舵最遠的地方，然後一邊扒著平臺邊緣的欄杆一邊緊張兮兮地看著附近的繩索和水桶，偶爾又掃一眼自己剛才曾握在手中的舵輪，眼神中卻滿是緊張甚至驚恐。
看到異常077如此緊張而戒備的模樣，鄧肯心中卻突然冒出了十分複雜的心情——不知為何，他突然想到了卡拉尼船長那道佇立在混沌霧氣中的身影，想到了剛才在映象世界中緊握著船舵站在平臺上的朦朧幻象，還有海歌號在錯位時間流中漫長的迷航……
醜陋幹癟的幹屍瑟縮在駕駛臺的角落，緊張兮兮地看著周圍的一切——在他身上，那位曾經在時空迷航中堅持到最後的“大副”似乎已經銷蝕殆盡了，殘留下來的惟有海歌號船長留下來的那份日誌，以及那道已經與他融合在一起的“航線”。
鄧肯沉默佇立許久，終於輕輕呼了口氣，走向眼神躲閃的水手。
“船長，我任務完成了吧……”水手小心翼翼地開口，彷彿生怕因為自己剛才有哪做得不到位，還要再去“掌舵”一次。
“這一次完成了，”鄧肯盯著水手的眼睛，表情格外嚴肅地說道，“但這只是一次測試，在我們進入永恆帷幕深處之後，我還需要你再來掌舵——正式的掌舵，直至我們抵達海歌號曾經抵達的地方。”
水手臉上那些深深的溝壑頓時皺巴起來，他下意識地往後躲閃，卻因為背後就是欄杆而無處可躲——但很快，他又注意到了鄧肯眼神中的鄭重，這讓他遲疑著停下了躲閃的動作。
“失鄉號需要你的導航，”鄧肯用格外誠懇的語氣說道，“聽著，你並沒有弄丟卡拉尼船長留下的‘航線’，那航線就在你身上，你就是航線本身——你的‘能力’，你掀起的那些超凡現象，其實都是這份航線的影響，而現在我們需要它——我需要伱的幫助。”