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但那位古神仍舊在靜靜地等待著她的答案。
“……我……”雪莉終於從喉嚨裡擠出了音節，她身後的骸骨節肢不安地擺動著，胸腔中的一縷微光忽明忽暗，“我也不知道……您跟船長說的東西其實我都沒聽太明白，我……”
她囁嚅著，隨後遲疑了好久才小聲嘀咕道：“活著……是有些艱難，有時候要為食物發愁，有時候是過冬的衣服和燃料，在我以前住的地方，晚上還很不太平……但我覺得不管怎樣，都總有一些人會艱難地活著，哪怕城邦變大了十倍，食物多到吃不完，活著也會有其他不容易的地方，我以前一個鄰居總這麼說，生活總是有苦處的，這不是世界的錯，也不是因為某人做錯了什麼，而比起這些，船長關心的是更……”
她微微轉頭，偷偷看了鄧肯一眼，又迅速收回目光。
“船長關心的是更……‘高深’一些的事情，雖然聽不太懂，但我覺得他說的肯定是對的，對許多人都更有好處，至於我，我對未來倒是沒多大要求，就只希望……能安安穩穩活著就好，當然，如果可以的話……”
她突然停頓下來，似乎在小心地挑選著合適的詞彙，猶豫許久才小聲開口：“不要再有惡魔跑出來傷人，不要再有人消失在角落裡，太陽能每天升起落下，濃霧不會吃人……那就更好了，如果這些真的能實現的話，那怎樣都行。”
阿狗慢慢湊了過來，用骨骼猙獰的腦袋輕輕蹭了蹭雪莉的腿。
那高懸的暗紅核心則靜默許久，才突然輕聲打破沉默：“我明白了。”
一連串低沉的轟鳴聲中，那道巨大的星型山脈中心緩緩裂開，幽邃聖主的暗紅核心一點點地重新沉入山脈深處——鄧肯意識到，說再見的時候到了。
但在那核心完全沉入“山”體之前，他突然向前走了一步：“還有一件事。”
那核心停了下來，等待著鄧肯。
“……最後一座克裡特哨站的守衛託我帶來一句問候，”鄧肯又向前一步，他的表情漸漸嚴肅，語氣格外認真，“他說……他們很榮幸地完成了工作。”
暗紅核心靜止在那裡，幾秒鐘的時間裡，它沒有傳來任何動靜——沒有人知道這古老的領航主機在這一刻思考和計算著什麼，它或許從自己龐大的資料庫中找到了“克裡特”這個遙遠詞彙的含義，或許是在回憶那些位於造物初期的資訊，或許……這只是一次無聲的嘆息。
也或許，這位創造了萬物與“克裡特氏族”的創造者，在這一刻也想起了它的創造者們。
“我也很榮幸……曾與他們一同工作。”
暗紅核心緩緩沉入了山脈深處。
鄧肯收回瞭望向那道“山脈”的目光，他輕輕吸了口氣，身邊漸漸浮動起層層疊疊的虛幻烈焰：“我們該走了，還有許多事要做。”
愛麗絲來到船長身邊，主動迎接著烈焰的環繞，雪莉也邁動著長長的節肢，與阿狗一同來到了火焰中。
烈焰升騰起來了，愛麗絲淡紫色的眸子中開始映照出無數錯綜複雜的路徑，開始尋找離開這幽邃之底的正確方向。
雪莉卻仍舊有些出神地望著遠方那座山峰，望著那暗紅核心最後消失的地方，不知為何，她總覺得……那裡仍有一道目光，一直落在自己身上。
直到火焰合攏，直到火焰外的光影變得虛幻朦朧起來，她才突然聽到一個模模糊糊的低語聲，那聲音彷彿直接在她腦海中回響著，重複了幾遍，她才聽清其中的句子——
“……抱歉，我當初盡力了……”
火焰騰空而起，隨後轉瞬間消失在幽邃深海的茫茫晦暗中。
第七百三十五章 悄然發生的變化
群星空洞冰冷的凝滯投影在視野的邊緣急速掠過，導航主機－愛麗絲計算著歸去的航路，重新回到人類形態的雪莉則和阿狗一起出神地望著火焰之外那些浮動的光影，長久地沉默著。
過了很長時間，鄧肯的聲音才突然傳入她耳中：“你在想什麼？”