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凡娜曲起手指抵著下巴，在思索中突然開口：“我看了昨天的審訊記錄，那些異端主要是在打聽十一年前發生在城邦中的超凡事件……他們認為那與太陽碎片有關？”
“現在看來是這樣，”地區主教點點頭，“雖然不知道他們的情報來源，但他們似乎堅信是太陽碎片引發了十一年前普蘭德的那次‘化工廠大騷亂’……我記得您當年也是……”
地區主教說著，突然停了下來，他看著凡娜左眼位置那道醒目的疤痕，微微低下頭：“抱歉，我失言了。”
凡娜下意識抬起手，拂過臉上的傷疤，但很快便淡然一笑，搖了搖頭：“沒關系，一道疤而已，你說的沒錯，我也是那場騷亂的親歷者，這沒什麼不能說的。”
“那場騷亂中也有那幫邪教徒的身影，當年事後抓捕的破壞分子中有多達百人是太陽異端，”地區主教沉聲說道，“但現在滲透進城邦的太陽異端卻又在打聽十一年前的事件真相……就好像他們真的不知道十一年前這裡到底發生了什麼，您不覺得這很奇怪麼？”
“……要麼，十一年前是普蘭德城邦的太陽異端擅自行動，所以其他城邦的邪教徒並不知道這裡的真相，要麼……十一年前太陽碎片現身普蘭德只是個意外，或者是某個第三方勢力的手筆，而當年那些參與騷亂的異端只是被當了槍使，”凡娜淡淡說道，“根據當年的審訊記錄，那時候被抓獲的‘破壞分子’們也確實都處於神志不清的狀態，他們的瘋狂失控不像出於本意，倒更像是被強大力量影響了。”
“……追逐扭曲詭異之物，又被詭異之力支配發狂，在渾渾噩噩中成為混亂之火的柴薪，最後被拋棄在灰燼中……”地區主教嘆了口氣，“真是可悲至極的人生。”
凡娜一時間沒開口，她只是默默站起身，來到了休息室的窗戶旁邊。
透過這裡的窗戶，她可以遙遙看到港口區的情況——整個港口的全面封鎖已經結束，目前許多碼頭和棧橋已經重新投入使用，但一號碼頭仍然維持著最高等級的封鎖狀態，那艘漂亮而嶄新的蒸汽船“白橡木號”仍然靜靜地停泊在棧橋盡頭，按計劃接受著不間斷的監控以及每天一次的淨化儀式。
白橡木號上的船員們則已經被轉移到中央大教堂——作為近距離接觸過失鄉號的當事人，他們現在正接受最高等級的監控。
教堂地下關押著追隨黑太陽的異端，港口上停泊著一艘接觸過失鄉號的“迷途歸航之船”，還有一群近距離跟鄧肯船長打過照面的海員住在中央大教堂裡面……想想都讓人頭大。
夕陽已經漸漸下沉，但還未到晝夜交替的時間，地區主教提前點亮了房間中的幾盞油燈，搖晃的火苗倒映在玻璃窗上。
凡娜收回瞭望向港口區的視線：“我聽說關於異常099的失控通告檔案已經下發到港口區了？”
“是的，今天下午剛剛送到，您要過目一下麼？”地區主教一邊說著，一邊從隨身處摸出了被疊好的檔案，“不知為何，比預想得晚了一點。”
“給我看看吧，”凡娜伸手接過檔案，直接藉著視窗旁的夕陽餘暉看起來，同時隨口解釋著，“晚一點是正常的——畢竟異常099的失控情況很特殊，它是在和那艘幽靈船的正面接觸中掙脫封印的，各個城邦的主教們必須仔細權衡通告檔案中的措辭和資訊指向，以防這份即將分發到所有航路上的檔案産生太多的‘指向性聯系’……否則這本應幫助船長們規避風險的東西反而可能把他們和失鄉號聯系起來。”
在夕陽臨近的昏昏天光中，休息室內距離凡娜最近的一盞油燈突然跳動了一下，伴隨著她無意識間隨口說出的“失鄉號”一詞，油燈中的火苗發出了細微的噼啪聲。
第九十六章 注視
失鄉號船長室內，正雙手抱胸坐在窗前閉目養神的鄧肯慢慢睜開了眼睛。
他看了一眼熟悉的房間陳設，感知了一下身體的情況，微微舒了口氣。
現在，他將自己的主意識再次轉移到了失鄉號上，留在普蘭德城邦的那具身體則留在古董店中，他正略顯生疏地控制著那具軀體收拾一樓店鋪，並將休息的牌子掛在門口。
船長寢室的鄧肯慢慢從椅子上站了起來，一邊活動手腳一邊看向不遠處的書桌，他看到鴿子艾伊正在書桌邊緣閑庭信步，此前送到這邊的太陽面具則仍然靜靜地躺在桌上，在透過窗戶灑進來的夕陽餘暉中，面具金色的表面泛著迷幻的色彩，仿若有虛幻的火焰在其金色紋路中流淌。
古董店前的鄧肯店長掛好了晚間休息的木牌，轉頭與正好回家的一位鄰居打著招呼，他臉上帶著淡淡的微笑，與這位“老街坊”談論著今天的天氣，以及最近的生意情況。
古董店前的他表情有些僵硬，語速也略顯遲緩，但鄰居並未産生懷疑——一個前不久還沉溺在酒精中的爛賭鬼現在竟然在認真生活，這已經足夠讓人驚訝了，相比之下一點點反應上的遲緩根本不算什麼，被酒精搞壞身體的人還能精神到哪去？
船長寢室中，鄧肯臉上露出一縷微笑，在控制著自己的“遠端互動用外殼”完成一次社交嘗試之後，他便隨手拿起了那放在桌上的太陽面具。
在普蘭德城邦的事情還有很多，但並非所有事都能朝夕完成，尤其是入夜之後的城邦有嚴格的宵禁制度，自己那具人類軀體在晚上也最好乖乖留在店中，以防引人注目——傍晚之後的時間，最好是留給失鄉號的“本體”。