第583頁
“廢話真多。”露克蕾西婭隨手敲了敲水晶球。
那隻兔子終於安靜下來了。
……
龐大的異象001正在逐漸下沉，陽光化作輝煌的晚霞橫越海浪，從視窗灑進來的光芒顯得溫和起來，而經過了一整個白天的修整之後，告死鳥的狀況也終於改善了不少。
集會的時間就快到了，現在已經可以聽到船艙外面時不時傳來的腳步聲，還有同胞們相互打招呼的聲音。
面容陰鷙的高瘦男子從床上起身，聽著外面的動靜。
他一整個白天幾乎都躺在這張床上，以調整自己和告死鳥的狀態，現在他已經躺夠了。
名叫理查德的湮滅教徒長長地呼了口氣，來到牆角的衣櫃前，從裡面取出了參加集會要穿的黑色連帽長袍。
他其實不喜歡這種長袍——盡管大多數黑暗教徒都習慣這種打扮，並且認為這種能遮擋全身的衣物有助於沉澱精神，有助於在沉思中靠近主的啟迪，但他一向不這麼覺得。
這種長袍穿著並不舒適，而且根本不適合在城邦中行動，它帶著老派頑固的質感，穿在身上讓人覺得自己就像幾百年前那些躲在地洞裡慢慢腐朽的流放囚徒，至於其“沉澱精神”的效用更是令人發笑——
真正的虔誠者怎麼會需要一件長袍來集中精神以靠近聖主？
但現在，理查德發現自己開始喜歡這身打扮了。
在同胞之間遮住自己全身的感覺也沒那麼糟。
他把長袍披在身上，把兜帽拉到最低，直到遮住自己的眼睛——伴隨著安心感浮上心頭，他輕輕嘆了口氣，隨後邁步走到門口。
在推開房門之前，一股微風突兀地在船艙中颳起，似乎有一個輕盈的身體蹦跳著撲來，理查德感覺身上微微沉了一下，好像有什麼東西掛在了自己的肩膀上。
一個輕細的聲音在他耳朵邊說道：“你拿走了拉比的棉花……現在，我們出發吧。”
“好的，我們出發吧。”
理查德輕聲嘀咕著，伴隨著聲帶與氣管的震顫，他彷彿感覺自己胸口有什麼東西在發癢，暖洋洋，軟綿綿……
只是棉花罷了。
棉花正在生長。
他放心地微笑起來，伸手開啟了房門。
身披同樣黑色兜帽長袍的身影們正在走過走廊，前往位於船艙深處的集會場，他們低聲交談著，討論著無名者之夢，聖徒，盟友，以及終焉傳道士的訊息。
然後，理查德和拉比出發了。
第六百零五章 集會
從船艙前往集會廳需要走過一條長長的走廊，以及一條傾斜向下的樓梯——這是一艘很大的船，不僅可以容納數量眾多的教徒，還可以為各種儀式、祭典提供場地，對於那些追隨幽邃聖主的湮滅教徒而言，能夠乘上這艘船本身甚至就是一份榮耀。
大部分教徒是沒有這個資格的——他們沒有資格上船，甚至沒有資格知道這艘船的存在，他們只能在與其他同胞私下聚會的時候聽到那些隱秘的風聲，聽到其他集會點傳來的、關於這艘船的只言片語：
有一艘船，它承載著聖主的意志，令主的榮光巡視於海上，它是教派崇高事業的象徵，亦是開啟下一個充滿榮耀的時代的鑰匙……
身披黑袍的理查德慢慢走在似乎永遠沒有盡頭的走廊上，時不時遇到其他身披黑袍的教會同胞，偶爾會有人與他打招呼，但他僅做最低限度的回應，又有身穿粗布罩衫的海員出現在走廊裡，他們脖子上掛著象徵性的鎖鏈，恭敬謹慎地向每一個路過的黑袍人鞠躬致敬——這些海員也是聖主的信徒，但他們資質平平，尚無法承受惡魔的力量，便只能在這裡負責俗世的工作，服侍那些真正獲得了力量的“神官”。