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鄧肯猶豫了一下，輕輕點了點頭：“去安排吧，我就是為此而來的。”
“好，我先聯絡研究設施那邊，讓他們把人撤走。”
露克蕾西婭回應著，隨後起身離開了房間。
而在她離開之後不久，鄧肯便注意到璀璨星辰號緩緩轉動了船頭，並開始向著遠方那片巨大的發光體航行。
房間中一時間只留下了鄧肯與那位精靈大學者，在片刻的安靜之後，塔蘭·艾爾肉眼可見地又緊張侷促起來。
不過幸好這一次他的侷促並沒有持續太久——鄧肯在尷尬氣氛重新醞釀起來之前主動打破了沉默：“我聽說，你在太陽熄滅的時候嘗試觀察了異象001的表面？”
“是的，”塔蘭·艾爾有點緊張地把雙手放在桌子上，撥弄著自己的大拇指，“而且露克蕾西婭女士總認為我的沉睡跟觀察了太陽有關，雖然我覺得不是那麼回事……”
“你都看到了什麼？”鄧肯又問道。
“……我記錄了當時的畫面，那張紙現在在露克蕾西婭女士手上，但是它的許多關鍵細節被塗抹了——我自己塗抹的，可我自己並不記得。您有興趣的話，稍後……”
塔蘭·艾爾剛說到一半，會客室的門便被人開啟了，剛剛離開沒多久的露克蕾西婭又回到了房間中：“那張紙是在我手上。”
說著，她邁步回到了桌旁，一邊從懷中取出那張已經皺巴巴的草稿紙一邊對鄧肯說道：“我把船暫時交給拉比掌舵了——它是我的另一個‘船員’。這是艾爾大師當時繪制的草圖，您可以看看。”
鄧肯立刻表情嚴肅地接過了對方遞過來的草稿紙，將它展平放在桌上，目光掃過那上面繪制的粗糙圖案。
然而看到的第一眼，他只覺得這只是一堆毫無意義的胡亂線條——除了邊緣的圓形輪廓顯示這確實是異象001的圖案之外，那圓形內部嚴重的塗抹幾乎徹底毀掉了它原本的真實結構。
但在仔細分辨了一會之後，他卻又從那些淩亂塗抹的線條背後隱約感覺到了某種熟悉感。
就彷彿在那些塗抹痕跡的深處，藏著什麼他曾經見過的，甚至印象深刻的事物。
鄧肯眉頭緊鎖著，仔細看了半天之後抬起頭，看著塔蘭·艾爾：“你完全記不起來了？”
“完全記不起來了，”塔蘭·艾爾尷尬地說道，“我的頭腦自動抹去了那部分記憶，我想……那一定是很危險的資訊。”
“這張紙本身並沒有攜帶任何汙染，但貿然還原它的‘真實版本’有可能帶來危險，”露克蕾西婭在旁邊補充道，“我原本是打算把它交給輕風港的學者們的，但在意識到其中風險之後，我覺得還是交給您比較合適。”
“很好，”鄧肯輕輕呼了口氣，臉上突然浮現出一點笑容，“你已經開始重建對我的信任了？”
露克蕾西婭頓時有點緊張：“……我只是覺得……您更合適……當然，我是信任您的，我哥說了，您現在……”
“不必多說了，露西，”鄧肯笑著搖了搖頭，隨後鄭重其事地將那張紙收了起來，“我先把它帶回去，之後我會想辦法揭開它的秘密的——如果有進展，我會第一時間通知你。”
露克蕾西婭好像鬆了口氣，甚至……看起來有點高興。
鄧肯則沒有再說什麼，收好那張草稿紙之後，他便起身來到窗前，靜靜望著外面起伏的海面，以及正從舷窗一角逐漸靠近的那片“陽光”。
……
在一段不算太漫長的航行之後，璀璨星辰號逐漸靠近了那個漂浮在輕風港附近海面上的“發光墜落物”。
現在，船正在從那座臨時港口旁邊駛過。
鄧肯來到了船頭甲板上，看著那片恢弘的金色光輝如一道撲面而來的通天峭壁，在視野中不斷放大。
這是他第一次親眼見到這個此前僅存在於提瑞安描述中的“墜落物”，而且是在如此近的距離上——巨物臨近的壓迫感和真幻難辨的光幕所帶來的神秘感交織在一起，甚至令他都感覺到了片刻的窒息。
他完全可以想象，露克蕾西婭當初將這東西拖到輕風港附近時，到底給這裡的精靈們造成了多大的沖擊。
但到現在，精靈們顯然已經適應了這個“鄰居”。
“這座港口就是你之前提到的‘研究設施’？”鄧肯抬起胳膊，指著附近海面上的那座臨時浮港，詢問著身旁的露克蕾西婭。
“是的，”露克蕾西婭點點頭，“因為擔心‘墜落物’中的某些東西具有危險性，我們把所有研究工作都放在海上進行，塔蘭·艾爾大師就是這座港口的主要負責人之一。另外，在墜落物中心區域也有一個小型的常駐站點，不過現在那邊的人都已經撤回來了。”